Кузьма Чорный - Млечный Путь

«Подальше от всего этого, а то еще расхлебывать придется», — думал он.

— А боженька! — вскрикнула на крыльце женщина и тоже проскользнула на мельницу.

Заметив ее темную фигуру, Кирилка полез на чердак.

Немного погодя на крыльце все стихло. Михась с хлопцами ушел в ясную сутемь занимающегося утра, а под ногами мельника тяжко заскрипели старые половицы. Он нашел в темном углу заплаканную Ганну и тихонько заговорил с нею.

— Что это на крыльце за шум был? — спросил вполголоса Кирилка, спускаясь с чердака.

— А тебе-то что?

— Да мне ничего, мое дело сторона, я задремал было наверху, а после слышу — крик какой-то. Подумал спросонья, может, тут поломалось что или еще какая беда, и полез вниз — может, думаю себе, пособить чего надо.

— Пошел ты к . . .! — хмуро буркнул мельник.

— День на дворе, — словно не расслышал Кирилка, — а вы чего злитесь?

И пошел выгребать остатки муки. И снова стало на душе у него спокойно и легко. Снова припомнились совхозные плуги, сырые обмежки вдоль дороги и ветер над пустынным полем.

Наскоро выгреб последнюю муку, замотал на шее рваный шарф, кивнул мельнику и пошел в совхоз за подводой. И уже думал о том, какой мельник ловкач и практик в жизни.

«А Михась?» — появилась вдруг новая мысль.

— Ат, что ни голова, то розум, — произнес уже вслух Кирилка, отвечая самому себе, и махнул рукой.

А потом уже, ступая ржищем, подсознательно ощутил, что правда-то на стороне Михася.

Неторопливо шел и слушал, как за спиной шумит речка, а в совхозе скрипит колодезный журавль да горланят петухи.

1925

— Тпр-р-р!..

— Что там?

— Гужи съехали.

— С чего бы это они?

— Хомутина лопнула.

— Ну?!

— Ей-право. Как выезжали, уже тогда, лихо на нее, чуть держалась… Тпр-р-р, не постоишь!.. На, подержи вожжи, а я сейчас слезу поправлю… Будь она неладна, такая работа: где коротко, там и рвется… Живот болит…

— Так чего ж ты полез, коли живот болит? Иди-ка садись — я поправлю.

— А-а, я и сам поправлю; живот уже, можно сказать, переболел, отпускает уже.

— Так это он у тебя все время болел, а ты сидел да помалкивал!..

— А что мне, кричать на весь лес, или как?

— Да хоть бы мне сказал!

— А чем ты мне поможешь? Ты что — доктор? Тут и доктор, если хочешь, пока разберется, что к чему, мозги скрутит.

— Это почему?

— А потому, что так уж меня угораздило надорваться.

— Так у тебя живот, значит, с надрыву?

— А ты что думал?! Известно, надорвался.

— И как же это ты?

— Вот невидаль нашел, что человек надорвался. Что тут, говорю, такого? Когда новые подрубы под свою старую хату подводил, бревно поднял — тут тебе и вся музыка!

— Как же ты работаешь?

— Рабо-отаю, уг-га! Если в неделю раз-другой помучаюсь с животом, так уж тут ничего, человече, не поделаешь. На то он и надорван, чтоб маяться с ним. А работаю — рушником перевяжу его, передавлю, так он и ничего, молчит… Тпр-р-р!.. Мухи же вроде не жалят, что постоять, падла, не может; дай хомутину перевернуть!.. Так, стало быть, и работаю. А ежели, бывает, съем что-нибудь не то, тогда, правда, как схватит он меня, этот самый живот, так жизни, кажись, не рад. Скулишь-скулишь, корчишься-корчишься, нет хуже муки, ни одному доброму человеку не пожелаю. Если б, сдается, кто сказал: «Вот тебе смерть», — благодарил бы его за это: такая адская боль.

— Дурень ты, я тебе скажу.

— Почему дурень?

— Он еще спрашивает! Да потому, что доктора теперь тебе этот твой живот так могут отделать, что не узнаешь — тот ли это самый живот, которым ты маялся, или другой; никогда он у тебя не заболит, как бык здоров будешь.

— А то я сам не знаю.

— Ну так чего ж ты?

— Что «чего ж»?

— В больницу почему, говорю, не ложишься?

— Боюсь.

— Чего боишься?

— Страх какой-то, лихо на него. А что, как не выдержу этой самой репарации?

— Ну и д-дурень! То говорит, как схватит, жизни не рад, за то, чтоб помереть, спасибо бы сказал, а тут боится — как там его править будут.

— Мало ли что, когда болит, скажешь. Да слова все это. Что есть на свете дороже, чем жизнь? Чем ты ее заменишь?

— Здоровый живот — это и есть жизнь!

— Сам знаю… Кому ты говоришь!

— Ну так чего ж ты?

— Ничего, да только вот страшно. Ну, а что, как они меня зарежут, на репарации этой? Тогда что?

— Какой тебя черт зарежет! Пока никого еще не зарезали, когда такие, как у тебя, животы ладили.

— А я вот спрашиваю: если зарежут, тогда что?

— Ну, ничего, пристал, как смола. Зарежут — будешь зарезанный… Да я-то тебе говорю, что не зарежут, а такой тебе живот сделают, что будет не живот, а куколка.

— А если зарежут? Непривычное, брате, дело, нехай оно сгорит!

— Кто тебя резать станет, дурень ты!

— Ну, ладно, ладно. Я же ничего… Потяни к себе правую вожжу.

— Ну?

— Вот так, ага! Кнут у тебя? А-а-ха-г-ха-а-а-г-г… Кха-кха! Кашель какой-то злой, не такой, как у людей!.. Уже с полгода душит, спасу нет. Верно, коклюш или еще какое лихо.

— Так что ж ты не лечишься?

— А ч-черт его, может, сам пройдет.

— А б-братка ж ты мой, какой же ты дурень, ты же сам себя губишь этими своими хворобами…

— Я и не говорю, что умнее других.

— Ха-ха-ха-ха…

— Чего ты гогочешь?

— Ха-ха-ха-ха…

— …От гужей дегтем в нос шибает — я их недавно вымазал… Но, пошел!

— Что ты так сразу погнал, дай хоть в себя прийти, куда лететь сломя голову? К рассвету доедем.

— Доехать-то доедем.

— И живот, дай срок, как куколка сделаем… ха-ха-ха!..

— Что это тебя смех берет?

— Да мне не смешно.

— Так чего хохочешь?

— А что — нельзя? Ты думаешь, если человек хохочет, так только оттого, что ему смешно?

— Но, малыш! Гэй, фьюить!

— Не гони, очень уж трясет на этих корнях.

— А черт его… Не люблю такой езды, когда лошадь еле плетется. Ровно голодный воду пьет.

— Обязательно, чтоб летела, задрав хвост?.. Д-дай закурить.

— На.

— Дожди проходят. На овсы, стал быть… ах… благодать!

— Н-но!..

Ехали по лесной мокрой и темной дороге. Телега взлетала вверх на ломье и горбатых корневищах, и крепко пахло веселой прелью лесных просторов…

Выехали из лесу; над полями плыли светлые сумерки, вставали темные силуэты кустов, от лощин веяло диким раздольем, и невольно думалось, что тут в кочкарнике дремлют птицы.

Молчали травы в весенних слезах…

Лягу я на земные дороги — сколько проползло и прошло по ним живых существ. И сколько пронесли они по этим дорогам печалей и радостей!..

Обниму я земные дороги.

1926

Земля, земля! Открытые ветрам просторы — черные, с веселой прозеленью рассвета…

Березы и сосны в пору вольной осени… Думают думу дороги, гонят воду тихие реки… И в тишине бури, и в бурях — тишина…