Иван Свистунов - Сердца в строю

— Нащупали в душе военную струнку?

Подопригора проговорил значительно:

— Наша душа, вона и до мирного труда открыта и до бою с врагом готова.

Солдаты не знают, о чем беседуют лейтенант Верховцев и старшина Подопригора. Все же по их лицам, серьезным и значительным, догадываются: речь идет о делах важных. И каждый по-своему, но все об одном и том же думают: «Хорошие у нас командиры!»

Верховцев расстегнул ворот, отпустил ремень.

— Вопросов у вас нет?

— Вопросов нема, — начал было Подопригора и запнулся: — Тилькы…

— Что еще?

— Як с окопами? Придется рыть до полного профиля.

— Конечно. А как же иначе!

— Само собой. Грунт тяжкий, а рыть треба.

Верховцев задумался: действительно, рыть надо в полный профиль и солдатскую силу беречь. Обратный путь не шутка! Но нужное решение не приходило в голову.

— Ну, ладно. Потом подумаем. А сейчас давайте команду — пусть отдыхают.

Солдаты расположились на склонах высоты: закурили, пошли шутки, разговоры. К лежащим рядом Москалеву и Терехову подошел Ласточкин.

— Что это давеча старшина с вами беседовал? Верно, опять нотацию читал?

— Какую нотацию? — изумился Москалев. — Что ты! Просто советовался с нами, как дальше… одним словом.

Ласточкин недоверчиво покачал головой:

— Трави. По физиономиям вашим не видно было.

Москалев приподнялся:

— Скажите, пожалуйста, какой хиромант нашелся. По лицам угадывает! Приезжай к нам в Кущевку. На базаре большие деньги зарабатывать будешь.

— Что я в вашей Кущевке не видел! Я, брат, до армии трактористом был. На «ЧТЗ» гадал, — не без гордости сообщил Ласточкин. — Заработанный хлеб машинами домой возил. Меня и сейчас трактор дожидается.

— Держи карман шире, — подмигнул Москалев. — Газеты надо читать. Трактористы сейчас в деревню, как женихи, едут. А ты — дожидаются. Как бы не так!

Ласточкин не сдавался:

— Таких, как ты, ожидать не будут. А мне всегда «добро пожаловать» скажут. Мою зябь академики проверяли. И одобрили. После армии поедем к нам — увидишь.

Терехов заговорил серьезно:

— Знаешь, Коля, я и сам подумываю. До призыва прицепщиком работал. А теперь дорога прямая: и в трактористы, и в механики. В большой оборот деревню взяли.

Москалев засмеялся:

— Укомплектовалась тракторная бригада. Вон Сущев еще бродит. Возьмите и его с собой. Он у вас вместо «ЧТЗ» будет, — и крикнул проходившему мимо Сущеву: — Вася! Друг! Куда ты свой скелет тянешь?

— А что? — подошел поближе Сущев.

Москалев заговорил проникновенно:

— Сидим мы здесь, Вася, и думу думаем: как с тобой быть?

— Что такое?

— Разве не слышали: кухня сломалась, обеда не будет?

— Шутишь.

— Хорошие шутки! Нам ничего, мы и сухим пайком обойдемся. А тебе при таком хилом телосложении меньше трех обедов и не давай.

— Три, положим, многовато…

— Что ты, что ты, Вася! — со всех сторон раздались голоса. — Скромничаешь. После марша и четыре как раз в норме будут!

Сущев заколебался:

— Разве после марша…

— Ну, довольно язык чесать, — вступился Терехов. — Давай-ка, Вася, дерни нашу орлиную.

Когда речь идет о песнях, Василия Сущева долго уговаривать не приходится. Консерваторию он не кончал, в ансамблях песни и пляски не участвовал, но за хорошую песню и миски каши не пожалеет. Не дожидаясь особых приглашений, лег на траву, откашлялся. С минуту молчал, настраивался на нужный лад. Запел с чувством:

Солдаты подхватили:

В наступившей тишине снова зазвучал душевный — и откуда это в таком грузном, неповоротливом теле? — голос Сущева:

Теперь уже весь взвод пел:

Верховцев и Подопригора лежат в сторонке, слушают песню.

— Гарна писня, — мечтательно проговорил Подопригора. — Перший раз я ее на Днипри, пид Могилевом в лесу почув. И понеслы мы цю писню в Варшаву, Данциг, Штеттин, аж до самой Эльбы.

А песня летит:

Истово выводит Сущев, и все подхватывают:

И снова Сущев затягивает:

— Не дадут солдаты Родину в обиду! — про себя повторяет Верховцев, и чувство радостной полноты жизни, любви к людям, окружающим его, наполняет душу, и хочется сделать что-то хорошее, большое…

С сумкой, наполненной газетами, пришел агитатор Мартынов. Солдаты расхватали газеты: «Правду», «Красную звезду», «Комсомольскую правду».

— Ну, как там за океаном?

— А на ассамблее что нового?

От шоссе к высотке потянулся второй взвод.

— А вот и Кареев, — поднялся Верховцев. Подопригора посмотрел на часы:

— В срок уложились. Лейтенант Кареев службу хорошо знает.

— Да, у него есть чему поучиться. Пойду посоветуюсь, правильно ли мы позицию выбрали. — И Верховцев пошел навстречу Карееву.

Командир роты капитан Щуров выглядит весьма картинно: и сумка, и планшет, и бинокль… Но жара и долгий путь разморили Щурова. А тут еще Верховцев со своим взводом снова вылез вперед и торчит, как бельмо в глазу. Угрюмо осмотрев позицию первого взвода, Щуров обернулся к Подопригоре:

— Ошиблись! Опять, не спросись броду, сунулись в воду. Ваша позиция вон где проходит.

— Могу доложить, — с чувством собственного достоинства начал Подопригора. — С высотки лощина не простреливается. Мертвое пространство получается. И командир взвода решил…

— Решил! Скажите, пожалуйста, какой стратег нашелся. Позиция вам была указана?

— Була.

— Так ваше дело не рассуждать, а выполнять. Если начальство ошиблось, оно само и поправит.

— Як у нас на Украине кажуть: не суйся поперед батька в пекло?

Такая вольность не понравилась Щурову.

— Опять вы, товарищ старшина, со своим дурацким фольклором в служебное время. Не по уставу это. Ясно?

— Вполне, — вытянулся Подопригора.

Подошел Верховцев. Щуров встретил его чуть заметной усмешкой:

— Ошиблись, Юрий Алексеевич, не там взвод расположили.

— Я принял такое решение.

Щуров пожал плечами:

— Скажу по-дружески, зря вы ответственность на себя берете. Командир определил позиции, ну и выполняли бы.

— По условиям местности мне так выгодней. Ведь и на войне…

— Так здесь же не война.

— Но мы обязаны учить солдат в обстановке…