Мирмухсин - Чаткальский тигр

По вечерам, когда в долину опускаются сумерки, а камни, земля и все живое наслаждаются прохладой, в густо-синем поднебесье, над вершинами все еще алеющих, словно раскалившихся от дневной жары, гор медленно выписывают круги орлы.

Стройная девушка лет двадцати пяти вынесла из дому несколько пуховых подушек, чтобы гости, подложив их себе под локти, расположились поудобнее. Потом она принесла сладости и чай и опять пошла на кухню помогать матери.

— Моя дочь, Гулгун, — сказал Милтикбай-ака, проводив ее ласковым взглядом. И тут же погладил по голове мальчика, сидящего подле него. — А это сынок мой, Аскарджан. Санобархон и они — мое главное богатство.

— Славные у тебя и жена, и дети, — сказал Файзулла Ахмедович.

— Пусть будут счастливыми, — заметил Амир Равнак.

— А ты детьми побогаче меня, — сказал Милтикбай-ака, положив руку на колено друга.

— Две дочери и сын, — не без гордости сказал Файзулла Ахмедович. — Вот сынок наш Хайруллахан. А это наша баловница Таманно. У нас с Мархаматхон тоже только в них и радость.

— Пусть будут здоровыми.

Пока на супе тихо беседовали, два соседа по просьбе Милтикбая-ака отвели в сад черного барашка и зарезали. Подвесив к ветке дерева, стали разделывать. А Аскарджан взял бидон и отправился за кумысом.

Под вечер во двор Милтикбая-ака стали собираться соседи, прослышавшие, что к нему пожаловали гости из самого Ташкента. Сначала, оживленно беседуя, пили кумыс. Затем были поданы шурпа в глубоких касах и на большом глиняном блюде жареное мясо с острой подливой и приправами. Милтикбай-ака просунул руку под курпачу и, словно фокусник, вытащил невесть как оказавшиеся там бутылки.

Гулгун, решив, что мать теперь обойдется и без нее, предложила Таманно прогуляться. Она позвала еще двух подружек, чтоб было веселее. Следуя друг за дружкой по узкой тропке и громко разговаривая, они спустились к реке. Гулгун показала девушкам тихие заводи, где можно было увидеть сонных рыб. Примолкнув, они сидели некоторое время на теплых еще камнях, вглядываясь в воду. Потом Гулгун еле приметной тропкой, огибающей огромные обкатанные валуны, повела их вдоль берега. Она была очень рада, что к ним наконец приехал с семьей друг со отца, о котором столько слышала. Ей хотелось показать Таманно все, что нравилось самой: сад, где она своими руками срывала с веток грозди черешни, инжир, абрикосы; тихие теплые заливы у реки, где она и ее подружки, укрывшись от любопытных глаз, плавали, резвились, оглашая высокие каменистые берега смехом и громкими голосами; лужайки, где только она собирала цветы да пчелы искали мед. А недавно Гулгун обнаружила в зарослях нору, возле которой резвились три пушистых рыжих лисенка…

Они вернулись, когда небо уже усыпали яркие звезды. Соседи по одному, по двое расходились, а Санобархон, отворив все окна настежь, стелила постели.

Утром один из родственников Милтикбая-ака прислал человека с приглашением в гости. Жил он на отшибе, неподалеку от речки Наволисай. Но когда зовет почтенный человек, отказывать не положено. Отправились пешком. По пути завернули в сад и поели фруктов, ополаскивая их в роднике, бьющем из-под скалы. Милтикбай-ака подвел гостей к краю высокого обрыва, и они долго стояли здесь, не в силах оторвать взгляда от долины, которая была видна как на ладони.

Посланец родственника Милтикбая-ака торопил, сетуя, что остынет угощение, и все же Милтикбай-ака увлек Амира Равнака в глубину зарослей джиды и шиповника, за которыми на большой поляне были расставлены его ульи. Ему нравилось беседовать о пчелах и их трудолюбии с людьми, знающими в этом толк. А к Амиру Равнаку Милтикбай-ака сразу же почувствовал симпатию еще вчера вечером, когда тот прочел свое стихотворение о пчелах.

Файзулла Ахмедович и Санобархон, тихо беседуя, ушли вперед.

— Мы с Милтикбаем-ака еще до войны влюбились друг в дружку, а поженились уже после войны, когда он вернулся, — рассказывала Санобархон. — Милтикбай-ака часто вспоминал вас, хвастался, что его фронтовой друг стал известным ученым…

Они остановились, поджидая Мархаматхон с Гулгун и Хайрулло.

— Ну как, вам понравился наш кишлак? — спросила у них Санобархон.

— Очень! — сказала Мархаматхон. — В таком красивом месте живете! Я и не предполагала, что Сиджак — настоящий райский уголок. Когда Файзулла-ака говорил мне об этом, я не верила.

— Постройте себе дачу здесь. Найдем для вас место.

— О, если бы!.. — смеясь, воскликнула Мархаматхон и взглянула на мужа, но тот, увидев появившихся из зарослей Амира Равнака и Милтикбая-ака, пошел им навстречу, беспокоясь, не переутомила ли приятелей дорога.

Родственник Милтикбая-ака встретил гостей с распростертыми объятиями. На балахане был накрыт дастархан. Поднялись туда по высокой лестнице с широкими ступенями, держась за перила. Отсюда тоже можно было любоваться долиной Пискома, подернутой голубоватой дымкой. Хозяин, видно, специально решил принять гостей здесь: ведь то, что человек вкушает, быстро забывается, а что понравится взору, не выйдет из памяти вовек.

— Хороший обычай у здешних людей строить высокие балаханы, — сказал Музаффаров, поворачиваясь то в одну, то в другую сторону. — Красота-то какая! Наверное, здесь писал свои пейзажи Тансикбаев.

— Вы правы, Тансикбаев воспел в своих полотнах наш край, — поддержал Амир Равнак. — Но даже его волшебной кисти не под силу передать вкус этого воздуха, сладость воды, сердечность людей. О, найду ли я слова, чтоб выразить все это!..

— Найдете. На то вы и поэт, — вступил в разговор Милтикбай-ака.

— Если б понемножку всего этого увезти с собой! — рассмеялся Амир Равнак.

— А вы, дружище, переезжайте сюда, — предложил ему Милтикбай-ака. — Хотите, у нас будете жить, а хотите, в другом месте подберу для вас хороший дом. Буду медом кормить. И вы найдете те самые слова, что вам нужны, и напишете свои лучшие стихи!

— Хвала вашей щедрости! Если суждено, пренепременно побываем у вас еще раз.

— Пожалуйте, пожалуйте, берите, угощайтесь, — уже в который раз говорил хозяин.

Музаффаров молчал, уйдя в себя. Он переживал удивительное состояние. В городе на него словно давили со всех сторон стены, он задыхался, нервничал, раздражался по всякому поводу, а приехал сюда, и его словно подменили. Дышалось легко. Даже пройдя такое расстояние пешком, он не чувствовал усталости. Со вчерашнего дня его не покидает хорошее настроение, будто случилось что-то радостное. Ласков с женой, с детьми. Таманно заметила происшедшие с отцом перемены и сначала удивилась, а потом поняла. В какой-то книге она читала, что уставшие пожилые люди, оказавшись у моря, в горах или в степи, снова начинают чувствовать бодрость и прилив сил. Видимо, так и отец.