Юрий Салин - Отраженный свет

Ольховый или кедровый стланик на склонах - настоящий лес. Толстые стволы стелются по земле, разветвляются переплетаются друг с другом. Между ними проползаешь, извиваясь ужом. Сам пролез, а рюкзак застрял. Освободил рюкзак - заклинило ногу. Пока вызволяешь ногу - потерял равновесие. Висишь вниз головой, распятый на ольховых стволах, из карманов сыплются в траву образцы, карандаши, лупа, компас. Выражение "непроходимые заросли" давно потеряло свой первоначальный смысл, но скажите, как назвать заросли, в которых у меня в прошлом году два раза собаку заклинивало? Вошли мы в кусты вместе, а вышел я один. Остановился, обшариваю взглядом кустарник, вижу - ветки дергаются и кто-то визжит. Ну, думаю, медведь дерет мою Ладу. С карабином на боевом взводе врываюсь в трущобу, а Лада одна-одинешенька сидит, зажатая двумя стволами стланика, и скулит.

Слишком долго ходить по кустам опасно для психического здоровья. Однажды среди ночи Стасик вылез из мешка и разбудил соседей:

— Ребята, вместе с нами в палатке спит лошадь!

Женька вскочил такой же ошалевший, он тоже весь день ходил по кустам, и принялся деловито ощупывать всю небогатую полевую обстановку.

— Нет, Стасик, - серьезно начал он убеждать друга, - вот твой мешок, здесь я сплю, а вот Серега. Нет никакой лошади.

Серега сегодня никуда не ходил, он сидел в лагере. Он долго ничего не мог понять, потом махнул рукой и завалился спать, пообещав набить морду любому, кто еще раз его разбудит.

...А сколько приключений связано вот с этим аргиллитовым пластом! Сначала мы нашли его в верховьях двух рек. Не предчувствуя никакого подвоха, решили сделать один маршрут в междуречье и проследить его там. Сделали два, а аргиллитов нет. Третий маршрут, четвертый, пятый. Гипотеза рушилась за гипотезой, а результата никакого. Пласт исчез. Чтобы разобраться, требовалось поработать еще дней десять. Такого времени у нас не было.

Решение пришло неожиданно. Половину маршрутов взял на себя... Женька.

— Ну чего вы так удивляетесь. Что я, аргиллит от туфобрекчии не отличу? - И это говорил Женька, который в нашем отряде собирался заниматься "поисками полезных ископаемых"! - Да помню я, рассказывали вы нам, и каждый вечер у костра только о том и говорите. Туфобрекчии - это же скопления вулканических бомб, во какие чемоданы! - И он широко развел руками. - А аргиллиты - окаменевшие глины. Да я их ночью не спутаю. Туфобрекчии дают такие обрывы, даже я не залезу, а у аргиллитов - пологий откос, черный, с осыпями, по ним скатываться так здорово!

Действительно, дело было как раз за тем, чтобы разыскать аргиллитовый пласт среди туфобрекчии. О самостоятельных маршрутах не могло быть и речи, но можно ведь сделать так: я буду пересекать хребет через два километра, а не через один, а в промежутках побегает Женька. Напутает, я сразу увижу - его результаты будут противоречить моим, тогда надо сходить самому и проверить.

Нашли мы все-таки аргиллитовый пласт. Оказалось, он не тянулся непрерывно от речки к речке, как мы думали сначала; где-то посередине он был разорван огромным расколом земной коры. Тогда же и появилась на нашей карте вместе с точными очертаниями пласта красная линия раскола.

...Андерсен утверждал, что в Китае все жители китайцы. Иногда всех сотрудников академии называют академиками. "Мы геологи", - говорил Женька когда-то в поселке обо всех членах нашего отряда. В первую очередь, конечно, о себе. Может, пусть и дальше так говорит? Большой аванс для него, но ведь отработает когда-нибудь... Обязательно отработает.

Нет в нашем отряде женщины. Кое-кому может показаться даже - и быть не может. Не женское это дело, говорят многие. Ведь наша профессия, если верить рассказам, - клубок приключений и опасностей, почти коррида. А видели вы когда-нибудь матадора в юбке? (Впрочем, говорят, недавно одна появилась.)

Попробуем разобраться. Это тем более необходимо, что геология без женщин - только половина геологии. Например, в группе на геологическом факультете, где я учился, девушек было больше, чем ребят. И готовились они вовсе не к карьере дипломированных жен. Большинство из них защитили диссертации, заканчивают их, начинают или думают начинать.

Итак, работают женщины в геологии. И при этом ухитряются оставаться женщинами. В соответствующие моменты они или закрывают глаза, или слишком широко их раскрывают, ахают, плачут, и т. д. Примеров можно привести сколько угодно.

...В море лодку стала захлестывать волна. Тогда Она не нашла ничего лучшего, чем лечь пластом на дно, закрыть глаза и вверить судьбу морю, случаю и хладнокровию капитана.

...Та же ситуация, но другой темперамент. От ужаса Она так широко раскрыла глаза, что по ним можно было проверять циркули, и вскрикивала время от времени:

— Скорей, скорей... Ой, не надо... - ну и другие, столь же многозначительные междометия.

...Другая ситуация, тот же темперамент. С двумя жизнерадостными балбесами-практикантами и вьючными лошадьми Она шла на выручку своим мужчинам. Дождь, туман, заросли. Они шли, шли и наконец потеряли дорогу. Остановились. Куда идти? Она обернулась к балбесам за поддержкой. Те стояли понуро, съежившись, втянув головы в плечи. Им было все рано, куда их поведут, а не поведут, не подтолкнут, они так и будут стоять на месте. Дорогу потеряли, ноги не идут, палатки нет, костер не разожжешь, ничего не придумаешь... да и лучше не думать. Так они и стояли.

И тогда Она заплакала. Но не сразу. Сначала сказала: "Подождите меня здесь, я пойду поищу дорогу..." - и ушла за бугорок. Оглянулась, убедилась, что ее не видно, да они и не смотрели по сторонам, и только тогда дала волю слезам.

Через полчаса Она вернулась, а балбесы стояли все так же, безучастно глядя под ноги. Она сказала спокойно:

— Пошли.

И снова дорога, дорога без конца. Когда нашли своих, балбесы уже были не в состоянии даже порадоваться теплой палатке, костру и чаю. Но... мужское самолюбие так и не позволило им заплакать, несмотря на все трудности и невзгоды.

А Она? Она потом оправдывалась:

— Конечно, я никогда не попадала в такие ситуации одна. Всегда рядом со мной был мой Мишка. А с ним нигде не пропадешь, он все умеет, я с ним ничего не боюсь. Даже если бы я падала в пропасть, а рядом со мной летел мой Мишка, я бы только спокойно поправляла прическу. Он такой... в лепешку расшибется, а сделает, чтобы мне было хорошо.

Бедный Мишка! Своенравные и жестокие дамы семнадцатого века, бросающие перчатку в клетку тигра, не перевелись на белом свете. С тех пор у них даже испортился характер. Если раньше рыцаря, принесшего даме перчатку, одаривали таким взглядом, за который в семнадцатом веке было принято отдавать жизнь, то теперь...