Коллектив авторов Религия - Диоптра, или Духовное зерцало: Сборник душеполезных поучений и благоговейных размышлений из древних аскетических сочинений, составленных по их руководству

Христос Искупитель наш обещает последователям Своим гонения и скорби тяжкие, однако обратил весь мир. Премудрость Божия столь сильна, что чрез немощные сосуды победила крепкие и чрез неученых посрамила мудрецов мира сего. Называя себя мудрыми, обезумели (Рим. 1, 22), по слову апостола. Премудрость Божия с невеждами и нищими победила мир. Если бы ты увидел превосходно различными красками написанную картину, а затем увидел, что другой живописец одним углем пишет на стене картину несравненно лучшую, — то не удивился ли бы ты? Мир с князьями своими покоряет себе города и народы оружием, и посредством его получают победу; премудрость же Божия, как бы углем, бедными, невеждами и немощнейшими, весь себе покорила свет. Нет худшего убожества, как уверение… Премудрость Божия не в том состоит, чтобы уметь много говорить о Боге, но по заповедям Его жизнь проводить и Его бояться. Сей истинной премудрости тщится лишить нас демон, который заключается в познании вещей небесных. Премудрость Христова учит нас презирать все мирское. Мир считает блаженными богатого и сильного. Христос же, по безмерной Своей премудрости, полагает блаженство в нищете, говоря: Блажени нищии духом (Мф. 5,3). Что изумительнее, как то, что Бог умилостивляется за грехи людские смертью Своего Единородного Сына? Кто когда видел, чтобы Умерший на Кресте был Виновником жизни? Это миру кажется несообразным, однако нет ничего истиннее и несомненнее этого. Сию премудрость и потщись снискать, — по слову апостола: Рассудил быть у вас незнающим ничего, кроме Иисуса Христа, и притом распятого (1 Кор. 2, 2). Премудрого очи во главе его (Еккл. 2, 14), то есть во Христе, потому что Премудрый заботится о Богопознании и в Боге себя зрит. Сию книгу читай, и все упражнение твое да будет в страдании Христовом, дабы, познавая его здесь, на земле, ты возмог ясно узреть его на Небесах.

Кратки дни человеческие (ср. Иов. 14, 1, 5), — говорит святой Иов. Преходят, как цветок, и лета их подобны полевой росе, которая в короткое время исчезает. Хотя эта жизнь и кажется долгой, но она так коротка, что подобна мгновению, за которым начинается другое время. Она подобна парам, которые, поднимаясь на воздух, погибают в мгновение и обращаются солнечными лучами в ничто. Жизнь эта хотя и кажется миролюбцам приятною, восхищая удивлением взоры людские и возвышая на некоторое время на земле человека, но от самой малейшей немощи человек тотчас обращается в землю и пепел, тогда как доселе он имел власть над другими.

Что такое время нашей жизни, как не краткое лишь наступление времени, которое пробегает, наподобие ветра? Что такое жизнь, как не мимо пробегающий скороход, странник, никогда назад не возвращающийся? Ибо во мгновение ока преходят царства земные. Суете вся тварь подвержена. Сочти все дни, часы, месяцы и годы твоей жизни, — где они? Преходят, как тень и паутины, которые прерываются от малейшего дуновения ветра. Нет ничего постоянного на земле, на которой создан Адам и все его потомки. Нет короче той жизни, которая влечет за собою смерть. Она коротка и достойна плача: добродетельные ее мужественно сносят, злые же любят, хотя наслаждаются ею самое короткое время. Вси умираем, и яко же воды разстекаемся в земле, от нея же не возвращаются (2 Цар. 14, 14), — говорит Писание. Нет такой реки, которая быстрее протекала бы, чем жизнь человеческая, и как мимо текшая вода не возвращается, так невозвратимы дни и время… Не спрашивай человека, сколько лет он имеет, но каких лет лишился. Сон и мечтание суть жизнь человеческая; по слову псалмопевца: Аз рех во изступлении моем: всяк человек ложь (Пс. 115, 2), то есть жизнь человеческая не то, чем она кажется; ибо она кажется долгой, а в действительности наикратчайшая. Поэтому псалмопевец говорит: Веровах темже возглаголах, аз же смирихся зело (Пс. 115, 1), то есть поскольку я уверился и познал ложь, посему и смирился весьма.

Человек кажется будто бы нечто великое, но при всем том он есть не иное что, как пример немощи и слабости, покрывало времени, игрушка счастия и непрестанно изменяющийся образ. Образом ходит человек (Пс. 38, 7), — говорит псалмопевец. Образ есть лишь начертание истины. Жизнь эта не есть истинная жизнь, но образ жизни и тень смерти. Она не то, чем кажется, но тень истины… Как жизнь течет к своему концу, так вместе с нею протекают богатства, почести и роскошества мира сего. Прежде нежели грех совершится, уже погибает и исчезает его сладость и удовольствие; мука же его никогда не скончается. Настоящее наслаждение весьма кратко, а следующая за ним мука вечна. Скажи, что видишь ты постоянного в сем мире? Богатства ли? Славу ли? Но послушай святого Иова, который говорит: Житие мое есть легчае скоротечца: отбегоша, и не видеша. Или есть кораблем след пути, или орла летяща ищуща яди? (Иов. 9, 25–26). Как скороходы скоро бегут, так жизнь наша в мгновение преходит, пролетает юность, и с нею красота, исчезает цвет сей жизни, и все быстро кончается.

Одну только ту пользу имеет эта жизнь, в других отношениях достойная оплакивания, — что в течение ее дурной человек может исправиться, а добродетельный — преуспевать в добродетелях. Это суть безценнейшие плоды, которые в ином месте не могут быть собраны, кроме как на сей земле; для чего мы здесь и поселены Господом. Итак, лучше было бы нам не родиться или, родившись, тотчас умереть, нежели живя — употреблять во зло жизнь и здоровье, не помышляя о конце, для которого мы созданы. Поэтому если хочешь предать плоды эти Богу, то должен прежде собрать их, собирая их обеими руками, наподобие тех, о которых Священное Писание говорит, что они одною рукою строили города и жилища, а другою держали мечи для защиты от врагов. Итак, однажды навсегда презри сию жизнь, так как она весьма кратка, — и некогда почтешь ее великою, если в столь малое и короткое время получишь вечную жизнь, если только пожелаешь и будешь в состоянии ее наследовать.

Человек родился на труд (Иов. 5, 7), — говорит Иов… С плачем родимся мы на свет, в трудах проводим жизнь и с болезнию умираем. Еще Адаму было сказано Господом, что он в поте лица своего будет снедать хлеб свой (см. Быт. 3, 19). Итак, поскольку жизнь человеческая на земле есть не что иное, как непрестанный и непрерывный труд, то посему Бог, по Своей благости, и благоволил сократить нашу жизнь, чтобы чрез то облегчить наш труд. Милосердый Бог не хочет, чтобы ты трудился долгое время, но благоизволил изгнанию сей жизни быть кратким, и так как слава наша заключается на Небе, то Бог желает, чтобы мы были с Ним, потому что Он нас любит. Для пользы нашей восхотел Он, чтобы жизнь наша была краткою, дабы мы, презрев настоящую жизнь, научились любить вечное и блаженное житие будущего. Пощади меня, Господи, ибо ничего не стоят дни мои (ср. Иов. 7, 16), — взывал Иов к Богу. Видел Иов, что дни его кратки, и потому вознамерился просить себе пощады и приносить покаяние. Многие жизнь проводят так, как будто бы им никогда не надлежит умереть, упражняясь в суетствах сей жизни, хотя жизнь эта дарована им для того, чтобы они могли приобрести себе небесную и препрославленную жизнь; если размыслишь о краткости сей жизни и воззришь на вечную и приснопребывающую, то легко презришь настоящую. Когда увидел Бог, что злоба человеческая умножается и многие тяжко согрешают в рассуждении долговечной своей жизни, то благоизволил сократить лета нашей жизни, чтобы тщетно не уповали на ее долговечность и чтобы чрез то прекратить умножение творимых нами грехов. Когда в начале мира люди жили несравненно проще, чем ныне, — Бог даровал им долговечность, но потом, когда увидел, что долговечность употребляется во зло, — благоволил сократить жизнь человеческую. Псалмопевец, обращаясь к Богу, говорит: Положил еси беззакония наша пред Тобою: век наш в просвещение Лица Твоего. Яко еси дние наши оскудеша, и гневом Твоем исчезохом: лета наша яко паучина, поучахуся. Дние лет наших семьдесят лет, аще же в силах, осьмдесят лет (Пс. 89, 8-10). По словам псалмопевца, ради грехов наших сократил Бог нашу жизнь; краткость жизни нашей пророк изъясняет подобием, взятым от пауков, простирающих тончайшие нити, которые разносит и прерывает самый малейший ветер; так и жизнь нашу, которую мы с таким трудом продолжаем, разрушает малейший ветер какой-либо болезни. Не люби безрассудно сей маловременной и скоропреходящей жизни. Это — жизнь не небесная, а земная, не Отечество она наше, но изгнание; она имеет конец, и наше истинное Отечество, в котором пребывает Бог со Своими избранными, не будет иметь конца. Безрассуден тот, кто, проходя с таким трудом и потом в сей настоящей жизни, не стремится к жизни небесной, где будет иметь вечный покой со Христом. Какой невольник не стремится к своему Отечеству? Кто, сидя в мрачной темнице, не желает видеть света? Сей же мир — не наша земля, а вавилонская темница. Когда ты здесь желаешь долговечности, то, значит, ты желаешь долговременно сидеть в темнице. Если желаешь старости, то желаешь долговременной и скучной болезни. Где нет жизни, там должен ты воздыхать о смерти. Смерть есть благо, потому что переменяет таковую жизнь. Смерть подает нам утешение против прискорбностей жизни. Кто хочет скорее окончить путь, тому должно идти скорее, а не ленивее. Блажен, кто жизнь проводит в терпении и смерти ожидает с желанием. Блаженна душа, которой уготован покой в вечной жизни. Бог, всеблагий ко всем, для тебя сократил жизнь твою для того, чтобы ты, горя к Нему любовью, мог наследовать истинную, вечную жизнь.