Коллектив авторов Религия - Диоптра, или Духовное зерцало: Сборник душеполезных поучений и благоговейных размышлений из древних аскетических сочинений, составленных по их руководству

Нечестивое бо таковое обещание многих погубило (ср. Сир. 29, 20). Не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти (Дели. 1, 7), — говорит Господь. И псалмопевец восклицает: Время сотворити Господеви: разориша закон Твой (Пс. 118, 126). Если не будешь размышлять о времени — Господь сократить жизнь твою. Во времена Ноя Бог дал людям для принесения покаяния 120 лет (см. Быт. 6, 3); но так как люди того времени худо воспользовались этим временем, то Бог навел в сотый год потоп. Если ты худо будешь употреблять время, то его лишишься. Телесное здоровье употребляется понемногу, потому что оно не такой важности, чтобы была особенная нужда скоро его излечивать; но спасение душевное, будучи само в себе предметом насущнейшей, необходимой нужды, должно быть снискиваемо скоро. Из всего времени достаточно одного мгновения для того, чтобы обратиться к Господу. Не отлагай покаяния вперед на долгие годы, так как Бог хочет, чтобы ты обратился вскоре; не отлагай дела Божия, чтобы не произошло какое-либо препятствие, которое может его пресечь.

Не дожидайся следующего дня, ибо ты не знаешь: быть может, отчет от тебя потребуется ныне. Будь тщателен в добрых делах, когда ты столь близок к смерти. Многие в своем воображении по-своему располагают будущим, которое между тем не в их воле, и попускают с будущим смешивать настоящее, суетно и безполезно истрачивая жизнь, намереваясь в будущем исправить ее. Они хотят лучшую часть дарованной от Бога жизни потратить в пороках, а ту часть, которую им Бог еще не даровал, обещают посвятить Ему и в продолжение ее искать Его благодати. Какая суета может быть больше сего? Ты ныне должен исправить себя, когда дано тебе время ко спасению. Эта жизнь дана тебе для того, чтобы ты трудился и приобретал будущую. Кто обещается когда-либо сделать что-нибудь с известною, определенною целью, тот оставляет все прочие дела, чтобы иметь возможность исполнить обещанное. Время настоящей жизни Спаситель называет днем работы и труда, потому что при наступлении смертной ночи никто ничего сделать не может. Это время ты получил от Бога для того, чтобы снискивать Царствие Небесное. Смотри на дело, которое у тебя в руках, и не попускай себе отвлекаться от него. Если тебе делает в том помеху мир и требует, чтобы ты оставил это, и слышишь, что он тебя зовет к богатствам и почестям, — скажи ему, что ты не можешь прийти к нему потому, что не знаешь, когда умрешь и когда смерть к тебе приблизится. Будь тщателен в трудах, потому что вот уже приближается время, когда рассмотрена будет вся жизнь твоя и когда получишь возмездие соответственно трудам твоим. Познавая краткость своих дней, ты должен прилагать усилия приобретать Царствие Небесное воздыханиями, слезами, молитвами. Горе тем, кто не чувствует, что у них протекают дни покаяния, и не видит, что время спасения пробегает. Изумительно, что ты так ленив, когда уже одной ногой стоишь во гробе. Немедля раскаивайся и не слушай того, кто тебе мешает на этом, — да не постигнет тебя вечер смерти и да не принужден будешь войти в дом и жилище ада по исчезновении надежды возвратиться в свой истинный дом, то есть на Небо.

Итак, скорее восстань и усиливайся, сколько можешь, приносить покаяние, если желаешь получить покой в дому твоем, а не когда постигнет тебя нечаянно ночь.

Се ныне время благоприятно, се ныне день спасения… Во всем представим себе, якоже Божия слуги, в терпении мнозе, в скорбех и бедах (2 Кор. 6, 2, 4), — писал апостол Павел коринфянам. Обратись к Богу в то время, когда ты в совершенном здоровье, потому что в потопе вод многих, где ты будешь объят болезнями безмерными, содрогнешься от ужаса смерти. И подлинно, разве только с великим трудом приблизишься ты к Богу, если в продолжение всей жизни своей от Него удалялся. Господь говорит: Во время благоприятно послушах тебе, и в день спасения помогох ти (2 Кор. 6, 2). День спасения есть состояние настоящей жизни, которого не теряй, ибо во время его, хотя оно и кратко, можешь приобрести жизнь вечную. Жизнь наша в некотором смысле напоминает зрелищное представление, по отношению к которому смотрят не на то, сколь оно велико и долго, но сколь хорошо или худо оно представляется. Добрый конец подает свидетельство доброй жизни, которая тогда будет хороша, когда получит добрую кончину.

Все время имеет время смеха и время плача. Время сей жизни есть время плача и принесения покаяния; время же смерти уже не есть время приобретения вечного спасения. Ради чего отлагаешь ты сокрушение, столь нужное для твоего спасения, — сокрушение, которого ты не обретешь во время смерти, когда хотя и много кто плачет, но делает то, по всей вероятности, из страха, ужасаясь ада, который не оправдает человека? Когда Давид возвращался в радости, к нему вышел навстречу Семей, испрашивая прощения в учиненной им ему обиде, но Давид, хотя тогда скрыл гнев, после, однако, приказал умертвить его, потому что раскаяние это было не произвольное, а вынужденное (см. 2 Цар. 19, 19), каковому и многие во время смерти, будучи в подобной же нужде, подражают. Злые не поспешают до тех пор, покуда более грешить не будут в состоянии. Поздно опомнился и пришел в разум Египетский фараон, когда в Чермном море начал помышлять о возвращении, когда уже вода заградила путь, и он был потоплен ею и погиб. В евангельской притче девы юродивые позабыли поправить светильники свои, почему и не удостоились быть допущенными к небесному браку (см. Мф. 25, 1-12). Изумительно, как в горести смертной может кто готовиться ко славе, не имея сокрушения, которого в нем и прежде не было. Кто Бога не любит, тот еще меньше Его возлюбит, когда, объятый болезнью и скорбью, узрит в очах своих предстоящую смерть и себя — готовым к поглощению адом. Грядущий Суд, печаль и страх смерти — все это столь помрачит твой разум, что едва ли возможешь обратиться к Богу, если ты всю свою жизнь работал миру. Помимо того что разум твой не может в одно и то же время хорошо созерцать различные предметы, — во время смерти, болезни, печали еще столь обременять тебя, что не без наивеличайшей трудности возможешь возвысить сердце свое к Богу. Премудрый говорит: Несть человека владущаго духом, еже возбранити духу: и несть владущаго в день смерти (Еккл. 8, 8).

Навык есть свойство, изменяемое с трудом. Грех, к которому ты приобрел привычку, предложит тебе и тяжкие искушения. То, что враг наш иногда погуляет, — приобретает в смерти, когда знает, что человек безвозвратно тем побежден будет. Кроме того, искушения в смерти несравненно сильнее, нежели каковые были в жизни. Итак, если ты небольшим искушениям не можешь противиться в жизни, то как защитишься от великих во время смерти? С какою надеждою уповаешь ты, что останешься победителем, особенно в такое время, когда ты немощнее, а враги твои сильнее? Поскольку неизвестно тебе, будешь ли ты завтра жив, — то ныне же немедля приноси покаяние. Не ожидай такого времени для того, чтобы открыть Врачу своему духовному немощи своей души, когда ты не будешь в состоянии исполнить Его советы. Жив и здрав будучи, — говорит Премудрый, — исповедайся и восхвали Бога, Его от милостях и щедротах Его прослави (Сир. 17, 26–27). И пророк Исия говорит: Горе презирающим, не и сами ли презрени будут? (Ис. 33, 1). Как грешник презирал в жизни Бога, так Бог презрит его в смерти, и, оставленный Им, грешник умрет, не памятуя о Нем. Обращаясь к Богу, царь Давид говорит: Несть в смерти поминаяй Тебе (Пс. 6, 6). Кто же воспомянет Его? Живые прославят Тебя (Ис. 38, 19), — отвечает царь Езекия в своей песни. Не тот, который находится при самом издыхании, но тот, который живет, воспомянет Тебя, Боже мой! Послушай, что говорит Премудрый: Помяни Сотворишаго тя во днех юности твоея, дондеже не приидут дние злобы твоея… дондеже не померкнет солнце и свет, и луна и звезды [чувств твоих] (Еккл. 12, 1–2). Ложно покаяние тех, которые, будучи одарены здоровьем, обращаются к своим порокам и вспоминают обиды, в которых было простили. Если бы было истинное и непреложное намерение покаяния, то они не принялись бы так легко снова за свои дурные обычаи. Нужда их убеждает к добродетели. Разбойники не признаются в своих грехах, разве только под действием мучений, коим их подвергают, — каковое признание не освобождает от наказаний, но подвергает смертной казни. Так и эти грешники, будучи мучимы страхом ада, болезнию и ужасом, исповедают свои грехи, чего в другом случае никогда бы не сделали, — каковое наказание не возвращает им жизни, но приносит вечную смерть…