Коллектив авторов Религия - Диоптра, или Духовное зерцало: Сборник душеполезных поучений и благоговейных размышлений из древних аскетических сочинений, составленных по их руководству

Дние его яко цвет селный, тако оцветет (Пс. 102, 15), — говорит пророк о жизни человеческой. Великим опасностям подвержен полевой цветок. Солнце его иссушает, ветер повреждает, человек попирает и топчет, скот поедает, вода приводит его в гнилость, жар истребляет. Подобным образом кто словом может описать те опасности, которым человек подвержен? Малейшая какая-либо болезнь его умерщвляет, одна немощь сокрушает, потопляет его море и многие другие опасности, которые случаются с ним сверх его ожидания. И поскольку, о человек, жизнь твоя окружена столькими бедствиями, то ты должен проводить жизнь праведно: там жизнь настоящая, где кто добродетельно живет. Некоторые там жить начинают, где жить перестают, и, что особенно печально, прежде, нежели начнут жить, лишаются жизни. Все рассуждают о некоторой части жизни, но ни один не рассуждает обо всей. Научись презирать жизнь столь краткую и исполненную лукавства, потому что никто так хорошо жизнию не располагает, как тот, кто ею пренебрегает. Не может безопасно жить тот, кто старается только о продлении жизни. Мудрый и рассудительный человек помышляет о том, сколь честна будет его жизнь, а не о том, сколь она долговечна. Жизнь, которая обща и людям, и скотам, есть ни добро, ни худо, но похвально единственно лишь хорошо жить. Человек взял жизнь взаймы, а не во владение. В долговременной жизни бывает много такого, в чем должно будет раскаиваться. Худо живут те, кто думает, что они всегда жить будут. Люди желали бы, чтобы им повелено было жить так, как они живут, а не так жить, как им повелено. Ты окружен опасностями и равномерно, как стремишься ты к смерти, должен стремиться и к исправлению своей жизни. Иов говорит: Житие мое есть легчае скоротечца: отбегоша и не видеша. Или есть кораблем след пути, или орла летяща, ищуща яди (Иов. 9, 25–26). Да и справедливо говорит, что дни его быстрее скорохода; ибо скороход хотя и весьма скоро бежит и много пробегает, однако должен бывает дать себе и покой, чтобы утружденное тело привести в прежнюю силу; дни же человеческие всегда текут и безпрестанно поспешают к смерти. Преидоша [дние наши,] яко сень (Прем. 5, 9). Спал пророк Илия под тенью можжевельника, который имеет иглы. Спят и миролюбцы в тени жизни сей, но в своих роскоши и суетах чувствуют терние совести, жестоко их терзающее. Уподобляет Иов житие также кораблю; ибо как корабль сделан не для того, чтобы пребывать на одном месте, но чтобы плавать на нем и достигать пристанища, — так и ты не создан для того, чтобы прилепляться к роскоши, но чтобы, трудясь, достигнуть тебе к пристанищу твоего спасения. Корабль бежит скоро и не оставляет по себе ни следа, ни знака: так и жизнь наша — пробегает скоро и не оставляет по себе памяти и воспоминания. Куда девалось столь великое множество царей и князей, живших в мире? Быстро прешли и не оставили по себе ни следа, ни знаков. Корабль, плавающий в море, подвергается великим бедствиям, ибо может разбиться от ударов громадных волн, или попадает на мель, или потопляется от бури, или разрушается, или сожигается разбойниками. И ты, если рассмотришь бедствия, среди которых живешь, найдешь безчисленные роды болезней, коим ты подвержен. Корабельщики во время хорошей погоды поднимают паруса и флаги и с удовольствием смотрят на свое плавание, но, как скоро попадут на камень, вдруг переменяют радость на печаль: так и при рождении человеческом празднуют и веселятся родители и друзья, но часто суетно, и когда от чего-нибудь кто умирает, тогда все превращается в плач и болезнь.

Утро, — говорит Давид, — процветет, на вечер отпадет, и изсхнет (Пс. 89, 6). Жизнь наша яко корабль (Прем. 5, 10–13), пишет Премудрый, — носящий свинец, олово или другие какие-нибудь вещи тяжелые; так и суетные дни человеческие, которые лишь оставляют по себе запах людских мнений, как гроздья, запах которых скоро исчезает, как скоро корабль потонет. Люди в день чьего-либо погребения хвалят того, но вскоре же о нем забывают. Плавающий на корабле хотя думает, что он твердо стоит, однако колеблется: так и ты считаешь себя неподвижным, но тем не менее непрестанно бежишь и приближаешься к смерти.

Никто не может быть свободен, хотя бы кто был великий человек, от бедствий человеческой жизни, и чем на высочайшем кто поставлен достоинстве, тем труднейшую и бедственную проводит жизнь. Исполнена попечений жизнь сильных мира сего. Сердца их покрыты драгоценными ризами и воскрилиями, скрывающими под собою терния. С трепетом спят державцы века сего, хотя и почивают на драгоценных и легких постелях, — и почти никакого вкуса не находят в своих имениях и вещах. По причине излишнего в них употребления они более терпят огорчений, нежели другие люди, потому что чрезмерно привыкли к роскоши и распущенной жизни. Честные же люди имеют менее печалей и наслаждаются несравненно большим удовольствием, потому что они воспитаны в трудах. Не убегают и великие люди от бедствий сей жизни, но даже еще более подвержены им, нежели другие. Бог же, для всех назначив сию бедственную жизнь, хочет, чтобы все стремились к вечной славе, для которой они сотворены.

Не медли обратитися к Господу и не отлагай день от дне (Сир. 5, 8), — говорил премудрый Иисус, сын Сирахов. Немедля раскаивайся, потому что ты совершенно не знаешь ничего о смертном часе. Отлагающие покаяние до часа смертного подобны тем, которые, вознамерившись ехать в отдаленнейшее морское странствование, не делают никаких запасов и вспоминают об этом уже тогда, когда отплывают от пристани, в то время когда кораблю возвратиться назад уже нельзя. Равным образом находящийся при смерти человек ничего того уже не может сделать, что в состоянии был совершить при жизни и здоровье. Когда Господь вопросил сыновей Зеведеевых, могут ли они по Его примеру испить чашу страданий, — они отвечали, что могут, но когда иудеи взяли Христа в саду Гефсиманском, то эти же ученики, оставя Его, разбежались. Ты думаешь, что еще успеешь принести покаяние, но это — суетное предположение, однако когда будешь объят скорбью смерти, тогда совершенно не в силах будешь сделать это. Подобно этому, Валтасар, царь Вавилонский, не чувствуя никакой опасности, пировал и упивался, но вдруг внезапно последовал ему смертный приговор. Так и к тебе смерть может прийти в такое время, когда покаяться уже не будет возможности по причине малого твоего попечения о покаянии при жизни. Пророк Иона говорил некогда ниневитянам: Еще три дни, и Ниневия превратится (Ион. 3, 4), — и ниневитяне тотчас же покаялись, не отлагая этого до другого дня. Почему же ты не следуешь их примеру, когда ничего совсем не знаешь ни об одном будущем часе своей жизни? Ниневитяне восстанут на суд с тобою и осудят тебя за твое нерадение (см. Мф. 12, 41). Если бы какой-нибудь дряхлый столетний старик пришел к царю и стал просить, чтобы он взял его служить при своей особе, — не стали бы все смеяться над ним? Но ты заслуживаешь еще большего посмеяния потому, что, пропуская золотое время своей жизни, дожидаешься старости, чтобы тогда служить Богу и приносить покаяние. Господь говорит: Не хощу смерти грешника, но еже обратитися и живу быти ему (Иез. 33, 11) — обещает тебе прощение, а не завтрашний день. Для чего отлагать покаяние на другое время, которого, быть может, не увидишь? Кто имеет залог или большое наследство, тому еще можно мало заботиться, если он издержит на себя несколько движимых вещей; но кто больше имеет на себе долгу, нежели дохода в день, — тот должен давать, кому должен, тщательный отчет о своих расходах и издержках, превышающих его доход. Ты же не имеешь ни одного дня, в который бы не должен был опасаться, — как же ты можешь обещать, что через год покаешься? Ты такой имеешь недостаток во времени, что не имеешь ни одного известного часа, — как же ты столь щедро обещаешь себе многие годы жизни? Не трать данного тебе времени столь безполезно. Не обещай многого себе, потому что ты нищ и беден, и, быть может, завтра же от тебя потребуют отчета, и притом строгого, в безполезно потраченном тобою времени, которое было дано тебе для принесения в продолжение его покаяния. Живя в такой опасности, как овца в пасти волчьей, — какой ты имеешь способ спасения, кроме того, чтобы призвать в помощь Пастыря своего — Христа, если не хочешь быть попранным смертью? Поэтому не обещай себе долговечной жизни.