Макс Фрай - Мой Рагнарёк

– Что ж, я рад такой перемене. – Кивнул я. – Делай, что задумала.

Надеюсь, мы еще увидимся.

– Увидимся. – Твердо сказала она.

– Знаете, ребятки, Один сказал мне, что с нами собираются сражаться некие "воины Христа". – Весело сообщил я своим "генералам". – Хорошо бы с ними познакомиться…

Лично я погибаю от любопытства: кто они такие, откуда взялись, почему не в моем войске? Продвинутые, видать, ребята, если их с нами нет!

– Если их с нами нет, значит, они неверные! – Пожал плечами Мухаммед. Ему можно было позавидовать: мир в его представлении по-прежнему оставался не слишком уютной, но очень простой и понятной штуковиной!

– Или святые. – Тихо добавил Дракула. С тех пор, как сбылось его заветное желание "быть таким же умным, как мы", этот парень стал нашим штатным гением: истине вдруг понравилось говорить исключительно его устами – наверное, она просто обожает разнообразие!

– Конечно, святые – и как я сам не подумал?! Молодец, князь! – Обрадовался я. – Теперь только осталось понять, где они засели…

– А зачем тебе это понимать? – Удивилась Доротея. – Просто пожелай, чтобы они нанесли нам визит… так мило с твоей стороны постоянно забывать о собственном могуществе!

– Умница! – Прочувствованно сказал я. – Это хорошая идея. Пусть пошевелят своими вдохновенными задницами – заодно и нимбы проветрят!

– Они не могут быть святыми. – Упрямо сказал Мухаммед.

– Могут, могут, уж ты мне поверь! – Вздохнул я. – Впрочем, это ничего не меняет…

Я приосанился, задрал голову к небу и во всеуслышание заявил:

– Господа святые, просьба явиться в мой кабинет на закате. Форма одежды парадная.

– У тебя же нет кабинета! – Спокойно возразило небо – по крайней мере, голос звучал именно сверху.

– Вот это да! – Расхохотался я. Судя по всему, эти самые "господа святые"

– те еще штучки!

– Так куда явиться-то? – Невозмутимо спросило небо. – Нам и самим любопытно…

– Держите курс на моего дромадера, не ошибетесь! – Фыркнул я. – Я здесь один такой дурак на верблюде. Нормальные люди все больше на роликах катаются… – Это было чистой правдой: в последнее время в моем войске началось повальное увлечение роликовыми коньками – благо наш путь теперь проходил по удобным асфальтовым шоссе старушки Европы.

– Ладно, договорились, на закате мы прийдем. – Пообещало небо. Потом оно умолкло, хотя я был не прочь еще потрепаться…

– Предлагаю считать сей поучительный диалог выдающимся успехом нашей дипломатии. – Весело сказал я своим притихшим "генералам". – Ну, чего вы приуныли?

Сегодня мы ждем в гости святых – такое светское мероприятие! Надо было воспользоваться случаем, когда Один с Афиной выпытывали, что мне от них нужно, честно сказать, что я жажду всяческих материальных благ, и наложить лапу на запасы нектара и амброзии – а то чем теперь гостей потчевать?!

– В последнее время ты стал такой веселый, что страшно делается… – Тихо сказала Доротея.

– Страшно будет, когда я стану печальным занудой. – Улыбнулся я. – Ты еще не знаешь, как это выглядит, дорогая! Во-первых, в такие моменты у меня делается несчастное лицо, так что меня все жалеют – даже мой шеф не выдерживал и бежал покупать мне пирожные… а во-вторых, со мной становится смертельно скучно. Представляете?

– Нет. – Хором ответили они. Кажется, я вполне мог считать, что моя жизнь уже удалась: такие комплименты дорогого стоят!

Остаток дня ушел у меня на то, чтобы выслушать многочисленные советы и рекомендации по обращению со "святыми": у каждого из моих ребят были свои представления о правилах техники безопасности, и они трогательно пытались наставить меня на путь истинный. Кажется, я их здорово распустил: вообще-то считается, что не положено приставать к боссу накануне важного совещания!

Мухаммед никак не мог решить: следует ли нам сразу же порубить "этих неверных" ятаганами, или все-таки поначалу попробовать их вразумить. Князь Влад многозначительно посоветовал мне быть осторожным: "С этими святыми никогда не знаешь, как может обернуться…" – Задумчиво прибавил он.

Анатоль предлагал раздобыть компакт-диск с органными мессами, чтобы произвести на святых хорошее впечатление. Я ехидно поинтересовался, не следует ли нам переодеть свою армию в белые туники с крылышками – чтобы максимально усилить положительный эффект от первого знакомства. К моему величайшему изумлению, он не стал смеяться, а задумчиво пробормотал, что, дескать, "звучит неплохо"… Доротея от советов воздержалась. Она нервно покусывала губы и вообще выглядела порядком ошарашенной: кажется, мои переговоры с небом произвели на нее неизгладимое впечатление – а ведь нам всем давным-давно следовало привыкнуть еще и не к таким чудесам!

Они пришли на закате, как и обещали. Их было всего трое – все, как один мужчины средних лет, бородатые, загорелые и мускулистые. Нервы у моих "генералов" оказались ни к черту: они как-то незаметно рассосались, разбрелись кто куда, так что мне пришлось встречать наших дорогих гостей в гордом одиночестве.

– Маловато вас что-то! – Удивленно сказал я. – Я-то думал…

– А если бы мы пригласили тебя прийти к нам, ты бы потащил за собой всю свою армию? – Усмехнулся один из них.

– Вряд ли. – Согласился я.

– Ну вот и мы решили, что всем идти не обязательно. – Кивнул он и вдруг протянул мне руку – я, признаться, никак не ожидал, что он захочет поздороваться со мной столь традиционным способом. Рукопожатие оказалось жестким и энергичным, а ладонь – сухой и горячей.

– Я – Иоанн. Тот самый, у которого были видения, в свое время напугавшие чуть ли не все человечество. – Будничным тоном сообщил он. – И я рад, что ты совсем не похож на Антихриста… впрочем, Иисус с самого начала говорил, что я позволил своему больному воображению вмешаться в интерпретацию видений…

– А он… он тоже с вами? – Осторожно спросил я.

– Ага, как же! – Делать ему больше нечего! – Мои гости дружно рассмеялись, словно я нечаянно выдал на-гора их любимую, старую, но все еще актуальную шутку.

– Он обещал, что непременно навестит нас на следующий день после битвы, в костюме Санта-Клауса и с мешком подарков, чтобы как следует отпраздновать очередное Рождество. – Отсмеявшись, сказал Иоанн. – Видишь ли, Иисус не верит в конец мира. И теперь я начинаю понимать, что он и тут оказался прав.

– Отпраздновать Рождество? А, ну да, конечно, день рождения – это святое!

– Усмехнулся я. – Располагайтесь поудобнее, ребята. И извините, что мое приглашение было облечено в столь бесцеремонную форму. В последнее время я здорово обнаглел – сам не заметил, как это произошло…

– Он еще и извиняется! – Изумленно сказал один из моих гостей. Он тоже протянул мне руку и уселся рядом. – Только не падай, – добродушно сказал он, – я – тот самый Иуда, которому полагается сидеть в одной из пастей Люцифера.