Ариадна Борисова - Божья отметина: Мать

Начиналась новая, незнакомая жизнь. Изочке и Марии было одновременно и весело, и страшно.

— Здесь мы будем жить?! — радостно закричала только что проснувшаяся Изочка, когда утром второго дня они, миновав ряд землянок, огородов и засыпных дощатых домишек, прибыли к длинному дому, обнесенному решетчатым забором.

— Да, — подтвердила Мария, разминая затекшие ноги, — именно здесь, на этой улице. Она называется Первая Колхозная.

Кучер помог занести ванну в просторную, светлую комнату, обращенную окнами к солнцу. Посреди комнаты возвышалась диковинная круглая печка, обшитая листовым железом, выкрашенным черной краской.

— Голландка, — произнесла Мария незнакомое для Изочки слово. — Дает много тепла, но готовить на ней нельзя. Боже мой, какая черная.

— А разве мы больше не станем ничего варить? — удивилась Изочка.

— В общежитии есть общая кухня.

Изочка побежала на кухню, размещавшуюся в конце коридора. Там стояла большая беленая печь с четырехконфорочной плитой. На боку печи обнаружилась духовка со снимающейся чугунной дверцей на приступке и прислоненным к ней железным листом для выпечки. Приткнутый к углу стол покрывала гладкая клеенчатая скатерть коричневого цвета, а под лавкой со скрещенными ножками виднелась крышка подполья с кольцом-зацепкой. Возле двери в огромной железной бочке плескалась вода.

«Общежитие — общее житье, поэтому печка и кухонные вещи всехные», — сообразила Изочка.

В кухню зашел высокий плотный дяденька с черными усами, а голова седая, в руках сковородка и бутылка с подсолнечным маслом. Подмигнул Изочке:

— С новосельем, значит? Это твоя мать такая кудрявая? Вы в третьей комнате слева разместились?

— Да, — пролепетала Изочка пугливо, коротко ответив сразу на все вопросы. Уж больно дяденька большой.

— Рядом жить будем, — обрадовался он. — Ну, давай, что ли, знакомиться, соседка! Я — Павел Пудович, а если на вашем детском языке — то, стало быть, дядя Паша. А ты кто?

— Изольда, — прошептала Изочка.

— Как-как? — переспросил любопытный дяденька.

Изочка повторила.

— Ишь ты-ы, — уважительно протянул он. — Сама вроде маленькая, а имя какое важное!

— Это по опере, меня так папа назвал, — пискнула Изочка, осмелев.

— По опере, говоришь? Стало быть, вы с мамой музыку любите… А папа твой где?

— Не знаю…

— Ну, приходи в гости музыку слушать. У меня патефон есть, — пригласил дядя Паша.

Наружная дверь выходила в сени с пристроенным чуланом. Изочка заглянула в него: ничего интересного, одни пустые полки. Выбежала во двор. Ой, как здорово: на всех окнах ставенки и фигурные наличники! Их еще не успели выкрасить, и желтое, будто яичком смазанное, дерево смотрелось очень нарядно на фоне округлых и тоже пока светлых бревен.

Напротив общежития высился старый амбар, сложенный из толстых плах. В амбаре не было окошек, только прорези-отдушины под самой крышей, а на двери висел большой полукруглый замок. Что, интересно, хранится внутри? Изочка залезла на ближний забор и заглянула в отдушину. Нет, ничего не видно, черным-черно, только пахнет мышами и сухим сеном. Зато под стрехой топорщится веточками гнездо и вокруг него тревожно вьются воробьи.

По улице прошагал смуглый человек в соломенной шляпе и синей рубахе до колен. На длинном шесте за его плечом болтались тальниковые корзинки с овощами. Человек приблизился к калитке, опустил свою поклажу на землю и завопил истошным голосом:

— Ледиса, лука, лепа, леденса! Ледиса, лука, лепа, леденса! — все на букву «л». Подождал немножко и отправился дальше.

Тут из общежития выбежал дядя Паша и закричал:

— Эй, «китайса», подожди, подожди!

Смуглый громко начал хвалить свой товар:

— Лепа сладкий, ледиса сладкий, леденса сладкий, лука зеленый!

Дядя Паша принялся торговаться, сокрушенно качая головой:

— Репа твоя больно маленькая! Одно название, что репа! А это что за хвостик? Чего у тебя луковая связка такая негустая? Сбавляй, брат, цену!

— Ранний овося, ранний, июня токо, десово, — защищался продавец.

— Ладно, уговорил, давай этот хвостик, пяток репок, пару редисок и «леденсу», — согласился, наконец, разборчивый дядя Паша.

— Это тебе, — протянул он Изочке прозрачного красного петуха на палочке.

— Спасибо, — вежливо поблагодарила Изочка и побежала к маме показывать леденец.

Откусила по дороге — хрусть — ой! А голова-то у петуха пустая!

Мария уже распределила по комнате барахлишко, открыла окна и теперь задумчиво стояла перед печкой.

— А мне леденец подарили! Только он стал немножко без головы! — закричала Изочка.

— Кто?

— Петух!

— Я спрашиваю — кто подарил?

— Дядя Паша!

— Сколько раз твердила, чтобы ты ничего не брала у чужих людей!

— Я и не беру без спросу, — насупилась Изочка. — А это со спросом.

— Ну, вот еще новости — у чужого дяденьки леденец выпросила!

— Не выпрашивала, дядя Паша сам подарил!

— Откуда ты взяла этого дядю Пашу?

— Не взяла, сам взялся! Дядя Паша — наш сосед!

— Ах, ну если сосед, — рассеянно сказала Мария и снова повернулась к печке: — Что за траур! Кошмар, а не печка! Какой-то гроб с музыкой!

Изочка засмеялась: из открытых окон и впрямь, коротко взвизгнув, грянула музыка. Невидимый певец затянул густым басом под аккомпанемент рояля: «Нивы печальные, снегом покрытые…»

Мария слабо улыбнулась:

— Это Шаляпин.

— Никакой не Шляпин, а дяди Пашин патефон, — поправила Изочка. — Можно, я пойду послушаю?

— Еще чего не хватало! — Мамина улыбка моментально исчезла. — Не успели переехать, как она уже в гости набивается!

— Я не набивалась. Он сам позвал, — обиделась Изочка.

— Нет уж, дорогая моя, никаких «в гости». У нас сегодня масса дел. Сейчас пойдем и купим краску. Все равно какую, лишь бы черное закрасить. Сил моих нет смотреть на этот катафалк.

Музыка стихла. В окне вырос могучий бюст дяди Паши, и Мария от неожиданности вздрогнула.

— Извиняй, соседка, прогудел он. — Я подумал: может, вам помочь надо?

— Ничего нам не надо, сердито сказала Мария. — Я полагаю, вы и есть тот самый дядя Паша? Спасибо, конечно, за леденец, но прошу больше ничего подозрительного моей дочери не дарить и не выскакивать из неожиданных мест, как черт из табакерки!

— Извиняй, — сконфузился дяденька. — Я ж по-простому, по-соседски, может, думаю, помочь чего, мебель подвинуть.

— Мебели у нас никакой нет, а с мелочью мы и сами справимся, — смягчилась Мария. — Да, вот что, может, вы знаете, где светлую краску купить?

— Для печки? — обрадовался дядя Паша. — Я тоже первым делом эту бандуру закрасил. И белила остались голубенькие — я в них сухой синьки добавил. Мне краска больше ни к чему, а вам хватит с лихвой.