Василий Шурыгин - Октябрьские зарницы. Девичье поле

— Что ж, дядя Алексей, — скользнул пьяными глазами по лицу Ариши Ромась, — про меня раньше твоего сказано: уродился детина кровь с молоком, да черт в жилы горелки прибавил.

Семен Матвеевич, заспоривший о чем-то с Силантием, хотел стукнуть кулаком по столу, но муж Наташи, уберегая оказавшуюся под рукой тарелку со студнем, подхватил локоть старика обеими руками.

— Тише, бабы! — крикнул, стоя, Ромась. — Сейчас нам Семен Матвеевич расскажет, как в раю научились самогон варить.

Семен Матвеевич положил ложку с холодцом на стол.

— Ну что ж, и расскажу! Это было, когда бог пустил на землю свет. Идет он по облакам с самыми приближенными к нему святыми Петром и Николою. Видят: на земле, в кустиках, горит огонек. «Посмотрите, что это такое?» — посылает Николу с Петром бог на землю.

Спустились с облаков святые. Смотрят — возле куста черт самогон гонит. Они к нему. «Хотите? Попробуйте!» — говорит черт и наливает в желудевые чашки. Тогда желуди во какие были! Выпили святые, понравилось. Налил им черт по другой. Добрая самогонка была у черта. Зашатались Петр с Николою. Усы свои приглаживают. «Хороша!» Поднялись на небо, пришли к богу, докладывают: «Черт на земле самогон гонит». — «Ладно, — говорит бог, — идите к нему, опохмелитесь!» Спустились с облаков, выпили по второму разу, возвращаются. «Отец, устроим-ка и мы в раю такую штуку, как у черта, чтоб водку гнать!» — «Благословляю, — сказал бог, — только подальше от престола!» — Семен Матвеевич уставился в богомольного брата. Губы его насмешливо ухмылялись. Алексей Матвеевич перекрестился в угол. Силантий спросил:

— Это ж зачем подальше от престола?

— А затем, что хоть бог и всемогущий, а все ж большевиков и он побаивается! — Семен Матвеевич поднял глаза на Северьянова. — Сегодня я и напротив тебе скажу. Неправильно обошлись в Совете с самогонщиками.

— Почему неправильно?

— А потому, что для свадьбы аль там для крестин или поминок, одним словом для своих надобностей, запрещать не надо. Пусть только от сельского депутата представят в ревком бумажку, что, мол, жена родила либо сына надо женить и — все!

— Но ведь и ты был на этом собрании? Отчего молчал?

— Тогда надо было по этому чертову производству ударить, а то ведь до чего дошли? В каждом дворе аппарат, как в раю. А сегодня я прошу с Василя и Николая штрах снять!

— Хорошо, обсудим! — улыбнулся Северьянов.

— Ну и голова у тебя, дядя Семен, — с веселым благодарным смешком крикнул через стол Василь, — как у бывшего земского начальника Бабынина.

— Тьфу! Нашел с кем сравнивать! Мне бы по моей голове с Лениным сейчас рядом в Кремле сидеть!

Кузьма, красный как рак, отбивался от жены, отнимавшей у него пятый стакан, налитый до верху самогоном. Старшая невестка Силантия говорила тихо своей соседке:

— Она теперь на все глядит его глазами. А ведь какая самостоятельная девка была!

Отец Василя медленно жевал и, по обыкновению, как везде, молчал. Перед тем как сесть в застолье, он показал брату Силантию свои совсем растоптанные валенки.

— Как ты думаешь? Можно их припутить? — и с той поры, казалось, он только и думал о своих растоптанных валенках и о том, как их «припутить».

Наташа подошла со стопкой гречневых блинов и миской сметаны к свекрови, сидевшей по-прежнему на лежанке, у печки, перед люлькой с новорожденным. Старуха жаловалась, макая блин в сметану:

— Плохая жизнь наша бабья, Наташ: глазами гусей паси, голосом песни пой, руками пряжу пряди, а ногами дитя качай! — и тихо колыхнула носком валенка люльку. Наташа несколько раз пыталась покачать вместо нее люльку, но свекровь ревниво отстраняла ее.

— Своего скоро качать будешь, надоест.

Силантий сел верхом на скамью, держа большую глиняную махотку с кашей. Целая стайка родных, двоюродных и троюродных внучек и внуков окружила его. Один только всегда тихий и терпеливый Андрейка стоял как вкопанный и не тронулся с места. Силантий ахнул махоткой о скамью и подозвал Андрейку.

— Держи подол! Ты самый старший. Тут каждому по черепку. Запускайте через крышу, чтоб Ванек велик рос!

Андрейка принял в подол рубахи черепки и, окруженный шумной стаей детворы, вышел не спеша, по-стариковски, из хаты. Семен Матвеевич, изрядно во хмелю, указывал по очереди Северьянову пустой ложкой на своих братьев:

— Ляксей у нас по церковным книгам, Силантий по агрономическим, но больше с практики. А я, — старик похлопал себя ложкой по лысине, — ежели бы мне твоя грамота, сам книги бы сочинял. Ну, а Андрей — безответный пахарь.

Северьянов положил роженице на тарелку десятирублевую николаевскую бумажку и, приняв от нее полотенце в сажень длины из тонкой белоснежной выбеленной холстины, вышитое большими петухами, поднялся из-за стола и подошел к суднице напиться воды.

— Нахлестался, — тихо прошептала ему из темноты Наташа, — на воду погнало.

— Зря ругаешь, губы в самогоне не намочил.

— Кумом позову. Пойдешь? Своего крестить.

Северьянову сдавило горло.

— Иди уж, иди к ней! Вон, ждет тебя — не дождется! — Наташа подтолкнула Северьянова тихим медленным движением руки в сторону Ариши, стоявшей со своей младшей невесткой возле окна, потом быстро сняла с крюка тяжелую латунную кружку, сделанную из гильзы трехдюймового артиллерийского снаряда, налила из чугуна, стоявшего на загнети, теплой воды в ведро и начала мыть миски и ложки. Почти рядом с ней, прислонясь лицом к дверной притолоке и бодая лысой головой холодный воздух, тянувший из сеней, сидел на корточках и икал Семен Матвеевич. Изредка посасывая плохо горевшую трубку, он что-то бормотал себе под нос.

— Жарко, дядя Семен? — с тихим смешком бросила ему Наташа. — Наклонись ко мне, я тебе холодной водой плесну.

— Ты, солдатка, не смейся над стариком! Знаешь, что про вашего брата говорят?

— Послушать бы хоть краешком уха! — быстро вращая миску в воде, не переставала с какой-то неутешной обидой улыбаться Наташа.

— А то говорят, — подался к ней Семен Матвеевич, — что у солдатки сын семибатишный!

Наташа прикусила до крови тонкие губы. Семен Матвеевич поднялся, сел на порог возле чугуна с холодной водой. Оглядев шумную избу, сказал примиряюще:

— Не обижайся! В нашем роду всякого жита по лопате.

Наташа продолжала лихорадочно работать. Семен Матвеевич упер в нее свои тяжелые глаза.

— С учителем спишь?

— У меня теперь есть с кем спать.

— Хозяин бьет?

— Пусть тронет — только он меня и видел тогда.

Северьянова провожали Усачев и Слепогин. Ромась дурачился:

— Коля, отчего это: я к тебе голублюсь, а ты от меня тетеришься? Посмотри на него, Степан Дементьевич, был тише воды, ниже травы, свой парень, а стал женихом — на слепой кобыле не подъедешь.