Яков Ершов - Журавли над школой

Совещание уже подходило к концу, когда Синий услышал за палаткой какую-то возню и выкрики. «Еще этого не хватало, — встревожился он. — Кажется, в Малой Таманской никого не обижают».

Он поспешно вышел на поляну, где толпились ребята:

— В чем дело?

На притоптанной траве сидел Сашка, весь красный, растрепанный. Комиссар заволновался. Неужели мальчики устроили драку? Никогда такого не бывало.

— В чем дело? — строго переспросил он.

— Да ничего особенного, — выступил вперед Вася. — Просто Сашка последним пришел в военно-спортивной эстафете. Говорят же тебе, — затормошил он неутешного приятеля, — нетренированный ты. Потому так получилось. Мы ж целое лето тренировались: и гимнастика у нас, и бег, и прочая физкультура. Да с рюкзаком этим намаешься так, что потом всю ночь спина гудит. Палатки научились в момент убирать. Где же тебе с нами тягаться?

Подошедшие Слава Ретивых и Валя Потапова как могли успокаивали Сашку. Они говорили, что даже опытные юнармейцы, побывавшие уже в двух походах, вынуждены иногда довольствоваться вторыми местами в соревновании. А у Саши все еще впереди, будут у него и победы.

— Погодите, и я наловчусь, — обещал тот. — Вот на будущее лето. Считайте меня, Василий Григорьевич, — обратился он к подошедшему Волчкову, — добровольно зачисленным в дивизию.

— Нет уж, — сказал комдив. — Это еще надо заслужить. Выдержишь испытание — примем. Двойное испытание. И за этот и за тот год. Потому что в этом году тебе поблажку дали.

— Ну какую поблажку…

— Не спорь. Ты попал к нам в дивизию в виде исключения, а не на общих условиях.

Волчков позвал с собой Синего. Надо было проследить за порядком в подразделениях. Предстоял напряженный день.

С утра, выполняя задания Клавы, Вася и Сеня носились по лагерю как угорелые. Вычистили до блеска посуду после завтрака, приготовленного на кострах. Потом вместе с девчатами из полка собирали полевые цветы, разучивали новую песню.

В лагере готовились встречать гостей.

Стоя в строю, Вася волновался: что-то долго никого нет. А вдруг встреча сорвется? Но вот со стороны Выгоничей показалась колонна со знаменами, послышались звуки духового оркестра.

— Брянским партизанам слава! — вместе со всеми закричал Вася.

— Слава! Слава! Слава! — понеслось по рядам от полка к полку.

О взрыве Голубого моста Вася уже слышал. Его подготовили в тесном взаимодействии несколько партизанских отрядов в марте 1943 года. Потом целый месяц фашисты не могли переправлять в этом месте через Десну технику и войска.

В той операции участвовало более тысячи человек, сейчас их собралось только восемьдесят. Приехали бывшие партизаны и партизанки из Москвы, Минска.

От скошенного луга рукой подать до моста. Партизаны пробирались к нему зимой, проваливаясь по пояс в снег, горбясь под тяжелыми мешками с толом.

Васю отрывает от раздумий голос секретаря Брянского райкома КПСС.

— На сегодняшней встрече, — говорит тот, — старшее поколение передаст эстафету славных, героических дел молодежи, которой принадлежит будущее.

«Интересно, — размышляет Вася, — а смог бы я так же, как они, под огнем всполошившихся врагов пробраться к мосту?»

— Через эту переправу, — вскидывая жилистую руку, свидетельствует сменивший секретаря райкома на трибуне бывший командир партизанского отряда, штурмовавшего Голубой мост, — за сутки фашисты переправляли более сорока эшелонов с техникой и вооружением. Как перерезать такой поток, как помочь нашим бойцам на фронте?

«Эти сорок эшелонов на другой день не прошли по мосту, — думает Вася. — Погруженное на них оружие не вело огонь по нашим солдатам. И наши бойцы смогли быстрее дойти до Брянска. Вот что значил один только мост!»

Он смахнул росинки пота, выступившие на лбу, посмотрел на правый фланг, где стоял Слава Бориванов. Тот должен был сегодня выступить от имени юнармейцев. Вот вздернул подбородок, шагнул к трибуне. Васе показалось, что Слава сказал именно те слова, которые были у всех на устах:

— Мы шли партизанскими тропами, помня про подвиги наших отцов. У нас сейчас деревянные автоматы, но мы подрастем и научимся владеть настоящим боевым оружием, чтобы защищать Родину.

После митинга Вася протиснулся туда, где плотной стеной юнармейцы окружили участников взрыва Голубого моста. Те не успевали отвечать на вопросы. Мария Мироновна Толстых рассказывала, что живет в Минске, учит ребят в начальных классах. Здесь, в поселке Выгоничи, она встретила своих боевых подруг Унковскую и Мосину. Только Вася хотел поинтересоваться, а много ли было девчат в партизанском отряде, как его схватил за рукав Сенька. Потащил в сторону.

— Ты что же это? — упрекнул он. — Через полчаса начинается военная игра! Ты же в группе подрывников. Бежим скорее получать взрывпакеты.

На лугу у самой реки стоял сооруженный специально для военизированной игры макет Голубого моста. Точно такой, какой был взорван партизанами почти тридцать лет назад. Теперь, восстановленный, он красивой лентой висел над водой, соединяя два берега Десны.

Получив боеприпасы, юнармейцы заняли свои места в боевых порядках полков. «Операцией» руководили бывшие партизанские командиры, участники взрыва моста. Мария Мироновна Толстых решила идти в атаку вместе с ребятами. Она бежала с ними в боевой цепи, стремительно бросалась на землю, когда создавая впечатление артиллерийского обстрела, где-то рядом гулко хлопал взрывпакет. Волновалась, предупреждая мальчишек и девчонок:

— Ложитесь, ложитесь! Убьют же!

Сашка Голубец старался изо всех сил. Он приглядывался, как вели себя в атаке бывшие партизаны, и подражал им. Удалось ему это не сразу, а только после того, как пристроился к ветерану войны, одному из участников штурма Голубого моста, приехавшему на встречу с юнармейцами, — Николаю Дмитриевичу Капошину. Бывалый воин наставлял его:

— Главное — стремительность. Я этот лужок тогда живо перелетел. Жажда победы удесятеряла силы.

Сашка к советам прислушивался. Может быть, потому одним из первых выскочил на «мост». Закричал:

— Сенька! Васька! Быстро сюда! Закладывайте «тол».

Он видел, как бежали к «мосту» минеры, неся тяжелые ящики с «толом». Вася Артюхов, подбежав к нему, опустил рядом ящик со «взрывчаткой», глухо прохрипел:

— Устанавливай скорее. Где бикфордов шнур?

— Готово, — крикнул Сашка. — Отходим.

На берегу реки свалка. Сенька с Вовкой пытаются захватить в плен ребят из соседнего отряда, изображавших противника. Те сопротивляются.

— Все, все, вы в плену, — кричит Сенька.

— Это нечестно. Мы вас гранатой уничтожили, — слышится в ответ.

Сашка спешит на выручку своим.

— Нас больше, сдавайтесь, — требует он.