Маркер Женя - Год обезьяны, или Клад купца Трофимова

За соседним столиком резвилась детвора в «пул». Разноцветные шарики гоняли просто так – лишь бы забить.

А вот за третьим шла нешуточная борьба в «московскую». За милю было видно, что хохол средних лет и пожилой грек играли на деньги. Первый был хмур и сосредоточен, а второй весел и непринужден. Он сыпал обычными фразами, которые слышны в любом зале: «Кто сильнее бьет, тот и побеждает!» – и у него шары влетали с треском в лузу. «Тише – надежнее» – и закатывал нежных свояков через весь стол. Делая неудачную серию ударов, не преминул промолвить и свое, похоже, коронное: «Не каждая лычка в строчку!»

В ответ слышалось лишь «епрст!» при неудачном ударе, и «гарно!» при забитом шаре. Или: «Я такие девять из десяти кладу!» Маркер постоял рядом, поболел за обоих и пошел к друзьям.

Знакомые художники занимали дальний стол в конце зала, играли с шутками, и попивали пиво.

– А не забацать ли нам турнир по бильярду пока время позволяет! – Маркер пожал всем руки и достал новую белую «боцманку». – Вот. Презентую победителю предстоящих соревнований!!!

– Ага. Турнир «Белого шлёма», – поддержал Маэстро.

– Точно. Победителю переходящая белая шляпа и… – Маркер достал пузырь виски, – и приз!

– Играем!!! – откликнулось сразу несколько голосов.

Оказалось, что всего было восемь человек, которые хотели сразиться. Олимпийская система с выбывавшими сразу побежденным проходила в этом раскладе без проблем. Тут же нашелся лист бумаги, куда готическим шрифтом Феликса вписали имена участников. Мастера, как не умеющего играть, все единогласно избрали рефери. Постановили играть американку из трех партий. Так быстрее и зрелищней в большой компании. Из белой шляпы вытащили номера партнеров и разыграли время проведения матчей. Взяли по пиву, обмыли почин с турниром, и стали к столу.

Первым выпало сражаться Маркеру и Эльдару. Этого парня он видел впервые, на вчерашнем застолье его тоже не было. Как он играет, никто не знал. Поэтому башкирский соперник был сюрпризом для всех.

После выпитого пива художники повеселели. Болельщики сгрудились вокруг стола. И назначенный судья объявил начало турнира первым ударом по шару. После нескольких ударов соперником Олегу стало ясно, что Эльдар играл слабо, и это было ему на руку. Можно не напрягаться и не бояться делать подставки, забивать те шары, которые ложатся без особого напряжения. Одним словом, Маркеру повезло. Не матч, а разминка. Он даже черную перчатку, в которой всегда играл последнее время, и с которой никогда не расставался, вытащил лишь во второй партии. И то падал этот жест, как устрашающую хохму. А как же, мол, иначе, если первая партия проиграна. Задачу выиграть турнир он себе не ставил. А хорошо отдохнуть, и найти себе интересных партнеров в такой ситуации было можно.

Народ веселился, подначивал то одного, то другого. Вскоре болельщики разделились на два лагеря и активно аплодировали каждому удачному удару. Спустя час Мастер назвал первого победителя.

– Со счетом 2:1 победу одержал Маркер!

Сам победитель раскланялся, и не на шутку удивился: пока шел первый матч, остальные соперники времени не теряли. По крайней мере, четверо из них послали гонца в спорттовары и обзавелись цветными перчатками! Вырисовались потенциальные победители, готовые сражаться в финальных матчах: синяя перчатка – Одессит, красная – Леня, зеленая – Маэстро, белая – Феликс.

Турнир продолжился. А пока шли остальные игры, и определялись новые соперники, Олег вышел поработать. Впереди его ждал поход в ресторан, а накормить и напоить четверых компаньонов он пообещал.

К счастью, клиенты были. Плохая погода согнала семейных отдыхающих с пляжа. Из-за ветра и сопутствующей ему волны не все родители отпускали детвору в море. А выгулять их в парке – пожалуйста. Многие прохаживались навеселе, разогреваясь дешевым сухим вином. Поэтому с удовольствием позировали.

У Маркера хмель выветрился еще в ходе первого матча, а добавлять пива он не стал. Деньги были нужнее, не хотелось плохо рисовать, да и желания большого пить после вчерашнего возлияния у него не было. Бокал «Сибирской короны» прошел на «ура», и хватит. Пока.

Его позвали в зал. Четвертьфинальные матчи заканчивались. Стали вырисовываться полуфиналисты. Оказалось, что жеребьевка подкачала для Маэстро. Не помогла даже новая перчатка. Его выбил из турнира Феликс, который и стал соперником Маркера в полуфинале. Это было уже серьезно. Так как война двух перчаток – зеленой и белой – говорила, что бьются претенденты на победу в турнире. Значит, перед Маркером был фаворит…

– Я наблюдал, как сливается первая партия с Эльдаром, и сразу понял, какой ты игрок, – готовя кий к игре, произнес Феликс.

– А я жалею, что не увидел, как ты рубишься с Маэстро. Но уже в предвкушении хорошей битвы.

– Без подставок?

– Играем все шары.

– По взрослому?

– Ага.

– Ну, разбивай…

Маркер нанес первый удар с попаданием в лузу. Ему надо было сделать небольшой задел, чтобы не слить весь матч быстро. Хотелось поиграть с достойным соперником.

Так и получилось. Хорошо, что игра шла по—трезвому. Удар у Феликса был поставлен классно. Особенно свояки в середину. Поэтому важно было ему не делать подставки в центре стола. Соперник тоже не хотел рисковать и играл почти безупречно. Первая партия затягивалась. Шли на равных. Шар в шар.

А вот предполагаемый противник для победителя этого матча никак не мог определиться. Одессит выиграл и ушел рисовать, а Рыжий с Урала все никак не мог одолеть Ашота. Тот отчаянно сопротивлялся. Поэтому играли они уже третий час. Армянин медленно, тщательно вымерял линию удара, аккуратно прицеливался, бил и… мазал, ругая плохой кий. А Рыжий пил пиво и заигрывал с девочками—болельщицами. Травил анекдоты и никуда не спешил. Мазал, но от широты души. Как мышка с кошкой он играл на публику. Только не мяукал.

Первую партию Маркер все же проиграл. Сам же случайно подставился, за что и получил восьмой шар. А Феликс обрадовался, взял себе пива, расслабился и, как и ожидал Маркер, выиграть его стало проще. Сначала счет по партиям стал один-один. А в третьей – просто повезло Олегу. В решающей игре часто все решает случай. Именно он и помог Маркеру в этот раз. Феликс грубо ошибся, и сделал подставку в угловую лузу. Оставалось только накатать пару шаров, и вывести на удар третий, что в итоге и произошло. Победа и выход в финал.

Примерно в это же время Ашот все—таки проиграл Рыжему. Расстроился, закинул кий, взял два пива и ушел в парк. Послали за Одесситом, но тот уже рисовал клиента – сам же вчера назначил именно на это время. Поэтому отказать девушке, которая готовилась к этому позированию, быть может, не один час, было неудобно. Все посовещались и решили остальные игры перенести. И матч Рыжего с Одесситом, и финал Маркера с победителем в их встрече. Или на ночь или на следующий день – это как пойдет.