Марина Могилко - Как стать блогером с миллионной аудиторией, создать успешный стартап, покорить Америку, если ты девочка из обычной семьи

На кровати, матрасы и базовую утварь в Икее мы потратили где-то 1200 долларов. Что-то мы забирали с улицы, потому что у американцев принято выставлять ненужные вещи, чтобы те, кому они нужны, бесплатно их забрали. Что-то мы покупали на гаражных распродажах. Я могла просто гулять по городу, увидеть объявление и пойти по нужному адресу. Обычно распродажа происходила так: ты заходишь в дом, и все, что там есть, продается: начиная от кровати и заканчивая вешалками в шкафах. Я набирала все, что мне нужно: чайник, вилки, кружки, скатерти. На выходе получалось не более 15 долларов. Цены такие низкие, потому что людям нужно очень быстро съезжать и необходимо поскорее избавиться от вещей.

В новой квартире у нас началась самая настоящая американская жизнь. С утра мы завтракали яичницей и молоком с хлопьями, отправлялись пешком, а впоследствии на велосипедах, в офис. Туда приходили самые интересные люди Кремниевой долины и рассказывали о способах ведения своего бизнеса. Преподаватели занимались с нами всем, чем только можно, начиная от маркетинга, программирования, развития продукта и заканчивая способами иммиграции в США. Дни завершались посиделками с ребятами из акселератора, поездками в близлежащие города и походами по офисам топовых компаний Долины.

Обещанные инвестиции в 100 000 долларов нам перевели не сразу, а только через два месяца. Из этих денег около 25 000 долларов ушло на оплату программы – это стандартные условия: тебе дают 100 000, но приходят на счет всего 75 000. Два месяца мы ждали перевода, регистрировали компанию, открывали счета и жили в рамках очень ограниченного бюджета. Но все это заставляло нас быть более креативными, особенно когда встал вопрос покупки средств передвижения.

Сначала мы купили велосипеды в Walmart , самые дешевые, за 30 долларов, которые довольно быстро поломались. В общем, мы на собственном опыте убедились, что без машины в Америке никуда. Несмотря на то, что продуктовый магазин был в пешей доступности, но продукты на неделю на троих взрослых людей на велосипеде не увезешь. Поэтому было принято решение купить автомобиль. Нужно было уложиться в бюджет – 3000 долларов.

Мы искали варианты на сайте объявлений CraigsList , посещали различные ярмарки, где продавали автомобили. У нас было два пути: либо мы быстро покупаем какой-нибудь очень старый фордик или тойоту, либо тратим время и ищем выгодные предложения на машины поновее. Такое предложение нашел Дима Пистоляко: оказалось, что можно купить старую полицейскую машину, черно-белую, со значками шерифа на дисках. От настоящей она отличалась только тем, что там не было опознавательных наклеек, решеток сзади и мигалки с сиреной.

Обычные американцы с подозрением относятся к списанным машинам и редко покупают их. Но у нас не было выбора, мы арендовали автомобиль и поехали в небольшой городок через залив покупать полицейскую машину.

Нас встретил араб в национальной одежде, показал две машины. Нам очень повезло: прямо перед нами приехал другой покупатель – механик-коллекционер. Он долго проверял автомобиль и пришел к выводу, что с машиной все в порядке, но она его не впечатлила и для его коллекции не подходила.

Мы с ним посоветовались, объяснили, что тратим на автомобиль последние деньги. Он уверил, что брать можно, и мы торжественно подписали бумаги в какой-то коморке.

Машина была списана и пущена с молотка, поэтому номеров на ней не было – получить их нужно было в течение десяти дней в DMV (Департаменте автотранспорта Калифорнии). Мы думали, что отправимся туда, когда сможем, через несколько дней. Но не тут-то было. На каждом шагу нас останавливали полицейские и спрашивали, откуда у нас машина и где номера – уж слишком подозрительно мы выглядели. В итоге мы пошли получать их чуть ли не на следующий день, потому что передвигаться по городу в таком режиме было невозможно.

Но потом эта машина приносила нам только удачу. Часто люди подходили сфотографироваться, все хотели на ней покататься, а мы стали легендой в нашем городке и прослыли «русскими, которые ездят на полицейской машине».

Случались и интересные истории. Например, как-то раз Дима Кравчук сел за руль – у него были права, но практики вождения почти не было. Он медленно ехал по пустым улицам ночного Маунтин-Вью, где-то 20 км/ч. Теперь представьте реакцию людей: глухая ночь и медленно-медленно едет полицейская машина: в темноте не сразу было понятно, что она списанная. Наверняка все подумали, что мы кого-то преследуем, и за нами на трехполосной улице выстроилась огромная череда машин, которые просто ждали, когда «шериф» Дима наконец доедет до нашего дома и свернет во двор.

Другая история связана с окончанием программы. У нас был выпускной, а в акселераторе он проходит так: выпускники выступают перед аудиторией в 700 человек – топовыми инвесторами Кремниевой долины, которые приходят отобрать стартапы для инвестиций. Конкурс сумасшедший, участвуют 28 компаний, и у каждой свои успехи и достижения.

На этом мероприятии очень важно выделиться. Нам очень повезло: мы выступали в первой пятерке, то есть во время нашего выхода инвесторы еще не сильно утомились и слушали внимательно.

Но Дима Пистоляко придумал, что нам нужно произвести впечатление в самом начале мероприятия. Выпускной проходил в Музее компьютерной истории в Маунтин-Вью. Это знаковое место, и Дима специально поехал туда за день – договориться, чтобы мы прямо у входа поставили нашу полицейскую машину, которую мы заблаговременно обклеили наклейками с логотипом LinguaTrip . На автомобильные нормальные наклейки у нас денег не было, поэтому мы использовали обычные бумажные. Тогда мы сильно испортили машину – на жаре клей расплавился и, очевидно, смешался с верхним слоем краски: наклейки потом было уже не отодрать.

В общем, машина была обклеена, украшена шариками нашего фирменного голубого цвета и припаркована на самом видном месте. Многие инвесторы фотографировались на ее фоне, спокойно мимо никто не проходил. Заодно все сразу и узнавали, что есть такой стартап – LinguaTrip .

Основные ресурсы для новичков:

1. Hotpads.com и С raigsList.org – основные сайты для поиска жилья в аренду.

2. Bank of America открывает счета физическим лицам по туристической визе.

3. Silicon Valley Bank открывает счета стартапам с иностранными фаундерами, если в компанию инвестировали американские венчурные фонды.

4. Geico делает страховку для автомобиля даже тем, у кого нет местных водительских прав.

5. Вещи для дома дешевле всего покупать на гаражных распродажах ( garage sales ), они обычно проходят на выходных.