Александр Кулешов - Белый ветер

«Знал бы ты истинное нутро твоего будущего чемпиона!» — подумал Левашов, но вслух ничего не сказал.

В этот вечер он лег рано и снова мгновенно уснул.

А наутро прилетели грачи.

Он долго не мог понять, что его разбудило, и, сев в кровати, некоторое время бессмысленно глядел в окно. За окном в быстро светлеющем небе метались, качались, взлетали и опускались какие-то маленькие черные тени.

Птицы громко и по-хозяйски беззастенчиво кричали. Хрипло, резко и коротко — одни, протяжно — другие, ссорились, чем-то возмущались, что-то настойчиво объясняли друг другу на своем грачином языке.

С квартирой Левашову повезло. Едва успев прибыть в гарнизон, он снял отличную комнату с балконом вблизи военного городка. Так что столовая, военторг, казарма находились под боком. Дом был окружен тополями, летом, рассказывали соседи, зелень была так густа, что даже на третьем этаже царил полумрак.

Но пока деревья стояли голые, растопырив негустые черные кружева веток, и только кое-где застряли бурые сгустки — прошлогодние грачиные гнезда. Вот над ними сейчас и вились птицы, заботливо и шумно обновляя свои квартиры, ремонтируя, латая, укрепляя.

Прибыли пернатые хозяева, и об этом должны знать все!

Солнце поднималось за деревьями, все увеличиваясь, все раздуваясь, как воздушный шар, подрумянивая утреннее небо. На его фоне еще черней казались голые ветки деревьев, стремительно метавшиеся грачи.

У водосточных труб, на подоконниках, на краю крыш влажно сверкал ледок. Позже, когда солнце засветит по-настоящему, он потечет, польется капелью, сверкая и переливаясь, потихоньку звеня. Весна сменяла зиму без всяких проволочек, мгновенно, стремительно, словно один караульный другого: короткая команда, четкий стук каблуков и все — пост часовым принят.

Сделав легкую физзарядку, Левашов натер снегом, сохранившимся кое-где в теневых уголках балкона, вспотевшую грудь, подмышки, плечи и, шумно отдуваясь, побежал в душ.

А через пятнадцать минут, чисто выбритый, пахнущий одеколоном, он шагал в расположение роты. Начинался новый день, обычный день армии. В его роте и в сотнях других подразделений в этом городе и в других местах за тысячи километров отсюда.

В ротной канцелярии уже вовсю распоряжался Кузнецов. Как всегда, в сверкающих сапогах, выбритый до синевы, с привычным хмурым выражением лица, он стоял по стойке «смирно» и своим негромким голосом выговаривал:

— Идите, сержант, и проверьте, как почищен у Глушкова автомат. Идите, идите. Я вам сколько раз говорил: доверяйте, но проверяйте. Убедился, что все в порядке, тогда будь спокоен. Вот проверьте и доложите. — Он повернулся к Левашову: — Здравствуй. Сегодня проконтролируем занятия. Тебя попрошу сходить к Гоцелидзе.

Левашов отправился на специальную десантную полосу препятствий. Форсирование ее требовало крепких нервов и немалого самообладания.

«Чувство страха присуще людям», — размышлял Левашов.

Преподаватель психологии в училище полковник Ильин приводил им слова Ивана Петровича Павлова: «Война, как постоянная и серьезная угроза жизни, конечно, есть натуральнейший импульс к страху».

— Имейте в виду, — говорил полковник, — в самом чувстве страха нет ничего позорного. Страх — это психическая реакция человека на возникшую для него опасность. Позорно, когда человек не в состоянии преодолеть этот страх. А личный пример командира есть главное средство, чтобы помочь солдатам преодолеть страх.

Вот эти занятия полковника Ильина частенько приходили потом на ум Левашову.

Личный пример… Левашов вспомнил случай, происшедший однажды, когда он курсантом проходил стажировку в войсках. Ему поручили командовать взводом. Метали гранаты. Настоящие. Все шло хорошо. И вдруг брошенная одним из солдат противотанковая граната не взорвалась. Противотанковая граната не шутка, рванет — так на полсотни метров все снесет. И обратно ее на предохранительную чеку, как другую гранату, не поставишь. Что было делать? Домой не уйдешь, хоть и полигон, да люди могут забрести, ребятишки либо колхозники соседнего хозяйства.

Долго всем взводом стреляли по гранате, уж на что сам Левашов прекрасный стрелок — никак! Спряталась, проклятая, за кочкой, и все тут. Имелось лишь одно местечко, откуда, казалось бы, гранату можно было все-таки подстрелить. Но находилось оно слишком близко от гранаты и было совсем открытым — при взрыве стрелка мог задеть осколок.

— Пойду я сам, — сказал солдатам Левашов.

— Погодите, — вмешался командир взвода. До этого он молчал, потому что командовал его людьми стажирующийся курсант. — Кто еще хочет попытаться? — обратился он к взводу.

— Товарищ лейтенант! — возмутился Левашов. — У меня же первый разряд по стрельбе!

— Погодите, курсант! — нетерпеливо остановил его командир взвода. — Так, кто еще? Учтите, дело рискованное — там и тридцати метров нет, — может так шугануть, что костей не соберете.

Один за другим солдаты, словно прилежные ученики, решившие задачку, поднимали руки, пока весь взвод не застыл с руками, вытянутыми вверх.

Лейтенант улыбнулся и сказал:

— Спасибо, ребята! — И, повернувшись к Левашову, приказал: — Давай, курсант, ты взводом командуешь, тебе и отвечать.

То ли волновался он уж очень, то ли действительно так неуязвимо залегла та граната, но, сколько ни стрелял, так и не попал.

Лейтенант усмехнулся и послал замкомвзвода за толовой шашкой. Этой шашкой он подорвал гранату…

Специальная полоса препятствий находилась на краю военного городка. На маршруте полосы располагалось много сооружений: обгоревший трехэтажный кирпичный остов каменного дома, глубокая яма с водой, сверху накрытая брезентом, калитки в форме буквы «П», утыканные ветками, проволочные препятствия, высокие заборы, бревно, неширокое озерцо с протянутым над ним веревочным мостом, бетонный туннель, окопы полного профиля… Но это было лишь то, что виднелось на поверхности, внизу, под землей, имелись препятствия посложнее, похитрее.

Взвод Гоцелидзе выстроился на старте.

— Смирна-а-а! — закричал Гоцелидзе, завидев Левашова. — Товарищ гвардии лейтенант, второй взвод готовится к занятиям на полосе препятствий! Командир взвода гвардии лейтенант Гоцелидзе.

— Вольно. Мне комбинезон найдется?

— Сержант Копытко, комбинезон заместителю командира роты!

Через несколько минут Левашов стоял среди десантников, уже ничем не отличаясь от них.

— Вперед! — скомандовал Гоцелидзе, нажав кнопку секундомера.

…Перед Левашовым бесновалось море огня, которое слепило, жгло, душило. Весь снег почернел вокруг. Полыхала впереди невысокая калитка. Он промчался через эту огненную дорожку, прыгнул сквозь пылающий проем с такой быстротой, что еле ощутил лицом нестерпимый жар и тут же приемом рукопашного боя отбил нападение «врага». И снова вперед. Вот и дом — трехэтажная кирпичная стена с зияющими глазницами окон, и огонь, снова огонь, весь дом полыхает изнутри, кажется, сами черные стены раскалены…