Николай Соколов - Персы. Книга первая исторического романа «Скифы»

Доводы Интафрена поколебали уверенность Отана:

«Не поторопился ли я, предложив отложить выступление?..» – подумалось ему с все возрастающим сомнением.

Но собраться сейчас с мыслями Отану было очень трудно, они расплывались, как клинописные значки, когда он на них смотрел. Разомлевшему в тепле главе заговорщиков сильно хотелось спать, и он согласился дождаться Дария, после чего попросил хозяина дома показать место, где можно было бы немного вздремнуть.

Мегабаз лично проводил бывшего хазарпата в свою спальню. Но не успел глава заговорщиков прилечь, как ему сообщили о приезде Дария и Гидарна. Появление последнего не сулило Отану ничего хорошего.

«Как посмел этот мальчишка привезти этого ублюдка с собой! – негодовал бывший хазарпат, одеваясь. – Ни с кем не посоветовавшись и наверняка зная о нашей с ним вражде. Что это – глупость или вызов?..»

Все заговорщики были в сборе, когда к ним присоединился Отан с раскрасневшимся от возмущения лицом. Но Гидарн успел предупредить его вспышку гнева, заговорив первым:

– Я понимаю, что мое появление для всех неожиданность. Приехать сюда меня попросил Дарий, но не торопитесь его осуждать, так как опасность, угрожающая всем нам, слишком велика. И справиться с ней мы сможем, только позабыв, хотя бы на время, все наши прежние обиды. Со своей стороны я это обещаю.

Было заметно, как сразу разгладились морщины на гневном лице Отана, явно не ожидавшего от Гидарна такого заявления.

– Прошу меня тоже простить. – Дарий также поспешил извиниться. – Но гибель Прексаспа, о которой вам уже известно, и другие обстоятельства сложились так… В общем, я подумал, что мне будет трудно убедить вас выступить немедленно, как об этом просил Артасир. И присутствие человека опытнее меня в военном деле позволит вам составить более точную картину. Потому что на рассвете мы должны быть у ворот крепости.

– К чему такая спешка? – удивился озабоченно Гобрий.

– Дело в том, что другого такого случая может не представиться. Это не мои слова, а багапата, – пояснил зять. – Сейчас он исполняет обязанности отсутствующего хазарпата и ему подчинена вся стража, а это, как вы понимаете, во многом может облегчить нам задачу. Вчера Спитак распорядился перекрыть все дороги, чтобы хоть как-то предотвратить распространение слухов, связанных с гибелью Прексаспа. Артасир этим воспользовался и отрядил в дозоры верных Бардии сагартийских воинов. В крепости их осталось не много, в основном там сейчас находятся мидийцы, те, на кого мы в какой-то степени можем рассчитывать. А главное – утром крепостную стражу будет возглавлять племянник Артасира Багей. Так что если мы поспешим, успеем как раз вовремя.

– Но как мы незаметно доберемся до крепости, если все дороги перекрыты? – возразил Отан. – С другой стороны, допустим, мы даже захватим крепость. Что дальше?

– Дороги перекрыты только для уезжающих из Сакайватиш, к тому же багапат дал нам проводника, который знает в округе каждый куст. Что касается второго вопроса, то Артасир обещал, что после захвата крепости нас многие поддержат. Гибель Прексаспа для большинства явилась подтверждением того, что на троне сидит самозванец.

– Все же это слишком рискованно, – признался, все еще сомневаясь, бывший хазарпат.

Почувствовав, что большинство заговорщиков разделяет его мнение, Дарий постарался как можно подробнее рассказать о своей встрече со Спитаком. Затем он пересказал весь разговор с Артасиром при их встрече за стенами крепости, особенно обращая внимание собравшихся на высказывания багапата о вероятных действиях сводного брата царя против непокорных азатов.

– …Так что нам не на что надеяться, – подытожил он. – Спитак опасный сильный противник, и только решительные действия могут нас спасти.

– Да чего тут раздумывать, надо ехать! – первым поддержал его Артиман. – Они мне дорого заплатят за гибель отца!

Согласились с сыном Прексаспа и другие, придерживаясь в основном такого же мнения. Продолжал осторожно возражать только Гобрий. Отан в их споре не участвовал, обдумывая предложенный Артасиром план. К мнению багапата он обычно привык прислушиваться. Настораживало главу заговорщиков только упорное молчание Гидарна и его неожиданное спокойствие.

«Что-то они недоговаривают?..» – подумалось ему беспокойно.

А тот просто не хотел вмешиваться, чтобы лишний раз не раздражать Отана. Об этом они договорились еще дорогой, но на любые вопросы он был готов ответить. Его же спокойствие объяснялось тем, что Дарий обещал воспользоваться планом Артасира, даже если заговорщики откажутся их поддержать. Сил у них и самих хватало. Гидарн вообще предлагал ехать не сюда, а сразу к оставленным ими в степи воинам.

– Так, значит, Спитак не захотел даже допустить тебя к царю? – переспросил Отан Дария, когда споры приутихли.

– Думаю, да. Артасир признался, что он застал их вместе, когда докладывал о моем приезде.

– Неужели все это можно воспринимать всерьез? – возмутился Гобрий, опасаясь, что сейчас бывший хазарпат согласится поддержать этот безумный план.

– В дни нашей юности многие так же отнеслись к выступлению Кира, а чем все закончилось, не мне тебе рассказывать, – возразил Отан, решивший, что упускать такой случай грешно. – Думаю, нам следует довериться Артасиру. Хотя не помешает подстраховаться, собрав сюда всех имеющихся в нашем распоряжении воинов, чтобы в случае неудачи у нас хватило сил взять крепость даже штурмом.

Как и предвидел Гидарн, мнение Отана оказалось решающим. И уже через полчаса заговорщики во главе двух с лишним сотен воинов покинули усадьбу Мегабаза.

Небо на востоке уже чуть просветлело. Там зарождался новый день.

Артасиру тоже не пришлось спать этой ночью. Вернувшись после встречи с Дарием, он был неожиданно вызван к Спитаку.

– Куда ты пропал? – спросил тот, нервно расхаживая по залу, где обычно занимался государственными делами. – Почему мне всегда приходится тебя разыскивать?

– Мне нужно было отлучиться домой. Ведь завтра праздник, и я не смогу покинуть крепость, так как замещаю хазарпата.

Спитак бросил на него недоверчивый взгляд, но ничего не сказал. Их отношения в последнее время и так сильно ухудшились. Сводный брат царя подозревал, что нехватка в казне средств вызвана не столько их отсутствием, сколько нежеланием багапата выделять деньги по его требованию. Понимал азатпат и то, что пока не может обойтись без услуг Артасира, и это больше всего раздражало.

– Именно поэтому я хотел тебя видеть. Завтра возвращается Маздак, а пока тебе следует усилить охрану крепости и, чтобы ни один перс здесь больше не появился. Ты меня понял?!