Антон Алешко - Дороги без следов

Но правда и то, что они все-таки далеко летели...

- Подходим к Соснам, - сказал Синявский, увидев за носом машины населенный пункт. - Прошу прикрыть. На­чинаю работу...

- Вас понял. Прикрываю, - ответил Жук.

Поправив курс на четыре градуса, Синявский поставил нос самолета строго на запад. Белеющую дорогу держал на самом конце крыла. Внизу был лес. Синявский нажал кноп­ку фотоаппарата.

Три минуты шел по прямой линии, удерживая ручку управления в одном положении, потом отпустил кнопку. Перевел дух, оглянулся.

Впереди стали вспыхивать разрывы снарядов. Они при­ближались черными курчавыми клубками. Очень неприят­но... У Синявского даже холодок прошел по коже...

Не удержались зенитчики. Значит, в лесу действительно что-то есть.

Синявский резко изменил курс, и разрывы снарядов по­плыли в сторону.

В наушниках затрещало.

- Над нами "фоккеры"! - крикнул Жук.

Синявский сразу как-то выпрямился, поднял голову, буд­то ему за воротник залетела ледяшка. Прямо над головой увидел двух "фоккеров" песочного цвета. Головастые, с тон­кими длинными хвостами. Выше, в затянутом дымкой небе, курсом на север проскочила еще одна пара. Значит, четвер­ка! На каждого из них по два "фоккера"! Кажется, влипли!

Синявский бросил взгляд на приборную доску. Скорость триста двадцать! Как же так получилось, что они не имеют ни скорости, ни высоты? А впрочем, что удивительного? Строго придерживались курса, фотографировали, словом, были заняты работой. Теперь Синявский понял, что просто так оторваться от истребителей им не удастся. Они окружа­ют все теснее и теснее. Значит - бой.

- За мно-о-й! - крикнул Жуку и резко отдал ручку управления от себя.

За фонарем свистел воздух. В ушах зашумело. Наконец серое облако почти по самую кабину отрезало плоскости его машины. Все-таки они оторвались. Спасение? Но надол­го ли?

Через считанные секунды он выскочил на светлый про­стор и чуть не столкнулся с парой "фоккеров", которые пикировали по краю облака, собираясь как раз в этом месте перехватить их. Дал очередь по черным крестам, мелькнув­шим на плоскостях. Малиновые шары пронеслись над са­мыми хвостами "фоккеров". Быстро повернул голову. Искал, где другая пара вражеских истребителей. Едва успел вы­вернуться из-под удара: зеленые трассы эрликоновских сна­рядов прошли в нескольких сантиметрах от фонаря кабины. Он весь сжался, вобрал голову в плечи. Скосил взгляд на приборную доску. Спикировал в облака, и скорость возросла до пятисот километров. Облегченно вздохнул. На такой ско­рости кое-что уже можно было делать.

Между тем первая пара "фоккеров" развернулась и снова пошла в атаку. Синявский сжал ручку управления. Припал к прицелу. На водянистые волоски перекрестия наплывала голова "фоккера". Она ширилась, на глазах вырастала. Ка­жется, можно стрелять. Нет, нет! Ближе, еще ближе!

Синявский слился с машиной, почувствовал теплое дыха­ние мотора. Палец лег на гашетку, и когда он нажал на нее, то увидел, что "фоккер" вырвался из-под удара: малиновые шары пушечных трасс прошли вдоль его живота песчаного цвета.

- Слабаки! - крикнул Синявский и не узнал своего голоса. Был он какой-то хриплый. Во рту совсем пересохло. Язык еле поворачивался.- Своло... - голос его оборвался. Синявский увидел, что другая пара опять пошла в атаку.

Нажал левой ногой на педаль и, положив самолет на крыло, вывернулся из-под атаки, понесся вниз. Теперь пра­вей было широкое, белое, как пена, облако. Он направил машину носом в него. Оглянулся, но ведомого не заметил.

- Жук, не отставать!

В кабине стало серо, как в землянке под вечер. Самолет вошел в облако. Синявский тешил себя мыслью, что в сле­пом полете они пройдут немалое расстояние и, возможно, оторвутся от "фоккеров".

Казалось, время остановилось. Синявский не представ­лял, как долго он летел в облаке. Когда заходил в него, не посмотрел на стрелки, которые теперь светились фосфор­ным светом. Не до того было!

И вот он выскочил из облака. В тот же момент почув­ствовал удар по фюзеляжу. Тенями над ним проскочили "фоккеры". Быстро дернул ручку управления - не переби­ты ли тяги. Нет, все в порядке. Машина слушалась.

Тогда он сделал такой вираж, что за плечами что-то заскрипело. На перекрестие прицела наплыл силуэт "фок­кера", и Синявский, стиснув зубы, дал залп. "Фоккер" за­дымил.

Синявский оглянулся и от неожиданности похолодел. Ка­питана Жука с ним не было. Оторвался в облаке? Выскочил на другую сторону от него? А может, уже сбили?

- Орел три... где ты? - крикнул он. Ответа не было.

А немцы будто и не заметили, что потеряли один само­лет. Теперь они втроем наседали на Синявского. Один из них неожиданно попал в перекрестие прицела. Синявский с яростью нажал на гашетку. Ногами почувствовал, как от вы­стрелов задрожала машина. "Фоккер" перевернулся и пошел вниз, разматывая за собой ленту черного дыма.

Оглядываясь, Синявский изо всей силы тянул ручку управления. Хоть бы немного уменьшить радиус! Но нет, это уже предел. Из машины ничего больше не выжмешь. А "фоккер" наседает. Синявский крутанул полубочку, чтобы выскочить под пушечную трассу, так как понял, что "фок­кер" вот-вот откроет огонь. И в тот же миг почувствовал удар по плоскости, такой сильный, что чуть не выпустил ручку управления. Инстинктивно, как бы уклоняясь от сле­дующего удара, согнул голову и весь сжался.

Языки пламени яростно коробили обшивку плоскости, подбирались уже к мотору. Синявский лихорадочно огля­дывался. Снял ногу с педали, подтянул ее под себя, точно в этом был выход из положения. В кабину повалил дым. Из левого нижнего угла.

Все! Видимо, ему уже не спастись!

Щелкнул замком привязных ремней, свалил самолет на­бок и, открыв фонарь, чуть не задохнулся. Пламя шибануло в лицо, ослепило. Собрав последние силы, Синявский от­толкнул ногами от себя самолет. Перевернулся раз, другой.

Развел в воздухе руки и, кажется, перестал вертеться. Подо­ждал несколько секунд, потом нащупал кольцо парашюта, вытянул его на весь размах руки. По плечам сильно ударили стропы. Синявского подбросило. Втягивая голову, он все еще ждал удара своей же машины. Совсем близко услыхал три сухие пушечные очереди.

...Через час Степанов вышел из КП и, направляясь в эскадрильскую землянку, увидел в конце стоянок капитана Жука.

- Яша! - крикнул по-дружески.- Одну минутку!

Капитан Жук замедлил шаги, однако не остановился.

Только когда Степанов догнал его, набычился, уставился на командира звена немигающим взглядом.

- С-старший лейтенант, что за фамильярность? Вы, на­верное, забыли, что в военно-воздушных силах существует субординация?

Степанов действительно обратился к Жуку не по-уставному. Так он обращался и к другим летчикам, старшим по званию, но они никогда не обижались. Вообще летчики во время боевой работы не очень козыряли. И виноваты были не они сами.