Станислав Штейман - Волшебный жезл

Подшефные телята быстро подрастали. Особенно хорошо прибавляли в весе два бычка — Катод и Полюс. Их выращивала Нина Смирнова. Эта девочка отличалась трогательной любовью к животным, она очень аккуратно и внимательно ухаживала за своими подшефными.

— А знаешь, Нина, из тебя выйдет отличный животновод, — сказал я ей однажды.

Она засмущалась и ответила:

— Я и хочу стать животноводом. Больше никем быть не хочу.

Отличные способности проявлял и Ваня Ситушкин, упорный, выносливый паренек. До поздней осени он пас стадо, а осенью и зимой ходил за несколько километров пешком в школу. Возвратившись домой и пообедав, Ваня сразу же шел на скотный двор. Там он мог провозиться до позднего вечера: он всегда находил себе работу.

Забегая вперед, я должен сказать, что многие из ребят, которые были в те годы участниками первого кружка юных животноводов, сейчас стали замечательными мастерами животноводства и даже удостоены звания Героя Социалистического Труда.

Страна готовилась к открытию Всесоюзной сельскохозяйственной выставки. Эта выставка должна была стать смотром достижений социалистического сельского хозяйства.

На окраине Москвы, в районе Останкина, строился чудесный выставочный городок. Здесь возводились великолепные дворцы-павильоны.

В числе участников выставки были утверждены шестьдесят два работника Караваева. Интерес животноводов страны к нашему совхозу был так велик, что выставочный комитет пригласил всех желающих участников и гостей выставки посетить наше хозяйство.

Мы готовились к приему гостей. По всему совхозу звучал стук топоров, визг пил, повсюду сверкала свежая, еще не просохшая краска.

Но подготовка к выставке была неожиданно для нас омрачена.

В эти дни всех нас тревожила тяжелая болезнь прославленной на весь мир коровы Послушницы II. Она болела уже больше года. Началось это сразу после того, как она отелилась двойней. Животное вдруг потеряло аппетит, стало худеть. А молока продолжало давать порядочно.

Из Москвы приехал профессор. Внимательно осмотрев корову, он нашел, что болезнь у нее не поддается лечению. Состояние животного ухудшалось с каждым днем.

Летом 1939 года, незадолго до открытия выставки, Послушница II пала. Скелет животного был отвезен в Москву для изучения специалистами, а на территории Сельскохозяйственной выставки, возле павильона животноводства, появилась скульптура Послушницы II в натуральную величину.

В конце июля Вагинака Арутюновича Шаумяна и меня вызвали в Москву на торжественное открытие выставки. Мы спокойно уехали и только много позже узнали, что довелось пережить работникам совхоза после нашего отъезда.

Был жаркий и ветреный день. В Караваеве шли киносъемки: операторы снимали специальный фильм для Сельскохозяйственной выставки. И вдруг начался пожар. Это случилось в полдень, когда большинство рабочих находилось в поле, остальные были заняты уборкой скотных дворов.

Кинооператоры работали в новом телятнике. Туда притащили электрические юпитеры [2] Мощный электрический осветительный прибор типа прожектора; применяется во время киносъемки. , внесли из летнего лагеря клетки с молодняком. Шла съемка. Вдруг кто-то заметил огонь. По всей вероятности, из-за короткого замыкания в осветительной аппаратуре вспыхнуло сухое сено. Огнем моментально охватило все помещение. Беспомощные животные, почуяв беду, обезумели от страха.

Кто-то ударил в железный рельс, висевший на площади возле конторы. По всей территории совхоза разнеслись тревожные звуки набата. Телятник был объят огнем. Со всех сторон к нему стекались люди. Бежали доярки и скотники из скотных дворов, бежали с полей полеводы, бежали шоферы и трактористы из мастерских, служащие из конторы.

Люди врывались в объятое огнем помещение и выносили оттуда дрожащих от страха телят. Никто не видел, когда прибежал Ваня Ситушкин. Но все видели, как весь черный от копоти, с обгоревшими руками он снова и снова бросался в самое пламя, спасая животных. Не щадя себя, пожилые доярки Суслова и Волкова выносили из горящего здания пугливо прижавшихся к ним новорожденных телят. Таисия Алексеевна Смирнова руководила людьми, успевая выводить старших телят из клеток. Когда последний теленок был спасен, этой всегда неторопливо-спокойной женщины было не узнать: за полчаса она постарела на несколько лет. Зато ни один теленок не погиб в огне! Подоспевшие пожарные команды из Костромы ликвидировали пожар.

Мы с Шаумяном, ничего не подозревая о страшной беде, находились в это время на торжественном открытии выставки. Уже в первый день поток гостей заполнил до отказа павильон животноводства, где были размещены лучшие животные всей страны.

Возле наших животных всегда толпился народ, а доярки Баркова, Коновалова, Грехова и телятница Веселова не успевали отвечать на вопросы, которыми их забрасывали посетители выставки.

Ежедневно с раннего утра возле выводного круга павильона животноводства собирались толпы людей. Тут были самые придирчивые ценители молочного скота. Они усаживались на скамьях, запасшись блокнотами и тетрадями для записи. Рядом суетились фотографы, кинооператоры, корреспонденты советских и иностранных газет.

Одетые в белые халаты, скотники и доярки выводили на манеж животных лучших пород: симментальской, красно-немецкой, швицкой, ярославской, холмогорской. К швицкой породе относился и наш скот.

Когда маленькая Ульяна Баркова не спеша вывела на манеж нашу рекордистку Майку, кругом заговорили:

— Это Баркова! Баркова… которая раздоила мировую рекордистку, Послушницу II!

Через несколько дней комиссия, состоявшая из крупных специалистов-животноводов, наблюдая за тем, как Ульяна Спиридоновна доит коров на выставке, присудила ей почетное звание мастера доения.

Один из корреспондентов американской печати потом допытывался:

— Скажите откровенно, мисс Баркова, вы действительно простая доярка или где-нибудь учились?

— У нас все учатся, — ответила Баркова. — И я тоже училась.

— Где же вы, мисс Баркова, учились?

— В Караваеве, — ответила просто она.

— А что это такая за академия — Караваево?

— О, это замечательная академия. Она простых батраков превращает в ученых.

Американец посмотрел многозначительно на Баркову и записал в своем блокноте:

«На Сельскохозяйственной выставке я встретился с мисс Барковой, окончившей Караваевскую академию, в которой из батраков готовят ученых».

Особенно большое внимание посетителей выставки привлекали наши телята, выращенные в условиях холодного содержания. Когда же на выставку приехали наши юные животноводы Нина Смирнова и моя дочь Валя, ставшая впоследствии зоотехником, то их тоже обступили со всех сторон и больше всего хотели знать, как они выращивают телят.