Руфь Паксон - Жизнь в Духе

Деян. 16, 5: "И церкви утверждались верою и ежедневно увеличивались числом".

Деян. 15, 41: "И проходил Сирию и Киликию, утверждая церкви".

Деян. 18, 23: "И, проведши там несколько времени, вышел, и проходил по порядку страну Галатийскую и Фригию, утверждая всех учеников".

Павел был озабочен не статистикой, не числом членов церкви, но их духовным состоянием. Он страстно желал, чтобы люди, возрожденные Евангелием, становились все более и более совершенными во Христе Иисусе. Поэтому он не только учил опекаемых им христиан, но и предостерегал, а порой порицал и даже подвергал моральной каре.

Колос. 1, 28: "Которого мы проповедуем, вразумляя всякого человека и научая всякой премудрости, чтобы представить всякого человека совершенным во Христе Иисусе".

В церкви первого века были попечители о душах. Церковь стремилась всеми силами к тому, чтобы приобретать людей для Христа. "Для всех я сделался всем, чтобы спасти по крайней мере некоторых" (1 Кор. 9, 22). Особенно подчеркивается работа над каждой душой в отдельности. В трех идущих одна за другой главах Деяний нам даны поразительные примеры этого рода работы.

Евангелист Филипп после очень успешной евангелизационной работы в Самарии был свыше направлен на пустынную порогу, ведущую из Иерусалима в Газу, чтобы приобрести единственного человека. Один эфиопский вельможа возвращался из Иерусалима домой и с интересом читал в свитке пророка Исаии одно место, для него, однако, непонятное. Филипп по его приглашению взошел в его колесницу, объяснил ему это место (гл. 53, 7–8) и на основании его проповедал Христа. И вельможа уверовал, был крещен и продолжал путь радуясь (Деян. 8, 36–38).

Деян. 8, 35: "Филипп отверз уста свои и, начав от сего писания, благовествовал ему об Иисусе".

Павел увидел Господа славы на пути в Дамаск и пал перед Ним ниц. Он уверовал, но был ослеплен; в нем произошел внутренний переворот, но Святой Дух еще его не наполнил. В Дамаске жил один ученик по имени Анания. Он не был ни евангелистом, ни проповедником, но из его деятельности на ниве Божией рассказан один случай, который в Писании сияет, как полярная звезда на небе. Он был тем Богом посланным вестником, через которого Павел прозрел и исполнился Святым Духом. Начатое в нем преславным Господом дело спасения было завершено призванием через Ананию к освящению и служению.

Деян. 9, 17: "Анания пошел, и вошел в дом, и, возложив на него руки, сказал: брат Савл! Господь Иисус, явившийся тебе на пути, которым ты шел, послал меня, чтобы ты прозрел и исполнился Святого Духа".

В Кесарии жил один римский сотник по имени Корнилий о котором сказано, что он был муж богобоязненный, жаждавший близости к Богу, "всегда молившийся". В Иоппии (теперь Яффа) в то время находился апостол Петр, со всей горячностью своей натуры любивший погибающие души и отдавший свою жизнь в распоряжение Господа для служения Ему. А в небе был Бог, владеющий жизнью обоих и посылающий подготовленных вестников к подготовленным душам. В итоге — Корнилий и весь его дом были приобретены для Господа (Деян. 10).

Личное свидетельство было другим родом воздействия на души в церкви первого века. Кто может учесть, какой плод принесло свидетельство Павла о его обращении — перед народом и Агриппой? (Деян. 22, 26).

В церкви первого века широко практиковалось служение молитвенного ходатайства. Для первых христиан такая молитва за других была действенной силой. Они молились, когда Петр и Иоанн после исцеления ими хромого, были отпущены с угрозой. Когда Петр был ввергнут в темницу, они прилежно молились". Молитвой и славословием Павел и Сила открыли не только двери темницы, но наглухо замкнутые сердца тюремщика и его дома. Действенной молитвой за других те слабые мужчины и женщины побеждали и обращали в бегство сатану с его полчищами, то и дело получая для торжествующего Господа славы новые видимые доказательства Его победы на Голгофе. Они действовали молитвой.

Деян. 12, 5: "Итак Петра стерегли в темнице; между тем цер- ковь прилежно молилась о нем Богу".

Деян. 16, 25: "Около полуночи Павел и Сила, молясь, воспевали Бога; узники же слушали их".

В церкви первого века обнаруживается и широко практикуется благодатное стремление давать. Так как первые ученики были исполнены Духом Святым, то любовь к Богу и ближним побуждала их класть к ногам Господа, для Его употребления, все, чем только они располагали. Кассы первой церкви не наполнялись особыми финансовыми кампаниями, но добровольным жертвованием материального имущества, временными управителями которого христиане считали себя, само же имущество — Господним.

Деян. 4, 32: "У множества же уверовавших было одно сердце и одна душа; и никто ничего из имения своего не называл своим, но все у них было общее".

В церкви первого века находились и администраторы церковными делами. Эти мужи избирались не на основании их общественного положения, доходов или особой трудоспособности, но на основании их чистой жизни, мудрости, веры и особой духовности. Они избирались для духовного дела, поэтому и должны были сами преизобиловать Духом.

Деян. 6, 3: "Итак, братия, выберите из среды себя семь человек изведанных, исполненных Святого Духа и мудрости: их поставим на эту службу".

К деятельности церкви первого века принадлежало также благодеяние. Естественным проявлением истинно духовной жизни бывает любовь Христа, спешащая на помощь телесным и материальным нуждам, облегчающая страдания. Истинно духовный человек первый чувствует прикосновение к краю его одежды и щедро дарит свое сострадание и помощь нуждающимся. Первая церковь имела не одну "Тавифу", и не раз читаем, что детям Божиим посылалось на нужду пособие.

Деян 9, 36: "В Иоппии находилась одна ученица, именем Тавифа, что значит "серна"; она была исполнена добрых дел и творила много милостынь".

Деян. 11, 29: "Тогда ученики положили, каждый по достатку своему, послать пособие братиям, живущим в Иудее".

Жизнь духовного человека богата благодеяниями, ибо "плод Духа — благость". Духовный любит быть милосердным самарянином; он радуется, когда может подать другому чашу свежей воды.

Гал. 6, 10: "Итак, доколе есть время, будем делать добро всем, а наипаче своим по вере".

Марк. 9, 41: "И кто напоит вас чашею воды во имя Мое, потому что вы Христовы, истинно говорю вам, не потеряет награды своей".

Тит. 2, 1: "Во всем показывай в себе образец добрых дел, в учительстве чистоту, степенность, неповрежденностъ".

В церкви первого века были миссионеры. Ни одна церковь не может претендовать на звание преемницы истинной апостольской церкви, если она не проникнута миссионерским духом в своей цели и работе. Первая церковь была именно проникнута этим духом; была прежде всего миссионерской. Сила Божия особенным образом почивала на ней, потому что она послушно выполняла последнее повеление Христа нести Благую Весть до края земли. Преследование рассеяло всюду первых христиан, и они проповедовали Слово Жизни.