Василий Шурыгин - Октябрьские зарницы. Девичье поле

— Мечтаете? — сказал Нил, усаживаясь перед ней на скамью.

— Впереди вся жизнь, — улыбнулась она, переводя взгляд, устремленный в окно, с куста сирени на молодую березку, — а распорядиться ею с нашим бабьим умом —; вещь нелегкая.

— Ну, вы-то хорошо распорядитесь!

— Кто ее знает? Нил, почему вы ни в чем не сочувствуете большевикам?

— А вы уже во всем сочувствуете?

— Не во всем, но начинаю.

— В нашем университете с осени возобновляют занятия.

— Пока Северьянов за Советскую власть воевать будет, вы, конечно, профессором станете, а как Советская власть утвердится — в партию вступите. Перед вами откроется блестящая карьера. Вы ведь умеете быть милым человеком.

— Я не воин, — зевнул Нил, — мое дело — мирный созидательный труд. Ну а насчет карьеры — как бог даст! — Нил встал и вышел из класса.

На земле проплывала мягкая тень от тучи, надвигавшейся с запада и закрывшей уже полнеба.

После перерыва Северьянов и Гаевская выступили в роли экзаменаторов. Ковригин с женой и верховская учительница-старушка усаживали своих ребят и раздавали листки для переложения.

За окном ветер безжалостно трепал жидкие длинные ветки молодой березки. Куст сирени упруго покачивался, гордо сопротивляясь его ударам.

— Дождь пойдет, — с тревогой сказала Гаевская, — а наши ребята в одних рубашках по двору бегают.

— Дождь будет не очень холодный, — возразил Северьянов, — а наши ребята — народ закаленный.

— Только что ослепительно сияло солнце! — вздохнула Гаевская. — Природа наша, вся ты в контрастах: то солнце ослепляет, то вдруг ветер поднимется, то дождь, то опять солнце!..

— Счастье, говорят, Сима, тоже в контрастах.

Куракина тихо заметила Гедеонову:

— Эта богомолка недурна!

— Богомолка? — поднимая круто брови, повторил Гедеонов. — Знаете, в Средней Азии таким именем называют породу кузнечиков, которые смело нападают на самых ядовитых змей. Встретившись с гадюкой, богомолка метко вонзает передние лапки в змеиные глаза, гадюка мечется потом по степи и погибает, сослепу попадая в пасть какому-нибудь прожорливому хищнику. — Гедеонов задрал голову и радостно улыбнулся: «Это тебе за сплетника!»

Таисия спокойно продолжала всматриваться в Гаевскую: «Недурна, и если не пойдет дальше черты, ограничивающей ее натуру, будет иметь успех. Талантами ее бог не очень наградил. Но все видит, ничего не пропускает незамеченным, и умна».

Ковригин, закончив чтение рассказа, который выпускники школ должны были переложить своими словами, подошел к Северьянову, Гаевской и Даше:

— Ну вот, завтра мы — свободные казаки! Я с Дашей катну в Питер. Недельки две погощу у ее родных, а ты?

— Я? До проводов наших пустокопаньских коммунаров буду охотиться на уток. Замечательные места наглядел, когда гонялись за бандой Маркела в последний раз. В четверг с Кузьмой отправляемся затемно. Час ходу от Пустой Копани, — Северьянов с увлечением описал путь до места охоты и урочище для охотничьего привала, в центре которого находилась заросшая соснами Соколиная гора.

— Ну а раненая рука? — возразил Ковригин.

— Я под счастливой звездой родился, — ответил шуткой Северьянов, — пули меня любят, но раны скоро заживают.

— Возьмите меня с собой на охоту! — Сима сбросила заботливо волос с плеча Северьянова.

Северьянов посмотрел ей в лицо, потом окинул Дашу взглядом. Та тихо наклонилась к Гаевской.

— Ты с ума сошла! Что заговорят о тебе?

— Ну и пусть говорят!

На самой вершине Соколиной горы, рядом с молчаливой невысокой сосной, трепетала чуткими красными листочками тоненькая осинка. За ней, кружась в веселых хороводах, сбегали вниз по склону, к пойме реки, залитой вешними водами, молодые, резвые по-девичьи березки.

Северьянов стоял среди редких звонких сосен. Под ним, постепенно поднимаясь к востоку, расстилался неоглядный черный ковер сомкнутых вершин соснового бора. Солнце еще не взошло, но по черному ковру этих вершин уже проплывали отблески сходившей с неба на землю зари.

Первый луч солнца ударил по стволам и вершинам деревьев, окружавших Северьянова, затем загорелся лес на другой стороне разлива. На востоке, из-за черного гребня бора, осторожно высунул розовый кончик языка незримый, сказочный, только что проснувшийся великан.

У подножья горы, в лесной западине, густо заросшей орешником, бересклетом и малиной, щелкнул первый соловей. Как-то несмело, будто спросонья, откликнулись ему в разных местах его друзья. А когда взошло светило, чистое и ясное, соловьиный гром перекатывался уже из одной лесной западины в другую, рокотал над буераками, пропитанными грибным запахом, и терялся в туманах над берегами разлива.

Взгляд разбегался, дробился, скользил. Северьянов весь замер, отдался необыкновенному счастью глубокого и полного ощущения жизни. «Черт возьми, как же это здорово — стоять на высокой горе меж сосен и дышать на восходе солнца!»

В ярких косых лучах невдалеке от трепетной осинки нежилась молодая березка, подставляя ветру свою белую тонкую шею. Она была прекрасна, как лесная душистая свежесть, и так естественна, как все, что вокруг нее зеленело, светилось, двигалось, тянулось к ней, замирало и звенело. «Какая же это хорошая штука — жить! — сказал себе Северьянов. — Да, жить, и так, чтобы в старости не было стыдно вспоминать свою молодость, а в последний час — прожитую жизнь!»

Северьянов сделал несколько шагов по направлению к молодой березке. И только сейчас заметил в сторонке от нее, в тени можжевелового куста, солдатскую фуражку без кокарды, придавленную к земле огромным букетом ландышей. За кустом виднелась рама с натянутым полотном. Перед рамой стоял попович Володя Яновский и, не обращая внимания на Северьянова, что-то с увлечением набрасывал кистью на полотно.

— Вы давно пришли? — обратился к нему Северьянов.

— Ночевал здесь.

— Рисуете?

— Ту самую березку, которая очаровала и вас. Семь эскизов уже сделал.

— Вы что ж, и вчера рисовали эту березку?

— Да, в полдень два эскиза сделал, на закате — три; сегодня перед восходом и на восходе шестой заканчиваю. А когда увидел рядом с этой березкой вас, у меня возник новый сюжет, замечательный. Только разрешите набросать ваш портрет.

— Пожалуйста, только не сейчас! — молвил Северьянов, а самому себе: «Ну, брат, тебя и мировая революция не сдвинет с места. Отсидишься в этой глухомани со своей планшеткой», — Северьянов планшеткой назвал самодельный мольберт Яновского.

Ветер ласково гладил зеленые локоны лесной красавицы. Она то наклоняла, то поднимала свою кудрявую головку, томилась, переполненная земными желаниями, радуясь всему, но готовая радовать только того, кто ее поймет и полюбит. «Вот почему о тебе, березонька, люди сложили столько замечательных песен!»