Яков Ершов - Журавли над школой

Общий гвалт и суматоха прекратились лишь после того, как прозвучал отбой. Командир дивизии, обойдя выстроившиеся на лугу полки, объявил всем участникам учений благодарность и приказал готовиться к обеду.

Вечером юнармейцы отдыхали. Девчонки вспоминали, как ловко оказывали помощь «раненым». Мальчишки хвастались неутомимостью и быстротой. Ведь мигом пересекли луг, отделявший их от объекта атаки! В штабе приводили в порядок боевую документацию.

На другой день дивизия пригородным поездом прибыла к постоянному месту своей дислокации.

По Брянску Малая Таманская шла в походных колоннах, со строевой песней. Встречающие кучками стояли на всем ее пути. Но батальоны четко держали шаг. Ни одного отстающего, ни одного срыва с темпа. Только когда уже подходили к площади Героев, из толпы вырвалась женщина.

— Сашенька! Сыночек! — вскрикнула она. — Я глаза все проплакала, тебя ожидаючи!

Сашка едва не нарушил строй, метнувшись к ней. Но сдержался.

— К вечеру дома буду, — спокойно, как взрослый, кивнул он матери.

Снег, снег, снег… Такой ранней зимы Брянщина не знала давно. По утрам, когда Вася бежал в школу, в ботинки набивалась снежная крупа. Приходилось на крылечке разуваться и вытряхивать ее. Тем, кто выходил из дому попозднее, было уже легче, потому что первые прохожие успевали протоптать тропинки. Сашке, как всегда применившему рационализацию, — ложился на спину и усиленно болтал поднятыми вверх ногами, чтобы освободиться от снега в ботинках, — попало. Сам директор сделал ему выговор.

В середине декабря разнесся слух, что в каникулы штаб Брянской Малой Таманской дивизии планирует провести зимние сборы. Будут сформированы «снежные» батальоны, агитотряды, созданы спортивные лагеря. Они станут своеобразными подготовительными группами, в которых ребята пройдут первые испытания перед предстоящим летним походом.

Вася впервые услышал об этом не у себя в школе, а в районном Дворце пионеров. Новостью поделился с ним ученик Сельцовской школы Юра Кулехин. Вася знал Юру еще по первому походу Малой Таманской. Знал, что рассудительный, степенный Юра зря говорить не будет.

— У меня источники надежные, — сообщил Юра. — Руководить зимними сборами будет учительница нашей школы Людмила Андреевна Астахова. Она у нас внешкольной работой ведает.

С особой радостью воспринял новость Сашка Голубец. Основное требование к бойцам «снежных» батальонов — умение ходить на лыжах. А он в этом деле преуспел — второй год держал первое место в соревнованиях между классами.

Вскоре пришла разнарядка. Клавиной школе предстояло сформировать отряд из восьмидесяти человек, который проведет зимние каникулы в спортивном лагере. Разнарядку получили по телефону рано утром, и весь день Клава волновалась. Даже хотела звонить в райком комсомола, советоваться. Учебная четверть была напряженной. Ребята с нетерпением ждали каникул, мечтали отдохнуть. Найдутся ли желающие ехать в лагерь?

К счастью, ей не удалось дозвониться до Брянска. Потом она радовалась, что разговор этот не состоялся. Ребята очень быстро узнали и условия, предъявляемые бойцам «снежных» десантов, и программу спортивных лагерей. После уроков прибежали в пионерскую комнату. От желающих отбоя не было.

— Клава, милая, — умоляла Валя Потапова. — Включи меня в список. Очень прошу. Ну как я отстану от ребят? Вася, Сеня, Саша — все едут. А мне дома сидеть?

— Ты не умеешь ходить на лыжах, — объясняла ей Клава. — У нас же лыжный отряд.

— Научусь, — стояла на своем Валя. — В «Брянском комсомольце» пишут: «Ребята должны научиться метко стрелять, разжигать костер на снегу и хорошо ходить на лыжах». Вот я и научусь! До зимних сборов Малой Таманской еще три недели. Я Васю Артюхова попрошу, он меня потренирует.

К вечеру в списках первого «снежного» батальона числилось уже более пятидесяти ребят.

Самым популярным человеком в классе оказался Сашка Голубец. Многие бежали к нему с просьбой научить ходить на лыжах. Он начал даже немного задаваться. Важничал.

— У меня у самого забот полон рот. Не надо было убегать с уроков физкультуры.

Валя договорилась с Васей, что каждый вечер они будут выкраивать полчасика для лыжной тренировки. В первый же такой вечер Сашка вышел за околицу села полюбопытствовать, как пойдет тренировка. Сам Вася хорошо ходил на лыжах, но учитель из него оказался аховый. Ничего толком объяснить Вале не мог. Сашка снисходительно понаблюдал за ними и предложил:

— Давайте уж помогу.

Валя, удрученная тем, что никак не могла совладать с вихляющими лыжами, сразу согласилась.

— Прежде всего брось палки, — приказал ей Сашка. — Будем изучать лыжный шаг.

Под его руководством девочка быстро приобрела элементарные навыки. Наконец-то сделала самостоятельно несколько плавных шагов. Лыжи скользили легко, свободно, и она ощутила то приятное чувство раскованности, уверенности, которое приходит вместе с умением.

— Пошли, поехали! — крикнула Валя, попеременно налегая то на одну, то на другую лыжу.

— Стоп! Не спешить! — остановил ее Сашка. — Теперь изучим финский шаг. Вася, покажи.

В тот вечер Валя успела познакомиться еще со способом подъема в гору «елочкой». На другой день хвасталась Клаве:

— Через две недели буду бегать на лыжах не хуже Голубца.

— Твоя настойчивость меня радует, — ответила Клава. — Только смотри не надломись.

Хоть и храбрились девчата, но Клава знала, что силы у них на пределе. Значит, нужен разумный расчет, планомерные тренировки.

Первый переход отряд совершил в ближайшую деревню. Прошли всего три километра. И сразу выявились недостатки. Одни лыжники вырывались вперед, другие, выдохнувшись на первых же сотнях метров, плелись сзади. Клава собрала совет отряда.

— Так не годится, — сказала она. — У нас каждый думает только о себе. Саша Голубец, желая показать свое умение бегать на лыжах, умчался вперед и позабыл о товарищах. Успеха можно добиться только дружными действиями, только помогая друг другу.

К удивлению всех присутствующих, Саша легко согласился с критикой.

— Правильно, — сказал он. — Надо создать группу из крепких ребят, которые прокладывали бы лыжню. А еще замыкающих выделить, чтобы помогали отстающим.

В общем, спора на сей раз не было. Из наиболее выносливых ребят решили создать взвод разведки. Его обязанность — прокладывать лыжню, расклеивать афиши в тех поселках, где предстоит выступать с лекцией или концертом. Во взвод разведки попала вся троица: Саша Голубец, Вася Артюхов и Сеня Петухов. Просилась туда и Валя, но Клава на этот раз осталась непреклонной. Валю зачислили в театральный ансамбль. Она занялась разучиванием новых стихов.