Барри Хайнс - Пустельга для отрока. Взгляды и улыбки

Музыка гремела так, что разговаривать во время танца не было никакой возможности. Впрочем, партнерша Мика, кажется, вовсе и не намерена была разговаривать. Словно и не она только что с ним переглядывалась, держалась так, будто первый раз его увидела. Смотрела куда угодно, только не на него.

Пластинка кончилась, и девчонка, кивком поблагодарив Мика, направилась прочь. Мик плелся за ней, отчаянно придумывая, что бы такое ей сказать, пока она не подошла к подружке. Та, причесанная и надушенная, ждала их с довольной улыбкой. Когда его партнерша почти подошла к подружке, Мик сказал:

— Хочешь выпить?

Она остановилась и обернулась:

— Ага. Пошли.

Пользуясь толчеей, Мик все время прикасался к ней, пока вел к бару. Он то дотрагивался до ее бедра, покачивающегося под платьем, то, близко наклонясь, нюхал надушенные волосы. В полутьме ее серьги казались черными, как агат, но всякий раз, как на них падали блики от вращающегося под потолком стеклянного шара, они вспыхивали изумрудами.

— Что будешь пить?

Мик полез в карман пиджака и пересчитал на ладони монеты. Вот и все, что осталось от пяти фунтов, которые он взял взаймы у отца. Девушка в нерешительности теребила золотой медальон на шее. Она изучала бутылки со спиртным, выставленные перед зеркальной стенкой бара. Мик снова пересчитал мелочь. Меди куда больше, чем серебра.

— Я бы кока-колу выпила, можно?

— Ты это серьезно?

Смелый блеф, учитывая обстоятельства.

— Да, спасибо. Мне просто пить хочется.

У Мика отлегло от сердца.

— Со льдом?

Они пристроились в углу зала под листьями пластиковой пальмы. Интерьер имитировал тропики. Столики и стулья из бамбука. Искусственные лианы гирляндами оплетали потолок, стены расписаны под джунгли.

Столик был заставлен пустыми бокалами, и им пришлось расчищать для себя местечко. Достав из сумочки бумажный носовой платок, девчонка протерла стол.

Мик сказал:

— Льда уже нет.

Она подняла бокал.

— Неудивительно, у них его никогда не бывает.

Она сделала большой глоток и поставила бокал. На столе высыхали влажные пятна.

— Я вроде раньше тебя здесь не видала, а?

Мик потягивал лимонад. Такое дешевое угощение ему вполне по карману.

— Верно, я первый раз сюда пришел, друг у меня только что в армию завербовался. Это у нас прощальный вечер.

— А в новой дискотеке «Бродяги» был?

— Я сам скоро бродягой стану, если так дело пойдет.

— Чего это ты?

— Я на пособии по безработице. Где уж мне по кабакам ходить.

— Вон Сюзанна, моя подружка, погляди.

Она кивком указала на сводчатый проход: там, в глубине стены, Сюзанна болтала с каким-то парнишкой. Они были похожи сейчас на силуэты, темневшие на двери уборной.

— Она только что приехала из Блэкпула. Работала в гостинице, но ее уволили.

— За что?

— Толком не знаю. Говорит, управляющему пришлась не по вкусу. А я думаю, потому что ее частенько с парнями застукивали. — Она ухмыльнулась. — А матери своей сказала, что по дому соскучилась.

Сюзанна с парнем пошли танцевать. Мик спросил:

— А ты-то работаешь?

— Да. В «Бромптон энд Мур».

— Это что же, в обувном?

— Ну да.

Мик отпил лимонада. Он смаковал его, словно спиртное.

— Как тебя зовут?

Девушка смущенно вертела колечко на пальце.

— Карен, а тебя?

— Мик.

— У моей тетки собаку зовут Мик. Злючая такая. В дом пускает, а соберешься уходить, встанет у порога — и ни в какую не выпустит.

В главном зале диск-жокей вопил в микрофон так, будто в доме начался пожар и никому уже не спастись… «Совсемноваяпесняплейбоев! Самоепоследнееивеличайшее развлечение адамовиев!»

— Вот не слыхал, — сказал Мик.

Диск-жокей поставил новую пластинку, продолжая вопить в микрофон, и эти безумные вопли, сопровождаемые невнятным голосом певца, сливались в дикую какофонию.

Карен допила лимонад и поднялась.

— Мне нравится эта музыка. Пойдем потанцуем?

Мик пошел за ней; напившись лимонаду с тремя пенсами в кармане, он готов был сейчас отплясывать хоть польку.

Карен теперь уже смотрела на него, и всякий раз, встречаясь взглядами, они улыбались. Они танцевали, все еще не касаясь друг друга, но теперь это были уже партнеры, а не чужие люди, случайно оказавшиеся лицом к лицу. Через плечо Карен Мик увидел, что Алан посреди зала спорит с двумя парнями. Он продолжал танцевать, хотя и понял — перебранкой тут дело не ограничится. Он тронул Карен за руку, и она остановилась.

— Подожди меня, ладно? Похоже, дружок мой попал в беду. Пойду гляну. Я недолго.

Пробравшись сквозь толпу танцующих, он подошел к Алану.

— В чем дело?

Алан вроде бы не удивился и вообще не выразил никаких чувств, когда, обернувшись, увидел Мика. Он ответил спокойно, словно Мик все время был рядом:

— Со мной порядок! Его лучше спроси!

Он ткнул пальцем в наскакивавшего на него парня. Другой, стоя позади приятеля, хранил зловещее молчание. Казалось, ссора его абсолютно не интересует и он просто ждет, когда настанет конец этой трепотне. Приятели были чуть постарше Мика и Алана, хотя и уступали им по комплекции. Мик пригляделся к молчуну. Ну что ж, бывает и хуже. А «приставала», указывая на Мика пальцем, почти ткнул его в грудь.

— А ты вали отсюда! Нечего тебе в наши дела соваться! Без тебя разберемся.

— Понятно. Но вас-то двое.

Алан отступил на шаг, так, чтобы не оборачиваться, когда обращался к Мику.

— Он думает, я его девчонку закадрил. А она говорит, что вовсе и не с ним пришла! Говорит, пришла одна!

— Черта с два я его девчонка! В гробу я его видала!

Мик ее даже не заметил. Она стояла чуть в стороне от сцепившихся парней. Та самая блондиночка, которую Алан пригласил с самого начала. Она стояла подбоченясь, то и дело откидывая голову назад, чтобы убрать с глаз челку.

Соперник Алана набросился на девушку с такой яростью, что казалось, вот-вот ее ударит. Девчонка слегка отшатнулась, но не отступила.

— На прошлой неделе ты совсем другую песню пела, забыла уже?

— Не забыла, а сейчас вот такую пою! Хватит! Тоже мне, хозяин нашелся! — Она повернулась к Алану. — Плюнь ты на него. Тоже мне силач!

— Да уж я-то, наверно, посильнее.

Выбора у Алана не было.

— А ну валяй! Посмотрим, кто кого!

Все затихли. Не говоря ни слова, соперники двинулись друг на друга. Танцующие расступились. Девчонки визжали, хотя это невозможно было услышать за грохотом музыки, и цеплялись за своих кавалеров, издали жадно следя за происходящим.

Но зрителям не повезло. Ничего особенного не произошло. Так, легкая потасовка. Ни тебе сокрушительных ударов, ни нокаутов. Только было соперники разошлись, как подскочили вышибалы — они были тут как тут, едва началась драка. Они разняли ребят, тряхнув их за шиворот, и, подхватив их по двое, поволокли к выходу.