Сергей Малашкин - Девушки

— Так и добрались пешочком до станции? — спросила Тарутина.

Бабушка всполошилась, ответила:

— Да нет, милая, мир не без добрых людей. Вдруг слышим — гудёт за поворотом, за деревьями. Обрадовались. Сошли с шоссе и ждем. Машина. Мы замахали руками. Шофер, поравнявшись с нами, остановился, выскочил из кабины и крикнул: «Эй, Филатов, эти! Помоги гражданочкам погрузиться!» Показался милиционер. «Сейчас! Это мы мигом поможем!» — ответил он и выпрыгнул. Не успели мы, милая красавица, оглянуться как наши мешки очутились в машине. «Садитесь», — пригласил ласково шофер, а мы стоим и думаем: «А что же о цене-то за подвоз не говорит?» Одна бойкая бабочка спросила: «А сколько мне платить придется? Может, и вся моя картошка не стоит провоза?» — «Что вы, гражданочка, — проговорил с обидой шофер, с такой, милая, обидой, что его щеки стали ярче кумача, — ничего не возьму с вас. Да и наш председатель колхоза, уезжая в район на лошади, так распорядился. Садитесь». А когда мы, милая, забрались на машину, он загадочно сказал: «Вы гражданочки, уже заплатили за подвоз. Не тужите и вы, бабушка, — взглянув на меня, улыбнулся шофер, — мы жулика этого поймаем. А на председателя нашего не сердитесь за то, что он пошутил над вами и не взял с собой. У него, бабушка, мысль была… и вы ее скоро узнаете. Он сел в кабину, и мы покатили. Въехали, милая, в село. Милиционер крикнул: «Алехин, у сельпо наша машина! Это не иначе как Потапов!» Алехин не ответил, а прямо крутанул машину к крыльцу. Он вышел из кабины и направился в сельпо. Милиционер за ним. Слезли и мы. Бабочки решили чайку попить, прошли в чайную. Вошла и я с ними. Гляжу, милая, наш грабитель-то сидит за столом и водочкой накаляется. Это он на наши денежки-то. Увидав нас, он даже поперхнулся, вскочил, картуз нахлобучил — и к двери. «Потапов, — обратился к нему милиционер, — мне надо поговорить с вами». — «Выйдемте, товарищ дорогой, тогда на улицу», — предложил разбойник. «Нет, миляга, я на улицу не пойду, а будем здесь говорить, — отрезал милиционер. — Говори, сколько получил с гражданок вот этих. Верните им сей момент и деньги и натуру!»

— И вернул? — спросили хором женщины.

— Вернул, милые. Да еще с каким, милые, почтением-то. А милиционеру сказал, что он просто пошутил над гражданочками. «Я только что хотел вернуться за ними и посадить, да вот вы опередили меня». — «Ишь ты, — рассмеялся милиционер, — а мы этого и не знали! Ну, вы об этом расскажете там, где следует». Да, трудновато бы, милые, досталась картошка, ежели бы… Теперь проучат этого разбойника.

Старушка умолкла, поджала тонкие, сухие губы и пригорюнилась. Молчали и другие пассажиры. Урчали колеса, врывался в открытую дверь теплый ветерок, доносил запах цветов, сырости, запах смолистой хвои. Глаша и Сима сидели против двери. Глаша читала книгу. Сима грызла семечки. Солнце то скрывалось за деревьями леса, то вылетало из-за них и катилось за поездом, заглядывало веселым своим ликом в дверь, скользило розовыми лучами по стенам, мешкам и лицам женщин. Ольга развернула газету, но не читала ее: думала о рассказе старушки, жалела ее и невольно улыбалась над ее приключениями в длинной и трудной дороге за картошкой.

— Не жизнь, а смех один, — нарушила молчание женщина с синими глазами на узком, бледном, как бы восковом лице. — Кто думал о картошке… чтобы ехать за нею за тридевять земель? Мучиться так, как вот мы?

— Не говори, — отозвалась молодая женщина с седыми волосами и горько улыбнулась. — Жили не тужили, румянец не линял с лица. Вот мне не так много лет, а я выгляжу старухой.

— Да еще как жили-то! Разве думали о картошке? О каких-то граммах хлеба?

— А всему — война, фашист проклятый!

— Всю жизнь, сволочь, перевернул!

— Да еще как! Сколько потребуется теперь трудов, чтобы поставить ее правильно, на свое место, так, как стояла…

Молодая женщина с пепельными волосами говорила задумчиво, ни к кому не обращаясь:

— Жили хорошо, что и говорить! Пойду, бывало, в субботу в магазин, накуплю в нем белого хлеба, печенья, конфет, колбасы, мяса, вина. Поставлю все это на стол… Вот как жили!

— Да-а, — вздохнув подхватила краснощекая женщина, — без мужика плохо. Мой, бывало, говорит: «Машенька, зачем тебе работать? Прокормлю и тебя и ребятишек. Мне, пойми, не труд твой нужен, а красота, свежесть». Так и говорил, вот с места не сойти! Дюже жалел меня.

— Эх, — вздохнула она снова, и глаза ее стали жестокими, — этого бы гада Гитлера я, бабоньки, своими руками задушила бы. Не выдержу, кажись, я… Вот сдам ребятишек — они уже у меня большенькие — в детдом, а сама на фронт к мужу… Снайпером стану… И набью же я этих гадов!..

— Теперь уже и без нас, Машенька, обойдутся наши мужья, они гонят фашистов, — заметила серьезным тоном ее соседка.

Женщины охали, вздыхали, сочувственно поддакивали рассказчицам и кивала головами. Глаша и Сима смотрели в дверь и улыбались — разговор женщин неприятно действовал на них. Ольга не улыбалась, лицо ее было строго, сосредоточено. Она думала об Аржанове и Соне.

«Неужели Соня доверилась ему? Погулял с нею и оставил. Соня, конечно, из-за него бросилась в озеро, не вынесла позора…»

Поезд подошел к станции, остановился. Все засуетились, стали поднимать мешки, корзины, узлы и двигаться к двери.

— Ох! — вздохнула старушка и покачала головой. — А все это оттого, что сатана Гитлер крови нашей захотел. Ой, поганый, наши нервы натянул.

— Верно, бабушка. Ругаемся все оттого, что нервы.

— Да, да… Видно, они сердешные, и у вас, молодых-то, совсем износились, вот-вот оборвутся.

— Не износились. Рано еще нашим нервам износиться, мы только жить начали, начали жизнь новую строить. У нас нервы крепкие, — заметила громко и решительно Глаша Волкова, и таким звонким голосом, что пассажиры с любопытством посмотрели на нее и заулыбались. — У него, людоеда Гитлера, уже стали рваться, и на каком-нибудь своем нерве он повесится. Это я правду говорю. Наши ему устроят не один еще Сталинград…

— Правду говоришь, девушка. Мы-то, русские, выдержим… А судачим мы о жизни так, не со зла, — отозвалась на слова Глаши Волковой пожилая женщина.

Подняв два узла на плечо, она бодро зашагала с платформы.

Глаша с восхищением посмотрела на женщину, на ее еще статную и сильную фигуру.

Когда вагон наполовину опустел, Ольга помогла старушке поднять тяжелый мешок и вместе с нею свободно, никого не толкая, вышла на перрон.

Соня лежала в постели и смотрела в окно на зеленые листья, сверкающие, как бисером, каплями дождя. Лучи золотистой пыльцой пронизывали вершину березы и трепетали на высокой траве. Соня вспомнила озеро, зеленый островок, и слезы полились по щекам. Перед глазами встал Аржанов, и на ее бледном, болезненном лице появился румянец. Она знала теперь, кто он. Комсомолка, дочь офицера-коммуниста, отдавшего жизнь за родину, как она могла полюбить такого человека?» «Хороша комсомолка! — с болью думала Соня. — Зачем вытащил меня из озера старик Корней? На смех людям? Лучше погибнуть, чем жить опозоренной! Как буду смотреть в глаза подругам? Нет, не хочу видеть их!»