Эдвард Паккард - Тайна Заброшенного Замка

Нужно успокоиться… Ключи! А вдруг они пригодятся…

Если ты возвращаешься за ключами, открой страницу 24. * 24 На цыпочках ты снова пробираешься к шкафу. Берешь кольцо с ключами и возвращаешься на лестничную площадку. На одном из лестничных пролетов наверху ты видишь огромную черную кошку. Зеленые глаза ее горят в темноте, спина выгнута, пасть приоткрыта. Стоит тебе двинуть хоть пальцем, как она начинает шипеть. Если ты ласково зовешь ее, надеясь успокоить, открой страницу 44. * Если ты спускаешься вниз по лестнице в кухню, открой страницу 46. *

Если ты спускаешься по лестнице в кухню, открой страницу 25. * 25 Ты продолжаешь спускаться. Наконец ты на кухне. Через окно в дом заглядывает какой-то человек. Это огромный грузный мужчина. Оплывшее лицо и прищуренные глазки придают ему зловещий вид. Он внимательно всматривается в полумрак кухни, и внезапно его взгляд останавливается на тебе. Это Джервис, управляющий. Не дыша, ты вжимаешься в угол. Сомнений быть не может: он тебя заметил. Джервис исчезает. Должно быть, он идет в дом через черный ход. Если ты спешишь спрятаться, открой страницу 48. * Если ты хочешь встретить его у двери, открой страницу 49. *

Ничего не может быть хуже этой кладовки; ты рад, что удалось оттуда выбраться. На лестничной площадке ты замечаешь что-то новенькое — медное кольцо в полу. Ты тянешь за кольцо, и квадратная секция пола поднимается — это крышка люка. Внизу — винтовая лестница.

Света вполне достаточно, чтобы разглядеть ступени. Охваченный любопытством, ты начинаешь спускаться. Позади раздается стук. Крышка люка захлопнулась.

Если ты возвращаешься, желая убедиться, что люк не заперт, открой страницу 26. * 26 Ты поднимаешься по лестнице и толкаешь люк. Он не поддается. Изо всех сил ты снова наваливаешься на него. Вдруг люк распахивается. Ты быстро выбираешься наверх и натыкаешься на черную кошку с горящими зелеными глазами. Мелисса! Испуганная твоим появлением, она выгибает спину и шипит. Выпустив когти, Мелисса бросается прямо на тебя. Ты отступаешь на шаг, и она проносится мимо. Ты бежишь за ней через кухню и столовую, где она пропадает из виду. Внезапно раздается голос старой женщины, похожий на кудахтанье: «Мелисса, где ты?» Если ты решил обнаружить свое присутствие, открой страницу 54. * Если ты пытаешься узнать, откуда исходит звук, открой страницу 50. *

Если ты продолжаешь спускаться, открой страницу 28. * 28 Открыть люк можно и потом. Ты продолжаешь спускаться в подвал. Лестница шатается: деревянные опоры подгнили. Наконец ты осторожно ступаешь на грязный пол подвала. Слабый свет падает сверху из нескольких окошек. Эти окна напоминают, скорее, щели. О том, чтобы попытаться пролезть в одно из них, нечего и думать. Кроме нескольких предметов старой мебели, печи, труб и проводов, в подвале ничего нет. Из какого-то темного угла внезапно раздается мяуканье кошки. Если ты пытаешься разыскать кошку, открой страницу 52. * Если ты возвращаешься по лестнице к люку, открой страницу 55. *

Ты действительно голоден и благодаришь Лину, но спрашиваешь, нельзя ли принести еще чего-нибудь, кроме сыра и печенья. Улыбнувшись, она выходит. Возвращается Лина через минуту, неся шоколадные пирожные с орехами. От одного из них ты откусываешь малюсенький кусочек. Настоящее лакомство! Ты не в силах устоять и съедаешь его целиком.

Через мгновение у тебя темнеет в глазах. Возможно, тебя отравили… Звонишь в колокольчик, но служанка не возвращается. Встаешь, делаешь пару шагов по направлению к двери и падаешь на пол.

Некоторое время спустя ты просыпаешься, чувствуя слабость во всем теле, и пытаешься вспомнить, что же с тобой произошло. А за окном уже стемнело.

Если ты предпочитаешь поспать до утра, открой страницу 27. * 27 Вскоре ты снова впадаешь в забытье. Просыпаешься через несколько часов. В доме стало темнее, чем вчера. На улице идет дождь. Хорошо бы выбраться отсюда. Ты бежишь к кухонной двери. Распахиваешь ее, но проход загораживает массивная фигура Джервиса, управляющего. — Ты смелый парень, раз пришел сюда, — говорит он. — Я уже понял. Кажется, кто-то пытался меня отравить. В ответ раздается недобрый смех Джервиса. Он опирается рукой о дверной косяк, так что ты не можешь пройти. — Отравить, говоришь? Но это еще далеко не все, — ухмыляется он. — О чем это вы? — спрашиваешь ты. — Это был не яд. Ты заколдован, над тобой тяготеет проклятие кошки. Твое спасение в том, чтобы выдержать ее взгляд и не отвести глаза первым. Или ты останешься в этом Замке на всю жизнь. — Почему я должен вам верить? — спрашиваешь ты. — Видишь ли, — говорит Джервис, придвигаясь к тебе так близко, что ты вынужден отойти, — и я, и служанка, которую ты видел, — мы все находимся под действием проклятия! Джервис говорит очень искренне. Возможно, к его словам стоит прислушаться. Если ты собираешься найти кошку и выдержать ее взгляд, открой страницу 56. * Если ты пытаешься проскользнуть к выходу мимо Джервиса, открой страницу 57. *

Если ты пытаешься выбраться оттуда, открой страницу 31. * 31 Ты пробираешься в темноте в поисках двустворчатой кухонной двери. Кто-то хватает тебя за руку. Ты едва сдерживаешься, чтобы не закричать. — Помогите, — шепотом произносит кто-то. — Кто здесь? — спрашиваешь ты. — Это Лина, служанка миссис Бигли. Раньше я боялась вам все объяснить. Но без вашей помощи мне не выбраться. — А разве вы не можете просто уйти из дома? — спрашиваешь ты. — Я очень хотела бы, но не могу. Я заколдована… — А миссис Бигли не может вам помочь? — Миссис Бигли! Неужели вы ничего не понимаете? Лина расплакалась. Ты пытаешься привести ее в чувство. Наконец она успокаивается и опять хватает тебя за рукав. — Пожалуйста, — умоляет она, — вынесите из дома кошку, и я буду спасена. Вы поможете мне? Если ты отвечаешь «да», открой страницу 58. * Если ты пытаешься успокоить ее, открой страницу 59. *

— Нет, спасибо, — отвечаешь ты. — Я слышал, что в этом доме живет только кошка миссис Бигли. Вот уж не думал, что и она сама все еще живет здесь. Если бы знал — никогда не посмел бы прийти без приглашения.

— О, миссис Бигли ничего не имеет против. Более того, я уверена, что она ждала вас. Она обожает гостей, — говорит Лина.

— Очень рад, — отвечаешь ты. — Но где же сама миссис Бигли?

— Наверху в музыкальной комнате, играет на пианино, — отвечает Лина.

Если ты хочешь уйти из Заброшенного Замка, открой страницу 32. * 32 — Еще раз спасибо, — говоришь ты, — но я лучше пойду. Ты встаешь и идешь по направлению к кухне. — Вам лучше не ходить туда, — предупреждает Лина, — там управляющий. — А почему я должен его бояться? — спрашиваешь ты. — Какое он имеет право задерживать меня здесь? — Шшш. Не шумите так, — говорит Лина, — миссис Бигли очень рассердится, если узнает, что вы пытались уйти. Не говоря ни слова, ты продолжаешь идти в сторону кухни. Впервые замечаешь висящий на стене портрет. На нем изображена высокая, худая женщина, одетая в черно-серое платье, с огромной черной кошкой на коленях. Ты не можешь отвести глаз от портрета. Глаза женщины следят за тобой. Этот взгляд настолько неприветлив и мрачен, что тебе становится не по себе. Смотри следующую страницу.