Макс Фрай - Мой Рагнарёк

Петр насупился, его товарищи тактично сдержали ехидные улыбки.

– В конце концов, мне все равно, верит ли мне сэр Петр. – Вздохнул я. – Я вам не враг, ребята. Нападать на вас я не собираюсь. Собственно говоря, я собирался попросить вас, чтобы вы не пытались со мной сражаться: это совершенно бесполезно. Я сейчас слишком сильный – самому противно! Но драться мне не хочется – ни с кем. Невелико удовольствие перешагивать через очередную гору трупов, горделиво думая: "экий я герой!" Лавры Терминатора меня никогда не прельщали, знаете ли…

– Так что, Последняя Битва не состоится? – Весело спросил Иоанн.

– Состоится. – Вздохнул я. – Знаете, кроме меня есть целая куча гадов:

Мировой Змей Ермуганд, например… Он ядом плюется, скотина такая!

– Да? – Заинтересованно переспросил Иоанн. – Не помню ничего такого…

Что ж он мне-то не привиделся?

– Зато он привиделся одной безумной могущественной старухе. – Задумчиво сказал я. – Она тут же нарисовала эту картинку своему приятелю Одину, а он, в свою очередь, нашептал Снорри Стурулсону… Вы никогда не читали "Эдду"?

Смешная литература!

Впрочем, это неважно… Я вот в последнее время думаю: может быть, все дело в том, что Один здорово испугался слова "Рагнарёк"? Знаете, со мной самим так не раз было: прочитаешь какую-нибудь чушь – да хоть дрянной гороскоп на будущую неделю! – проникнешься, впечатлишься, и совершенно самостоятельно устраиваешь себе все неприятности, обещанные дураком астрологом, который при личной встрече производит впечатление человека, не способного предсказать даже когда засвистит его собственный чайник на плите… А Один – очень могущественный парень… и очень впечатлительный, к несчастью! Так что теперь нам предстоит дружно бороться с его страхами… Поможете?

– Как мы можем тебе помочь? – Заинтересованно спросил Иуда.

– Не мне, а себе… впрочем, всем! Ничего особенного: можете покромсать хвост этого самого Мирового Змея, или еще какое-нибудь чудище замучать – с Гринписом я как-нибудь улажу!

Тут, к моему великому изумлению, расхохотался Петр – до сих пор его лицо сохраняло мрачное и упрямое выражение.

– С Гринписом он, видите ли, уладит! Ой я не могу! – Стонал он. Потом внезапно успокоился и замолчал – кажется, изрядно удивленный собственной выходкой.

– В последнее время мы часто гостим на острове Ирландия… Так часто, что можно сказать, мы там поселились. – Задумчиво сказал Иуда. – Это хорошая земля – одно из немногих мест, где древние чары не мешают, а помогают ищущим… Можешь себе представить: мы очень сдружились с эльфами, которые иногда приходят неведомо откуда, поскольку очень привязаны к умиротворяющим очертаниям тамошних холмов.

Ты знаешь, кто такие эльфы?

– Примерно. – Удивленно кивнул я. – Но при чем тут эльфы?

– Думаю, они с удовольствием помогут тебе разобраться с чудовищами. Эльфы любят сражаться с чужими наваждениями… в отличие от нас. Мы тебе вряд ли сможем помочь – хотя бы потому, что мы не слишком-то верим в существование этих чудовищ, порожденных сном совсем чужого разума… Нам, знаешь ли, хватает своих собственных.

– Он умолк и мечтательно уставился на звездное небо.

– Ты примешь помощь эльфов? – Заинтересованно спросил Иоанн.

– Я приму чью угодно помощь. – Улыбнулся я. – А не будет помощи – и не надо! Самое главное – не нужно мне мешать, ладно? Мне ужасно не хочется вести свой "отсчет утопленников". Чем сильнее я становлюсь, тем меньше мне нравится применять свою силу на практике… Все вокруг такое хрупкое, а я со своим глупым могуществом – как слон в посудной лавке…

– Ладно, тогда мы пришлем к тебе эльфов. – Кивнул Иоанн. – И мы не будем тебе мешать. Мы будем просто ждать, чем все закончится. Для нас это тяжкое испытание: не вмешиваться. До сих пор у нас это довольно плохо получалось.

Но мы попробуем.

– Спасибо. – Кивнул я. – За обещание… и за твою поучительную историю, Иуда! Я всегда подозревал, что в евангельской версии что-то напутали, но что НАСТОЛЬКО напутали – мне и в голову не приходило!

– Никому не приходило – в этом-то и вся прелесть! – Рассмеялся он.

Перед тем, как уйти, они снова обменялись со мной рукопожатиями, а потом неторопливо зашагали в темноту – никаких тебе внезапных исчезновений с громом и молниями, одним словом – никаких очевидных чудес! "Может быть, это признак настоящего могущества?" – Подумал я.

– Ну что? – Передо мной тут же замаячила физиономия умирающего от любопытства Анатоля.

– Все в порядке. – Улыбнулся я. – Ребята не будут с нами драться. Более того, они обещали прислать подмогу. У них там эльфы от скуки одурели, если я все правильно понял…

– Эльфы?! – Ошеломленно переспросил Анатоль. – Ну и дела! Знаешь, я как-то иначе себе представлял круг общения христианских святых…

– И не только это. – Ухмыльнулся я. – Хочешь узнать истинную историю предательства Иуды? На мой вкус, версия Борхеса все-таки была гораздо тоньше, но жизнь есть жизнь…

Остаток вечера я посвятил изложению этой поучительной истории – по мере того, как я рассказывал, она незаметно обрастала достоверными бытовыми подробностями, которых мне никто никогда не сообщал: что делать, я всю жизнь любил приврать по мелочам!

А ночью меня довольно бесцеремонно разбудила Афина: просто сгребла в охапку, перевела из горизонтального положения в вертикальное и перезнакомила со своими многочисленными родственниками. Они больше не прятались под обаятельными лицами киноактеров: судя по всему, им уже было "не до жиру"… Процедуру знакомства Олимпийцы сопровождали короткими комментариями вроде разочарованного вопроса, обращенного к Афине: "так это он и есть?" Не знаю уж, кого они рассчитывали увидеть…

– Я не ждал вас так скоро. Как вы нас догнали? Верхом на валькириях? – С любопытством спросил я после того, как стряхнул с себя сладкие остатки сна.

– Нет, мы просто приняли решение, и тут же оказалось, что власть над пространством все еще в наших руках. – Весело сообщил Гермес. – Не так все плохо, Макс!

– Не так плохо, как хотелось бы… – Машинально пошутил я. – Что ж, эта фраза могла бы стать замечательным эпиграфом к финалу, вам так не кажется, ребята?

– Что мы теперь будем делать? – Нетерпеливо спросила Афина. – К чему нам следует готовиться?

– Вопрос не ко мне. – Улыбнулся я. – Максимум, что я могу тебе сказать: поживем – увидим…

– Я думала, что теперь мы союзники, и у тебя нет от нас секретов. – Нахмурилась она.

– Так оно и есть: никаких секретов! Более того, я только что открыл вам свою самую страшную тайну: я понятия не имею, что нам следует делать и куда идти. – Усмехнулся я. – именно поэтому я скромно пристроился в хвосте своей армии – иногда мне кажется, что эти мертвые ребята отлично знают, куда идти… или скажем так: судьба волочет их вперед более бесцеремонно, чем меня, поэтому им неведомы мои сомнения.