Максим Макаров - Кадетство.Выбор

— Я, Андрюш, по поводу твоей матери. — Он так и знал. — Пропадет она, жалко, — как-то очень просто сказала бабушка, не замечая, что нервно теребит кофту.

— Дура она, конечно, но ведь мать тебе все-таки. У нее же больше никого не осталось. Может, пожалеешь ее, а?

И такая робкая, бескорыстная надежда прозвучала в ее голосе, что Леваков не стал, как обычно, отворачиваться и морщиться. Он просто молчал. Ободренная его молчанием, бабушка продолжила:

— Она, Андрюш, молодая была. Красивая. Боялась жизнь себе попортить.

Когда твой отец умер, она совсем шальная стала. Ну как, Андрюш, такую удержишь?

Ее рассказ звучал несвязно, но очень печально и правдиво. Бабушка еще никогда так с ним не говорила. Если раньше и упоминала имя его матери, то ничего хорошего Андрею слышать не приходилось.

— А оно вон как обернулось. Ни мужа, ни сына, ни друзей, окромя бутылки. А бутылка, Андрюш, плохая подружка. Уж она хорошему не научит. Может, пожалеешь? — снова попросила бабушка, уже глядя внуку прямо в глаза. — Я тут, — она снова порылась в сумке, — адрес ее на случай всякий захватила. Возьми. — И протянула смятую, замусоленную бумажку.

Помявшись, Андрей, не глядя, взял клочок бумаги. И встал.

— Спасибо, бабушка, за яблоки. Мне, — он оглянулся, — идти надо.

Полковник вызывает.

При упоминании полковника старушка засуетилась:

— Конечно-конечно, иди. Ступай, Андрюша.

Леваков вышел с КПП и задумчиво побрел к Ноздреву. Клочок бумаги с адресом той женщины он положил в карман. На всякий случай.

1 Из кабинета полковника Ноздрева вышел Сырников. Побитым и испуганным он не выглядел. Напротив, закрыв дверь, Сырников расплылся в самодовольной улыбке и, видно, с трудом сдерживался, чтобы не подпрыгнуть. Выкрутился. Ну а если и не выкрутился, то, по крайней мере, пострадал гораздо меньше, чем рассчитывал.

Дождавшись, пока Сырников скроется из виду, Андрей, решительно вздохнув и полный самых нехороших предчувствий, вошел в кабинет к Ноздреву.

Заместитель начальника училища стоял спиной к двери. Услышав, как Леваков вошел, он, не поворачиваясь, велел тому подойти поближе. На душе у Ноздрева было погано, как всегда бывает после неприятного разговора. Не успел он разнять готовых схватиться суворовцев, как слух об их несостоявшейся драке уже пополз по училищу и быстро дошел до майора Ротмистрова. А тот, конечно, немедленно бросился спасать сына.

Ноздреву очень не нравились как и сам Ротмистров, так и методы его воспитания. Сколько он знал майора, всегда ожидал от него какого-нибудь подвоха, хотя прямых поводов к тому вроде и не было.

Одно очевидно — Ротмистров карьерист. Из тех, кто, аккуратно переползая через трупы, упорно стремится к своей цели. Да ладно еще карьерист! Ротмистров был вдобавок трус, а вот этого Нозд-рев уж совсем терпеть не мог. Особенно ему не понравилось, как, выгораживая сына, он пытался целенаправленно утопить другого су-воровца — Левакова. Ротмистров припомнил его «темное прошлое» (под которым подразу-мевал интерна!), не забыл упомянуть и про инцидент на вступительных экзаменах, когда Леваков якобы пытался списать у его сына. Тоже темная история. Сырников-то, по всему видно, парень не промах.

А сейчас Леваков стоит у него за спиной и ждет решения своей участи.

Ноздрев повер-нулся. Андрей не отвел взгляда, смотрел прямо, стараясь ничем не выказать волнения, от которого у него едва не дрожали коленки.

— Суворовец Леваков, — с трудом подбирая слова, начал Ноздрев, — я хочу узнать, почему ты напал на суворовца из четвертого взвода Сырникова?

Андрей встрепенулся. Не зря у Сырникова был такой довольный вид. Но нет, не может быть, чтобы он вот так, внаглую, оболгал его прямо в лицо заместителю начальника учи-лища. Ноздрев ждал ответа, а Леваков не знал, что и сказать. Молчание нарушил пол-ковник:

— Ты разве не знаешь, что драки на территории училища строго запрещены?

— Так точно, знаю, — ответил Андрей, с трепетом ожидая продолжения разговора.

— Может, ты не знаешь, что за драку суворовца исключают из училища? — спросил Ноздрев.

— Знаю, — уже совсем поникнув, как маленький провинившийся мальчик из интерната, ответил Андрей.

Ноздрев тем временем обошел стол, встал рядом с Леваковым и доверительно к нему наклонился:

— Тогда, может быть, ты расскажешь мне, как было дело?

Не выдержав пристального взгляда полковника, Андрей отвел глаза и тихо ответил:

— Да ничего совсем и не было. Мы так просто… шутили.

Еще какое-то время постояв рядом с Леваковым, Ноздрев вернулся на место.

— Шутили, значит? А если я тебя за такие шутки из училища отчислю?

Быстро и испуганно подняв глаза, Андрей сглотнул, но промолчал.

Ноздрев забарабанил пальцами по столу.

— Значит, шутили?

— Шутили, — глухо подтвердил Леваков. А потом не выдержал и спросил:

— Мне идти вещи собирать?

— Какой быстрый! — покачал головой Ноздрев. — Вещи будешь собирать, когда приказ об отчислении выйдет. А был такой приказ? — сурово поинтересовался он.

Андрей замотал головой.

— Вот. А значит — марш в класс уроки готовить. — Полковник кивнул на дверь, потом подумал с секунду и добавил: — Но запомни. У нас с чувством юмора, слава богу, все в по-рядке. Мы тоже умеем шутить.

Только суворовцам почему-то бывает не смешно. — Ноздрев угрожающе поднял палец. — Значит, шутили?

— Шутили, — в третий раз повторил Леваков.

Ноздрев иного ответа и не ожидал.

2 В преддверии дискотеки у суворовцев проснулся неподдельный интерес к учебе. Учителя не успевали задать вопрос, как вырастал лес рук, и им оставалось лишь наугад выбирать счастливчика. Именно счастливчика, потому что другим приходилось ждать следующего урока, чтобы исправить оценку.

Педагоги светились от счастья и втихаря благословляли дискотеку, а также тех, кто ее изобрел. Только Палочка недовольно ворчал и старательно пытался подловить кадетов, не доверяя их излишнему рвению. «Легко и быстро полученные знания также быстро и легко забываются», — не уставал повторять он. Однако, подумать только, получилось так, что Палочка едва не попался сам.

А все благодаря Трофиму. Впрочем, точнее будет сказать, благодаря таланту Трофимова быстро, без труда, сочинять стихи. Сам он этот свой дар чем-то особенным не считал, од-нако по мере необходимости пользовался им с завидным, хотя и с переменным успехом.

Вот так и вышло, что однажды столкнулись в равном поединке Палочка с его цепким умненьким взглядом и Трофимов с его талантом.

Все началось с того, что Трофимов не поднял руку Все подняли, а он нет. Палочка этот факт быстро отметил и, мысленно радуясь своей проницательности, вызвал Трофимова отвечать урок. Тема была сложная и малолюбимая суворовцами — «Поэзия середины девятнадцатого века».