Дженни Колган - 500 миль до тебя

– Ах да, – спохватилась девушка. – У тебя есть простая белая футболка? Только новая, а не застиранная.

– Конечно есть! Погоди, сейчас принесу!

Он быстро сбегал к себе и предъявил соседке комплект из трех белых маек, которые она одобрила. Правда, брюки Кормака по-прежнему внушали ей ужас, но тут уж ничего не поделаешь. Черные армейские ботинки Ким Анг признала вполне сносными, пусть и скучными.

Потом она отправила Кормака принимать душ и бриться, после чего приказала вновь зайти к ней.

– Садись, – велела она, когда сосед явился. – Приведу в порядок твои брови.

– Что?! Это как?

– Всего лишь выдерну лишние волоски. Ничего радикального, только чуть-чуть подровняю.

– А брови-то тебе чем не угодили?

– Просто ты должен выглядеть более… ухоженным.

Брови самой Ким Анг будто нарисовали краской. Она перехватила взгляд Макферсона.

– Да не бойся ты. Честное слово, только придам им форму, и все. Ну пожалуйста! – В ее устах это прозвучало как приказ.

Молодой человек послушно опустился на стул.

Выщипывать брови оказалось невероятно больно. Кормак едва сдерживался, чтобы не выругаться вслух. Ким Анг улыбнулась:

– Вот вам и суровый мужественный фермер!

– А-а-а! – Макферсон издал негодующий вопль. – Ты что это творишь?

– Не хочешь, чтобы тебе выдергивали волосы из носа – не надо их отращивать, – дерзко ответила ему девушка.

Она достала ножнички и чуть-чуть подстригла брови Кормака, чтобы выглядели прямее и аккуратнее.

– Готово, – объявила она. – Так ведь лучше, правда?

Кормак уставился на свое отражение в зеркале. Дорогой свитер, свежевыбритое лицо, ровные брови в стиле нью-лук… Он вынужден был признать, что и впрямь выглядит не так, как обычно. Джейк бы со смеху лопнул. Но главное, что изменения не в худшую сторону. А свитер и впрямь подчеркивал зеленоватый оттенок его глаз и шел к медово-рыжим вьющимся волосам.

– Спасибо, – произнес Кормак.

– Всегда пожалуйста, – ответила Ким Анг и с легким сожалением прибавила: – Если вдруг встретишь в клубе красавчиков-актеров, захвати одного для меня.

Чем дольше Ларисса ждала Кормака, тем сильнее она нервничала. Что, если этот парень совсем дремучий деревенщина? Будет сыпать себе в рот чипсы прямо из пакета? В ответ на любые вопросы невнятно бурчать? Или явится пьяным? Тогда можно притвориться, будто позвала его шутки ради. Ларисса уже объяснила Коко, Зафс и компании, что просто оказывает услугу шотландским родственникам: согласилась пообтесать провинциального дурачка. Пусть в случае чего будут морально готовы. Но то, что гость – шотландец, показалось девчонкам очаровательным и даже экзотическим. Поэтому они, скорее всего, простят Кормака, если он, вместо того чтобы нормально изъясняться, будет невнятно пыкать и мыкать.

Однако крупный мужчина с медово-рыжими вьющимися волосами и россыпью веснушек на приветливом открытом лице оказался приятным сюрпризом. Войдя в клуб, он смущенно топтался в лобби. Поначалу Ларисса его не узнала. А ведь в Кирринфифе все население на виду: на церковную службу в честь сбора урожая или на деревенскую ярмарку собираются и стар и млад. А ее тетя и вовсе завсегдатай этих мероприятий: то сидит в жюри на выставке животных, то объявляет выигрышные лотерейные билеты.

К счастью, в простом черном свитере Кормак смотрелся вполне прилично. Ларисса уже боялась, что он заявится во флисовой толстовке поверх клетчатой рубашки: в шотландских горах ансамбль распространенный. Или, боже упаси, притащится в спортивном костюме. В этом случае Ларисса бы просто развернулась, скинула ему эсэмэску про внезапно возникшие дела и притворилась, что ее в клубе нет. Тетушкин земляк ведь тоже не знает, как она выглядит.

– Кормак?

– Добрый вечер, – произнес он с мягким шотландским акцентом, совсем не похожим на выговор криминальных типов или золотых лондонских мальчиков, к которым Ларисса привыкла. Этот голос ласкал ей слух. Она будто вернулась домой.

Девчонки сидели в зале за высоким столиком. При виде Кормака окинули его таким откровенно оценивающим взглядом, что Ларисса даже рассердилась. Но Кормак, кажется, не заметил, лишь слегка зарделся. Возможно, его смутила обстановка в целом. В зале было шумно, и, естественно, подруги все время переспрашивали, что он сказал. То ли и впрямь не понимали его речь, то ли нарочно заставляли все повторять: у него же такой очаровательный выговор!

– Значит, ты медбрат? – спросила Порция, сделав ударение на последнем слове.

Казалось, она в жизни не встречала представителя столь негламурной профессии. Впрочем, так оно, по всей вероятности, и было.

– Да, патронажный медбрат, – подтвердил Кормак. – Слежу, чтобы больные выполняли все рекомендации и не угодили в больницу. Навещаю пациентов после операции, раненых, – в общем, все в таком духе.

– То есть ты не в больнице работаешь? – уточнила Порция, попытавшись нахмурить накачанный ботоксом лоб. – Ездишь по окрестностям на велосипеде? Какая прелесть!

Стройная Калита, арт-дилер и завсегдатай Института искусства Курто, всего лишь окинула Макферсона беглым взглядом, а потом повернулась к своей соседке Итике и продолжила разговор так, будто его здесь и не было. Лариссе стало стыдно за этих девиц. До чего же ее бесило их поведение! Она привнесла в их вечер приятное разнообразие, а ее так называемые подруги лишь хамят гостю и задирают нос.

Порция переключила внимание на коктейльное меню.

– Что будешь пить? – спросила Кормака Ларисса.

При виде запредельных цен у него глаза на лоб полезли. Коктейли за пятнадцать фунтов стерлингов?! И это самые дешевые! Пятнадцать фунтов! Бедняга обвел взглядом девушек. Если придется угощать целую компанию, меньше чем в семьдесят пять фунтов не уложишься. А в пабе у Аласдера то же самое удовольствие обходится всего в двенадцать! Деньги у Кормака есть – дома он много не тратил, да и арендная плата за коттедж небольшая. И вообще, он не скряга. Наоборот, на друзей денег не жалеет. Но подобное не укладывалось у него в голове: истратить астрономическую сумму на такую ерунду не просто расточительно, а прямо-таки аморально. На семьдесят пять фунтов можно купить или сделать столько всего полезного!

Тут Кормаку в голову пришла еще более неприятная мысль. Он здесь с четырьмя женщинами, а значит, как галантный кавалер должен настоять на том, чтобы заплатить за все, что закажут дамы. Обычно Кормак так и поступал. Но если все выпьют по четыре коктейля и… о боже, вон те девушки взяли на двоих бутылку шампанского!.. Тогда вечер обойдется ему в сумму, на которую можно купить небольшую машину.

Разумеется, Ларисса даже не подозревала о его терзаниях. Девушка бы немало удивилась, узнав, о чем Макферсон сейчас думает. Для нее деньги никогда не были проблемой, вообще никогда. Лариссе ни разу не приходилось складывать цены в уме. К тому же она с самого начала приняла за данность, что оплачивать все предстоит ей. Медбратья ведь нищие, разве нет? Кормак наверняка понимает: они в ее клубе, а значит, угощает она.