Дженни Колган - 500 миль до тебя

– Так что ты будешь пить?

– Сейчас схожу к барной стойке, – с несчастным видом пробормотал Кормак.

Интересно, можно ли попросить воды из-под крана?

Калита подняла на него идеально накрашенные глаза.

– Заказы принимают за столиком, – произнесла она таким тоном, будто говорила с неразумным ребенком.

Тут, будто по сигналу, подошла удивительно красивая, ну прямо модельной внешности официантка, одетая в нарядный черный костюм, который явно стоил дороже, чем весь гардероб Кормака, вместе взятый. Девушка выжидающе смотрела на него.

– Хм… Мне, пожалуйста, пинту «Восемьдесят шиллингов», – машинально произнес он.

Надо позвонить в банк и перекинуть денег на карту, чтобы наверняка хватило расплатиться. Да, точно: именно так он и сделает. Мысль о том, что эти прекрасные ухоженные создания будут пересмеиваться и сойдутся на том, что не зря шотландцев считают жадными, была невыносима. От жгучего стыда Кормак едва сквозь землю не провалился.

Официантка-модель ослепительно улыбнулась.

– Извините, в первый раз слышу это название? – ответила она почему-то не с утвердительной, а с вопросительной интонацией. – Если хотите, спрошу у бармена?

– Это пиво.

– У нас все пиво импортное? Можем предложить…

И она принялась бойко перечислять совершенно незнакомые Макферсону марки. Кормак прервал ее, спеша выпутаться из этой ситуации, пока она не стала совсем уж неловкой.

– Пожалуйста, вот это, – выпалил он наобум.

Красавица улыбнулась:

– Прекрасный выбор?

Кормак повернулся к Лариссе, но та уже вылила в бокал остатки шампанского и теперь размахивала пустой бутылкой:

– Несите еще!

– Одну минуту, – ответила официантка и, вновь одарив клиентов безупречной улыбкой, поспешила прочь.

Когда Кормак снова включился в разговор, Калита рассказывала про какой-то случай на красной дорожке. Суть Кормак не уловил, но рассказчица для драматического эффекта то и дело переходила на визг. Время от времени Ларисса и Порция – эти девушки вели себя подружелюбнее остальных – пытались вовлечь его в беседу, задавая вопросы о Шотландии. Кормак розовел от смущения и лишь бормотал что-нибудь ни капли не остроумное и ужасно банальное. В этом клубе он чувствовал себя не в своей тарелке. После каждого неудачного ответа девушки секунду молча глядели на него. Кормак догадывался: Ларисса в нем разочарована. Видно, ждала веселого рубаху-парня.

А хуже всего то, что на самом деле Кормак человек общительный, просто немножко застенчивый. Не душа компании, но держится непринужденно и любит пошутить. Девушкам он обычно нравится. Конечно, первую скрипку у них играет Джейк.

Да уж, окажись здесь сейчас его приятель, он бы чудесно провел время. Развлекал бы всех историями о том, как в задницах пациентов чего только не застревает. Нахально отвешивал бы Калите комплименты с подковыркой. Короче говоря, чувствовал бы себя как рыба в воде. А вот Кормак ощущал себя той же самой рыбой, только выброшенной на сушу: бедняга все сильнее смущался и двух слов связать не мог. Пиво, которое он заказал, оказалось омерзительным приторно-сладким лагером. Зубы от него стали липкими, но Кормак мужественно допил стакан. Потом взглянул на часы, прикидывая, скоро ли можно будет вежливо откланяться.

Джейк подошел к Лиссе, когда она выходила от Джоан с новой стопкой документов.

– Привет! – поздоровался он.

Лисса уставилась на него так, будто в первый раз видела. На самом деле она его сразу вспомнила, просто не привыкла, что люди узнают ее на улице. В Лондоне такого ни разу не случалось.

– З-здравствуй, – промямлила застигнутая врасплох девушка.

Она прижала хозяйственную сумку к груди: вдруг этот тип захочет посмотреть, что за продукты она купила? Лисса раньше не задумывалась о том, что здесь все постоянно на виду. Миссис Мюррей неоднократно высказывалась на тему того, сколько батончиков «KitKat» покупает Лисса. Та уже всерьез подумывала над тем, чтобы заказывать их в Интернете, вот только боялась, что не устоит перед соблазном и хапнет сразу штук восемьдесят. Поскольку Лисса не верила в свою силу воли, то сочла за лучшее воздержаться.

– Я Джейк, – напомнил молодой человек.

– Да, помню. Ты вроде бы работаешь на «скорой»?

Джейк кивнул:

– Точно.

– Много вызовов?

– Вообще почти нет, – ответил он. – На озере Лох-Несс мальчишка вывалился из лодки, но все обошлось: вовремя выловили.

– И часто такое случается?

– Чаще, чем ты думаешь. В прошлом году двоих ребят чуть не потеряли. – При одной мысли об этом Джейка передернуло.

– А чудовище на людей нападает?

– Еще как, – с серьезным видом проговорил он. – Тридцать-сорок процентов вызовов – раны от ядовитых укусов монстра. Но ничего, у нас есть противоядие.

Тут Джейк в первый раз увидел улыбку Лиссы. Ее лицо сразу преобразилось.

– Сегодня к нам парк приезжает, – с некоторой опаской произнес он.

Конечно же, Джейк не звал девушку на свидание. Да и вообще никуда ее не приглашал, просто дал понять, что не против встретиться, а это совсем не одно и то же.

Джейк вспомнил вчерашний разговор с Макферсоном.

– Сходи к ней, – предложил Кормак.

Джейк не забыл холодный прием, который ему оказали в прошлый раз, а потому ответим уклончиво:

– Посмотрим.

– По-моему, бедняге одиноко, – прибавил приятель.

– С чего ты взял?

– Просто мне так кажется. Мы с ней обмениваемся информацией о пациентах.

– Да у вас почти роман! Удивительно, что твоя мама до сих пор не примчалась.

– Никакого романа нет, – возразил Кормак.

– А Эмер все еще дуется?

– Да.

– Ох уж эти шотландские женщины! – не в первый раз посетовал Джейк.

– Как Алисса выглядит? – вдруг робко спросил Макферсон. Настолько робко, что и сам не понял, вслух он это произнес или про себя.

– Ага, попался! – воскликнул Джейк.

Кормак выругался.

– Я не в этом смысле! – стал оправдываться он. – Просто как-то дико: девушка живет в моем доме, а я ее даже не узнаю, если встречу на улице.

– Поищи ее на «Фейсбуке», как все нормальные люди.

Кормак поморщился:

– Я оттуда удалился, забыл? Мама слала мне фотки броненосцев, а уж чем мои армейские товарищи обменивались, тебе вообще лучше не знать.

– Как хочешь. Тогда так и не узнаешь, жаба она или принцесса.

– Не называй девушку жабой, – произнес Кормак. – Ну, так жаба она или нет?

Джейк ненадолго примолк, а потом в его тоне зазвучали непривычные мечтательные нотки. О Джинти Макги он точно в подобной манере не говорил.

– Как тебе сказать, – протянул приятель. – Представь Меган Маркл.

– Ну представил.

– Так вот, совсем на нее не похожа, – объявил Джейк. – Полная противоположность. Лисса фигуристее, да и вообще… У нее веснушек полно, и смотрятся они очень… мило. А волос целая копна! В жизни такой гривы не видел! И вьются, вьются… Короче, больше я к ней не ходил.