Евгений Гущин - Небесное созданье

— Да, — вяло согласилась она и замолчала.

В избушке становилось сумрачно. За окном тихо закатывался еще один, бесплодный для промысла день. Алексей поднялся, пошел колоть чурки. Не мог обойтись без физической работы. Хотелось устать, чтобы потом лечь и провалиться в сон без дум и сновидений. Колол до самой темноты, пока видно было. Потом сносил поленья под навес, принес в избушку беремя сухих дров и затопил печку. Подогрел кастрюлю и чайник. Засветил на подоконнике лампу. Предложил Алене, лежавшей в задумчивой позе.

— Давай поужинаем.

Она покорно села к столу и ела в молчании. Он внимательно заглянул в ее унылое лицо и спросил теплым голосом:

— Что такая кислая? Плохо себя чувствуешь?

Промолчала.

— Настроение пропало?

Легонько кивнула.

— А почему? Может, я тебя обидел чем?

Неопределенно поморщилась.

— Не знаю. Просто испортилось настроение и все.

— Бывает, — сказал он сочувственно, и до конца ужина больше ни о чем не спрашивал. Молча убрал со стола, вымыл посуду и вышел на волю. Покормил Дымка и покурил, сходил за водой, занес в избушку дров и положил рядом с топком, чтобы ночью подбросить.

Алена уже лежала в меховом спальнике, отвернувшись к стене и, похоже, спала. «Слабенькая еще», — подумалось ему с неожиданной нежностью. Задул лампу и лег на гостевые нары. Поворочавшись на жесткой подстилке, понял: быстро ему не заснуть. Даже колка чурок не помогла. Алексей вдруг поймал себя на мысли, что за эти дни успел крепко привязаться к девушке, заботясь о ней.

Невесело усмехнулся. Вот ведь как: разумом желает, чтобы ее поскорее увезли от него, а сердце тайно противится этому, неутоленно взбрыкивает, не беря в расчет разницу их лет. Годков двадцать сбросить с плеч, тогда бы еще куда ни шло, а стареющему мужику на что надеяться? И зачем понапрасну изводить себя? Понимал умом, что все это пустое, а поделать с собой ничего не мог. В ней ему нравилось все: и лицо, и тело, и нежный, завораживающий голос. Вспоминая молодые годы и перебирая в памяти своих бывших подруг, осознал, что более желанной, чем Алена, не встречал. При одной мысли о ней жар ударял в голову и сбивалось дыхание. Горько было, что это небесное созданье сошло с небес так поздно, когда он уже вывершил свой жизненный перевал и скатывался вниз. «Вот, наверно, отчего мне жалко было в том памятном сне, что крылья не могли поднять меня выше. У Аленки крылышки молодые, а мои поистрепались, где уж взлететь до ее высоты. В ту ночь эта нынешняя боль сквозь время пришла ко мне и обожгла душу». И он тяжко вздохнул.

— Алексей, не спишь? — услышал тихий, но совсем не сонный голос Алены. Он даже вздрогнул от неожиданности и дыхание придержал.

— Не сплю, — отозвался севшим от волнения голосом.

— Слышу, лежишь вздыхаешь. О чем? Или о ком?

— О тебе, — выпалил, сам того не ожидая.

Она рассмеялась, но звонкое серебро ее голоса показалось недобрым.

— Вот как! И что же ты обо мне думаешь?

— Думаю, свалилась ты на мою голову нежданно-негаданно. Ведь так спокойно жил. Без томлений и сердцебиений. Без всех этих вздохов.

— Бе-е-дненький, — протянула она насмешливо, размягченным голосом и, помолчав, добавила жестко: — спешу утешить: пока еще не свалилась. Но могу.

— Можешь? — не поверил он своим ушам.

— Если ты сильно этого захочешь. Очень сильно. Я уже говорила: своей мечты надо добиваться всеми силами. А ты все хочешь легко получить. Без душевных и телесных затрат. Как эту девушку на картинке. Любуешься ею в свое удовольствие, а ей от тебя ничего не надо. Висит себе и висит. С живой так не получится. Живая стоит дорого.

— Мне платить нечем, — сказал угрюмо, — я — нищий.

— Ты нищий, и тебя это устраивает. И, вроде, даже гордишься этим. Эх, Алексей-Алеша, я тебя считала сильнее. Думала, такой мужик!

— Не понял, — сказал он со злой обидой, хотя ее неожиданное «Алексей-Алеша» мягким теплом обласкало душу и обнадежило.

— Чего тут понимать. Думала, ты — рискованнее.

— Куда уж дальше-то рисковать? И так каждый день рискую.

— Ты рискуешь только телом.

— А надо еще и душой?

— Это тебе решать. Можешь и дальше жить спокойно. Без томлений и сердцебиений. Это проще. А можешь… Впрочем, я в тебе не уверена.

— Кончай темнить. Куда ты клонишь? Говори.

— Скажу, — пообещала она и помолчала, как бы собираясь с духом. — В общем, у тебя появился шанс. Очень серьезный.

— Это уже интересно. И что за шанс?

— Хочешь знать, что это был за спецрейс?

Хмыкнул с иронией:

— Если не коммерческая тайна.

— Уже не тайна. Там был небольшой ящик. Контейнер. С замками и пломбами. Возле него сидели два охранника с автоматами. А в контейнере — мешочки, тоже опломбированные и опечатанные. В них — золото. Рассыпное, с самородками. Его везли с прииска — сдавать.

— Да ты что! — поразился Алексей. Нашарил на столе спички, засветил лампу и сел к столу. Алена лежала лицом вверх, бесстрастно глядя в темный потолок. Уставился на нее с изучающим прищуром. — Ты это всерьез?

— Серьезней некуда, — напряженным голосом отозвалась Алена. — Одного мешочка хватит на всю жизнь. А надо два мешочка. На две жизни. Тебе и мне.

— Предлагаешь сходить? — спросил он, понимая всю нелепость своего вопроса, и Алена тотчас ухватилась за его слова.

— Я ничего не предлагаю, — перебила с раздражением. — Я дала информацию для размышлений. Всего лишь. Предлагай сам. Ведь ты — мужчина.

— Ну, не злись, — хмуро обронил он и, обхватив виски ладонями, глубоко задумался, покусывая губу.

— Если завтра спасатели не появятся, можешь сходить, — уже мягче проговорила Алена. — Вдруг на этот раз тебе повезет.

Он энергично помотал головой.

— За день не управиться. Из ущелья Коозу вверх пути нету. Оттуда только один выход — вниз, на Пыжу. Придется ночевать в Базовой избушке, а уж на другое утро двигать сюда. Ну, а как здесь ты?

— Переночую одна.

Усмехнулся мстительно:

— От страха с ума не сойдешь?

— Помучаюсь уж. Есть ради чего. Кстати, может там и мою сумку найдешь. В ней документы и всякая нужная мелочевка.

— Да-а, — протянул он ошарашенно, — задачка…

— Решай сам. Это твой последний шанс. Другого не будет.

Шумно вздохнул и прихлопнул ладонью по столешнице.

— Так. Давай рассуждать вместе. Допустим, иду, приношу два мешочка.

— И сумку, — встряла Алена. — Дорожная, темно-синяя.

— А мешочки какие?

— Как тот, что у тебя на полке.

— С дробью?

— Не знаю, с чем он, но похож.

— Значит, весит он… — Алексей задумался, прикидывая, насколько может потянуть дробовой мешочек, наполненный золотым песком.

— Килограммов восемь, если не больше, — сказала Алена.

— Будем считать, что десять, — махнул он рукой. — Для ровного счета. Короче, нахожу это добро, выношу к Пыже, а потом куда его девать? Спрятать где-нибудь в районе Базовой избушки?