Макс Фрай - Мой Рагнарёк

– Ладно, я уже понял. – Вздохнул я. – Полный набор суеверий, скопившихся за долгую и невнятную историю человечества… Им позарез нужен "большой начальник", хоть какой-то завалящий Мессия, который проведет их через пустыню в райские кущи, или в нирвану – это уж как получится! – умрет за них, если понадобится… Как будто действительно можно умереть "за кого-то"! Разумеется, за эту небольшую услугу ребята готовы пить мою мочу, тысячу раз повторять мое имя перед сном, и так далее, по полной программе.

Если я пущу слух, что мне требуются толпы юных девственниц или младенцев для кровавых жертвоприношений, они еще обрадуются, что дешево отделались!

– А ты не очень-то жалуешь род человеческий, да? – Неожиданно серьезно спросил Анатоль.

– Я стараюсь! – Вздохнул я. – Аллах свидетель – я так стараюсь! Но вы не даете мне вас любить…

– "Мы"? – Нахмурился Анатоль. – Чем мы-то тебя достали?

– Да не "вы" – в смысле: ты, Доротея, Мухаммед и князь Влад, а "вы" – в смысле: люди…

К тем, кто рядом со мной, у меня как раз нет никаких претензий, дружище!

– Устало вздохнул я. – Наоборот, я бы давно рехнулся без нашей болтовни каждый вечер у костра, без твоих фирменных улыбок в девяносто три зуба и лекций о вреде курения, которые, вне всякого сомнения, весьма полезны накануне всеобщего конца… А когда я заглядываю в глаза Доротеи, я начинаю думать, что из нас двоих она – куда более загадочное и непостижимое существо, даром, что все сговорились называть меня каким-то там "владыкой"!

– Я замолчал, представил себе толпы взрослых людей, совершенно серьезно твердящих перед сном мое драгоценное имя, и резко заключил:

– Дерьмо это все!

– А с чего ты так завелся? – Удивленно спросил Анатоль. – По-моему, это скорее забавно…

– Забавно. – Печально согласился я. – А знаешь, вполне возможно, что этот мир так быстро подошел к концу только потому, что все боги преисполнились отвращения к молящимся…

– Ты так думаешь? – Заинтересованно осведомился он.

– Да. Некоторые так называемые "тайны мироздания" начинаешь понимать на собственном опыте… – Я помолчал, собрался с мыслями и продолжил:

– Как бы я там не отнекивался, когда вы поднимаете шум вокруг моей "божественной природы", вы все равно посылаете меня подальше и продолжаете подозревать, что я – это очень круто…

О'кей, давай на время решим, что так оно и есть. А потом давай предположим, что все многочисленные боги, которым молилось человечество на протяжении тысячелетий – такие же ребята, как я: веселые странники, ссутулившиеся под грузом собственного могущества и одиночества, со своими странностями, причудами и переменчивым настроением… кстати, познакомившись с Афиной и Одином, я начал всерьез думать, что так оно и есть!

– Познакомившись с тобой, я тоже начал подозревать нечто в таком роде. – Улыбнулся Анатоль.

– Вот и ладно… А теперь сам подумай: на кой черт таким ребятам чьи-то коленопреклоненные молитвы? Если богам что-то и нужно от людей, так это чтобы среди них нашелся кто-то, способный составить им хорошую компанию, разделить их одиночество… ну и взвалить на свои плечи часть их обременительной ноши! Почему бы людям не взять на себя ответственность за собственную судьбу вместо того, чтобы бормотать очередную молитву? Это был бы достойный жест – именно та жертва, которую давным-давно ждут боги.

Впрочем, судя по тому, что сейчас творится на этой прекрасной земле, они уже перестали надеяться и махнули на все рукой!… А ведь это только звучит так страшно: "взять на себя ответственность", а на самом деле, это приносит невероятное облегчение. Вот послушай: однажды я ехал на автомобиле со своим хорошим приятелем, по узкой горной дороге – знаешь, это когда пропасть маячит то с одной стороны, то с обеих сразу! И пока он сидел за рулем, я дрожал на заднем сидении и пытался понять, сколько еще вдохов и выдохов мне осталось сделать прежде, чем наш несчастный джип загремит по отвесному склону. Мой приятель казался мне самым великим героем всех времен и народов: пока я умирал от страха, он невозмутимо делал свое дело… А через несколько часов он пожаловался на усталость и попросил меня сменить его за рулем. Честно говоря, я чуть в штаны не навалял, когда понял, что он от меня хочет! Я собирался отказаться, но так и не смог признаться, что мне страшно… И знаешь что? Уже через несколько минут я лихо крутил руль и удивлялся собственной способности преувеличивать опасность, а мой героический спутник съежился на заднем сидении и обзывал меня последними словами за такую лихую езду. В тот день я понял, что контролировать ситуацию куда проще и приятнее, чем доверить это кому-то другому. Страшно бывает только тому, кто беспомощно сидит на заднем сидении и пытается убедить себя, что руль в надежных руках…

– Хорошая метафора! – Одобрительно сказал Анатоль.

– Это не метафора, а просто случай из жизни. – Улыбнулся я. – Что бы ты там не думал о моей непостижимой сущности, но эта история действительно произошла со мной – года четыре назад…

– Слово скаута? – Неожиданно рассмеялся он.

– Слово скаута! – Весело согласился я.

Не знаю, пошла ли моя лекция на пользу Анатолю – впрочем, с ним и так все было в полном порядке, без всяких лекций! – зато она оказалась очень своевременной для меня самого. Я наконец-то с облегчением понял, что вся ответственность за происходящее лежит исключительно на мне, и нет никаких "разгневанных небес", которые только и ожидают, когда я расслаблюсь, чтобы немедленно покарать меня за это должностное преступление. Если и был какой-нибудь могущественный сторонний наблюдатель, взирающий на мои действия, ему было глубоко по барабану, как я себя веду: я уже давно сам "сидел за рулем", и только от меня зависело – рухнуть в пропасть, или вписаться в поворот…

Одним словом, этой ночью я позволил себе закрыть глаза, вглядеться в темноту под веками и увидеть там узкую каменистую тропинку, залитую молочным светом ущербной луны, и пройти по этой тропинке до самого входа в жилище Афины. На пороге я увидел Марлона Брандо и огорчился: хорошо, конечно, что хозяйка встречает меня на пороге, но какого черта она вцепилась в этот облик? Я-то шел в гости к настоящей сероглазой Афине Палладе и рассчитывал получить удовольствие от созерцания ее божественного лица по полной программе…

– Спасибо, что принял мое приглашение. Лучше поздно, чем никогда, не так ли? – Тон Марлона Брандо показался мне излишне официальным… впрочем, чего я еще мог ожидать – поцелуев в щечку?! Но я бы и сам, пожалуй, не дался!

– Ты не обидишься, если на сей раз тебе не приснится, что я приглашаю тебя в дом? – Вежливо спросила тщательно замаскированная Афина.