Дженни Колган - 500 миль до тебя

✉ Вы же не любите всякое «твидл-ди».

Значит, все-таки обиделся. Ох уж эти мужчины! Музыка для них – это святое. Вот если бы Кормак заявил, что терпеть не может музыку калипсо, которую исполняет ее мама, Лиссу бы это вряд ли задело… (Неправда: она уж точно была бы оскорблена до глубины души.)

✉ Хочу рискнуть, вдруг все-таки понравится?

✉ Не утруждайтесь понапрасну.

Девушка улыбнулась. Можно будет его поддразнить, когда они встретятся. Но тут Лисса вспомнила, что Кормак в Лондоне, а она в Кирринфифе, и единственное, что их объединяет, – это профессиональная стажировка. И, удивляясь самой себе, Лисса отправилась изучать свой скудный гардероб.

Джейк был очень рад, что Лисса согласилась, пусть даже ему теперь до конца жизни придется ходить плохо подстриженным. Макферсон терпеливо выслушивал хвастливые речи друга, хотя, если бы не его вмешательство, свидание могло бы и не состояться. Кормак не признавался не только Джейку, но и даже себе самому, как бы он хотел тоже пойти на эти танцы.

Лисса отправила Зои первое робкое сообщение. Да уж, непростое это дело – заводить новых друзей. Такое же смущение она испытывала, когда в четырнадцать лет решила позвать мальчика на свидание. Вот и в этот раз Лисса была готова к тому, что ответа не дождется. Но Зои написала ей сразу и пригласила девушку в свой особняк, чтобы вместе подготовиться к предстоящему мероприятию.

Рэмзи пообещал, что отвезет их к Ленноксу. Сам он на танцы не пойдет: мужчин там будет намного больше, чем женщин, а значит, им с Зои и пяти минут не дадут побыть наедине. Танцевать ее не пригласит только ленивый. Вдобавок при одной мысли, что все местные жители будут на него пялиться, делиться с ним свежими сплетнями, а за глаза сплетничать об их семье, мужа Зои бросало в дрожь. К тому же, чтобы разобрать, что ему говорят, Рэмзи придется сгибаться в три погибели, а у него от этого болит спина.

Единственная, с кем Рэмзи любил танцевать, – это Зои. Она такая миниатюрная, что поднять ее на руки совсем легко. Она обхватит его ногами за талию, а потом можно просто сразу унести ее домой, хотя местные этого определенно не одобрят.

Рэмзи улыбнулся, глядя на свою жизнерадостную, вечно чем-то занятую супругу. Зои всегда рада новым знакомствам. Что и говорить, они с ней полные противоположности. Наверное, поэтому Рэмзи так ее любит.

– Ты чего это такой мрачный? – требовательно вопросила Ким Анг, встретившись с Кормаком вечером в старом обшарпанном лифте. – Хоть бы улыбнулся мне для приличия!

– Извини, задумался, – произнес Кормак. – Скоро у нас дома танцы.

– Ха! Лиссу туда на аркане не затащить!

– Вообще-то, я ее уже уговорил. – Молодой человек даже слегка обиделся. – Она пойдет.

– Серьезно? Наша Лисса?!

– Ну да.

– На деревенские танцы?! – Ким Анг громко расхохоталась.

– Не вижу ничего странного, – бросил Кормак. – По-твоему, дискотеки бывают только в городе?

Девушка покачала головой:

– Да я не в этом смысле. Просто Лисса не любительница танцев. Пока не выпьет, с места не двинется. Она у нас очень застенчивая.

Макферсон удивился. Ему в голову не приходило, что лондонская медсестра может оказаться застенчивой. Если судить по переписке, то Лисса такого впечатления не производила. Впрочем, они ведь ни разу не общались лицом к лицу.

Кормак и Ким Анг вошли в унылую комнату отдыха. Ким Анг окинула ее критическим взглядом. И вдруг предложила:

– Может, тоже устроим вечеринку в шотландском стиле?

Кормак искоса глянул на нее:

– Ты это серьезно?

– Ну да! Прямо здесь! Если заранее договориться, нам дадут разрешение. Заодно и заработаем. Можно организовать бар.

– И кто, интересно, придет на кейли [12] Кейли – традиционные танцы в Шотландии и Ирландии. в общежитие для медсестер?

– Да все пьяные шотландцы Лондона! Уж поверь, их здесь полным-полно.

Кормак задумался.

– Я нарисую афиши.

– Дашь мне несколько экземпляров, – распорядилась Ким Анг. – Отнесу их в больницу.

Народ откликнулся на их идею быстро и с энтузиазмом, отчасти потому что с Ким Анг легче согласиться, чем спорить. Билеты разлетелись моментально. Кормаку даже хватило денег, чтобы нанять небольшую музыкальную группу с ведущей: надо же объяснить людям, что положено делать на кейли. В качестве угощения Кормак запасся песочным шотландским печеньем и карамельными вафлями.

Ким Анг взяла на себя декор. При помощи нескольких ярдов ткани в шотландскую клетку, лент и огромного количества маленьких свечей из «ИКЕА» девушка невероятным образом преобразила обшарпанную комнату отдыха, включая ее видавшие виды столы, в нечто волшебное. Участники вечеринки начали стекаться с семи часов вечера. Кормак даже представить не мог, что в Лондоне так много шотландцев. Хотя большинство приехали из Глазго или Эдинбурга, приятно было видеть рыжие волосы и веснушки и слышать родную речь, громкий смех и словечки вроде «простофиля» и «охламон».

Но еще тут собрались все медсестры из общежития, а в больнице работали люди из разных стран мира. Смеющиеся и радостные, они подходили к Кормаку и рассказывали о праздниках у себя на родине.

Музыкальная группа расположилась в углу, а ведущая отлично справлялась со своими обязанностями. Она поставила медсестер в пары с шотландцами, которые разучивали народные танцы в школе и знали каждое движение, и дело пошло как по маслу.

В сиянии огней Надика из Шри-Ланки кружилась в шотландской кадрили, а санитар Тэм Ликвуд, гордый уроженец Гована [13] Имеется в виду район шотландского города Глазго. , держал ее крошечные ручки в своих медвежьих лапах. Пришли хирурги-консультанты: худые, аскетичного вида мужчины, которые когда-то грызли гранит науки в продуваемых холодными морскими ветрами Абердине и Сент-Андрусе. Молодой рентгенолог из Элгина привел все отделение. Группа медсестер из Глазго, подружившихся во время учебы и вместе переехавших в Лондон, окружила Кормака и ворковала над ним, будто над хорошеньким щеночком. Наверное, на пациентов такая манера действует успокаивающе. А еще одна молоденькая медсестричка по имени Ясмин, которую все называли просто Яззи, каждый раз умудрялась оказаться рядом с Макферсоном именно в тот момент, когда ему нужна была партнерша для танца.

Ким Анг надела желтое платье с тартаном [14] Тартан – клетчатый орнамент, классический шотландский узор на ткани; может символизировать определенный клан, местность или организацию. клана Бьюкенен. Этот орнамент настолько ярок, что многие потомки Бьюкененов, приехавшие в Шотландию, чтобы узнать о своих предках, при виде него разворачивались и спасались бегством. Еще Ким Анг украсила прическу крупными бантами с тем же рисунком. Таким образом, затеряться в толпе у нее не было никаких шансов. Ким Анг радостно кружилась в объятиях чуть оробевшего санитара по имени Пётр и явно вовсю наслаждалась вечеринкой. Кормак улыбнулся.