Владимир Канивец - Крах диссидентки

Алеша, обняв бабушку, прислонился к ее седому виску подбородком. Она прижала его маленькие ручонки к губам, на бледном лице пробилась улыбка, в которой страдания было больше, чем в горьких слезах.

Арсений пообещал, что они опять приедут к ней, взял Алешу за руку и пошел к выходу, глядя под ноги и чувствуя на себе взгляды женщин, лежавших в палате Яворин — как шутя его называли — большое село, и они все знали о Елене Львовне и о нем. И в самом деле, было на что посмотреть: муж, которого бросила жена и укатила в Америку, пришел навестить тещу. Конечно, жалели Алешу — сирота.

В дом Елены Львовны уже не заезжал: пусть там соседкин кот хозяйничает! А когда выехал к повороту на трассу, подумал: «А правда, не махнуть ли в село?» Село вернуло его к жизни. Это самый светлый уголок на земле, в котором светлеет и его душа, сейчас там ему делать нечего. И он так круто повернул на Киев, что даже колеса машины, боком проехав по асфальту, громко завизжали.

Прошло два года.

Арсения пригласили на работу в Институт истории Академии наук УССР, и он, уйдя из газеты, принялся за подготовку докторской диссертации. Когда работал в газете, приходилось часто ездить в командировки, а Алешу не с кем было оставлять, так как он продолжал жить одиноко.

Елена Львовна по выходе из больницы все время болела, за нею самой нужен был уход, оставлять Алешу с нею он мог только на день-два, чтобы утешить старуху. После инфаркта сердце ее так ослабло, что она, как говорится, дышала на ладан. Вита иногда присылала посылки, письма. В посылках была одежда и для Алеши, но Арсений сказал Елене Львовне:

— Кому угодно отдавайте это американское тряпье, а Алеше и не показывайте, если хотите, чтобы я привозил его к вам!

— Хорошо, хорошо! — согласилась Елена Львовна, она видела, что Арсений хорошо одевает мальчика. — Я соседям отдала.

О чем писала Вита в письмах к матери, Елена Львовна не говорила, а он ее не спрашивал. Вообще они, встретившись, избегали вспоминать Виту, будто ее и не было. Видимо, ничего не говорила Елена Львовна о его матери и Алеше, боясь, что малыш потом начнет расспрашивать про мать у отца, а тот обидится и больше не привезет мальчика. Однажды только, почти через два года, Елена Львовна сказала, сдерживая счастливую улыбку:

— Вита сообщила: бросила Марчука…

Арсению хотелось уточнить, кто кого бросил — Вита Марчука или он ее, но сдержался, промолчал. Недолго же счастливою парою прожили они в «свободном мире». «Гениальному» Марчуку хватило двух лет, чтобы пустить Виту по миру с протянутой рукою, ибо посылки от нее перестали приходить. Глядишь, вот-вот попросит мать выслать ей сала и сухарей. Насытившись омарами, о которых с восторгом говорила корреспондентам в первый день пребывания в Америке, она уже давно, глотая слюну, вспоминает и черный хлеб, и земляничное варенье. Одна живет или кого-то уже нашла? Она из тех женщин, которые умеют очаровать мужчину.

В прошлом году Арсению дали путевку, и он с Алешей отдыхал в пансионате под городом Скадовском. Море было близко, теплое, детей на берегу много, и время пролетело незаметно. Арсений, живший в отдельной маленькой комнате, окно которой выходило на пляж, целыми днями читал, поглядывая, где играет Алеша.

Он уже успокоился настолько, что, увлекшись работой, забыл о том, что произошло. Боль оставалась, но где-то в глубине души, под толстым рубцом раны. И усиливалась только тогда, когда он долго оставался один. Или если видел, как трое — муж, жена и ребенок — веселые и счастливые шли по берегу моря. Арсений отвык от того уюта, который создает мужчине жена уже тем, что она рядом.

В этом году Арсений собирался поехать с Алешей в село, мальчик часто вспоминал о том, как они катались в лодке по реке. Но отпуск пришелся на вторую половину сентября, купаться в Псле было уже холодновато. Придется снова ехать туда, где теплее. И вдруг все планы нарушились: Арсению позвонил министр иностранных дел республики, сообщил, что его намерены включить в состав делегации на сессию Генеральной Ассамблеи ООН. Арсения заинтересовало предложение, но ведь на его руках сын. Спросил:

— Как долго я там должен быть?

— Около двух месяцев.

— На такой срок я согласен, — не раздумывая больше, ответил Арсений, ведь на два месяца он мог оставить Алешу либо у Елены Львовны, либо в селе.

— Спасибо. Готовьтесь в дорогу, — сказал министр. — Отъезд делегации состоится в середине августа.

На этом разговор закончился. Было уже тридцатое июля, времени оставалось не так много, а до отъезда надо было прочесть немало литературы, законспектировать, чтоб иметь необходимые для работы в ООН материалы. Да это не главное. Куда же все-таки на эти два месяца — а с дорогой туда и обратно, видимо, и два с половиной — пристроить Алешу? Отвезти к Елене Львовне? На прошлой неделе был у нее, она так слаба, что стоит и качается. Оставишь Алешу, а она, не дай бог, опять попадет в больницу. Надежнее оставить мальчика у брата. Надо написать Михаилу, спросить — согласится ли его «дама» присматривать за Алешей два месяца.

Подумал о себе, и перед глазами возникла та же картина: они с Линой сидят на берегу Псла, а их дети, брызгая друг на друга водой, радостно визжат. Вспоминает ли она его? Или, может, за эти два года уже и замуж вышла? Даром что у нее ребенок и в селе много девушек — она красивая, и неудивительно, если кто-нибудь женится на ней. За первого попавшегося Лина замуж не выйдет, она, заметил Арсений, гордая и цену себе знает, из той породы, что умеют терпеливо ждать своего суженого.

Написал Михаилу письмо, а ждал ответа от его жены, ибо она переписывалась с Арсением, а не брат. Оправдываясь перед Арсением, он говорил:

— Рассказать могу! А вот писать, знаешь, не того: не выходит на бумаге так, как на словах. Напишу, прочитаю, и самому смешно: кто это, думаю, таких глупостей наплел. А моя дама хоть всего семь классов закончила, а как села писать, так тетради мало. Что ты, спрашиваю, ему — то есть тебе — нацарапала? Не твое собачье дело, отвечает, как и положено культурной даме! Оставь, говорю, место, я ему хоть привет передам! Я, говорит, твой привет уже передала! Вот такая сатана! — горделиво усмехнулся Михаил.

Лида действительно прислала почти тетрадь, исписанную круглым почерком. И она, и Михаил, писала Лида, с радостью примут Алешу, его здесь все полюбили. А Зина уже ждет не дождется, когда мальчик приедет. Она так выросла за эти два года, что Алеша ее и не узнает. А дальше шел обстоятельный рассказ о всех событиях, случившихся после последнего письма. Кто женился, кто приехал в село, кто уехал, кто умер, у кого ребенок родился. О Лине ни слова: значит, она из села не уехала и замуж не вышла. И Арсений почувствовал, что с волнением думает о встрече с нею.