Анна Штумпф - Убить время

Анне хотелось продолжения, но Марго молчала. Она спокойно отправила в рот кусочек рыбной кулебяки и запила его глотком вина.

– Так вот, Анна. Мне кажется, что Лилия была твоим ангелом-хранителем.

Раздались радостные возгласы и нестройный хор поздравлений. К пирующим казакам медленно приблизился официант с огромным тортом в виде русского каравая на вытянутых руках. Сияя, он поставил торт в центр стола и щелкнул зажигалкой. На торте загорелась надпись по-русски: «С днем ангела!» Посетители ресторана расплылись в улыбках и зааплодировали имениннику – полному седому бородачу в расстегнутом мундире, который по-детски моргал и кивал направо и налево, прижав к сердцу огромную красную ладонь. Марго немедленно включила широкую улыбку и захлопала вместе со всеми. Анна сводила ладони на автомате, не успев улыбнуться. Сев обратно на стул, она вопросительно посмотрела на Марго. Казаки принялись делить торт. Для четверых его казалось очень много.

– Бабушка? Моим ангелом-хранителем?

– Теперь я думаю, что да. Расскажи, как она ушла, – попросила Марго и помяла пальцами зубочистку. Хотела курить.

Лицо Анны окаменело. В памяти возникло доброе морщинистое бабушкино лицо, удивительно схожее с лицом Марго. Бабушкины руки хлопотливо разглаживают поверхность небольшого серого чемоданчика. Слышен ее спокойный голос, дающий четкие инструкции. Руки выдают настоящее состояние. Голос маскирует его. «А теперь иди. Иди осторожно, ничего не бойся. Про чемодан ты все поняла?»

– Больше я… ее не видела… – Анна вздрогнула от последнего спазма из тех, что накрыли ее, пока она рассказывала старушке о смерти ее сестры. – На следующий день они уже зачистили их с дедушкой квартиру. – Она зажала рот ладонью, чтобы не закричать и не нарушить благостно-детскую атмосферу праздника вокруг.

Марго взяла ее руки в свои и крепко держала, пока Анна пыталась совладать с собой. Наконец лицо ее разгладилось. О недавней истерике напоминали покрасневшие глаза и жесткая складка у рта.

– Марго… Скажи мне, кто они такие? Почему они преследуют и убивают? Они хотели убить нас вчера! Они убили всех! Родителей, бабушку, Веру, дочку ее не пощадили. Марго, за что?! – Анна перешла на шипение и остановилась только от повелительного похлопывания старушкиной ладони.

– Я расскажу тебе и о Погромщиках, и о Телохранителях. – Она помолчала. – Легенда такова, что архангел Михаил в сияющих доспехах и алом плаще возглавил войско ангелов-воинов. И сражались они против семиглавого красного змея – ты понимаешь, о ком идет речь. Змей собрал свое войско. Долго длилась страшная небесная битва с падшими ангелами и их предводителем – змеем. Решительный Михаил поверг змея на землю огненным мечом. Мученики с неба славили его в благодарственной песне. За верность и отвагу, за мужественное полководство Михаил был поставлен вместе с архангелом Гавриилом руководить верными Богу ангелами-воинами. Считая его родоначальником воинства, Телохранители тем не менее сами выбирают, кого защищать. Стремясь уподобиться архангелу, взращивают в себе сущность, наделенную умом, свободной волей, желанием постоянного движения и безоговорочной преданностью тому, кого защищают. Более того, они обладают сверхспособностями. Дело Телохранителей – постоянно быть начеку и вступать в схватку при угрозе. А сражаются они с Погромщиками. Понимаешь теперь, кто они такие?

Анна не верила услышанному.

– Погромщики – это падшие?! Бесы?!

– Их потомки и последователи, – усмехнулась Марго и резко сломала зубочистку пополам. – Давай доедим кулебяку, жалко – остынет.

Анне кусок не шел в горло, она с трудом съела остававшийся на тарелке пирог. Ей очень хотелось продолжения. Однако им помешали.

К столику подошел, чуть пошатываясь, виновник торжества с двумя тарелочками в руках. На тарелках высились треугольные куски торта-каравая, оказавшегося бисквитным внутри.

– Mesdames… – уверенно начал казак, затем запнулся и продолжил по-русски: – Милые барышни, не откажите за здравие?

– Благодарим, – учтиво приняла подарок Марго. – И поздравляем вас!

Анна улыбнулась и сдержанно поблагодарила. Казак расплылся в широченной улыбке и радостно побрел к сотоварищам.

– Неприлично отказывать. Ешь и не куксись, – отрезала Марго и махнула официанту. Мужчина с понимающей улыбкой принес две десертные вилочки.

Они воздали должное нежному бисквиту с ванильным кремом. Анна почти успокоилась. Вздувшаяся на ее лбу жилка подсказала Марго, что не до конца.

– А ведь ты хочешь меня о чем-то спросить. – Она отложила вилку и скрестила пальцы.

– Скажи, то, что я видела вчера – искры, электричество…

– А это мои сверхспособности, – спокойно ответила старушка, ясно и прямо глядя на подопечную.

Так же спокойно она выждала, когда с Анны спадет оцепенение, вызванное ответом.

– Ты Телохранитель? – прошептала девушка.

Часть пути домой они преодолели пешком. Парижане возвращались с работы, оседали в ресторанах и кафе, ужиная с друзьями. Легко позвякивали бокалы, лилась быстрая французская речь, воробьи опасливо суетились на террасах бистро в надежде на случайное лакомство. Тянулись серо-голубые парижские сумерки. С набережной доносились звуки аккордеона, коими ублажали слух русских туристов.

Держа девушку под руку, Марго негромко рассказывала:

– Но я выбрала не самого де Голля, его было кому защищать, как ты понимаешь. Моим наставником, а после и подопечным стал не кто иной, как Константин Мельник-Боткин.

– Боткин?

– Ну да. Внук несчастного доктора, что погиб вместе с императором. Так вот, отец дружил с матерью Константина – Татьяной. Она тут, у нас похоронена.

Анна обратила внимание, как непринужденно Марго махнула рукой в направлении воображаемого кладбища.

– Так вот. Именно Константин и помог раскрыть мои сверхспособности.

Старушка перевела дух, чем и воспользовалась Анна:

– А кем он был?

– Информатором и связным во время Сопротивления. – Марго понизила голос и замолчала, пока они шли мимо очередной ресторанной деревянной террасы с синим навесом. – Потом работал в министерстве внутренних дел, много всего было. Я стала Телохранителем, когда он налаживал работу французских спецслужб. – Заметив удивленный взгляд Анны, она пояснила: – Это было так давно, что… Понимаешь, он многому научил меня, я освоила единоборства, кое-какие практики разведки. А во время его работы в Алжире, против террористов, и раскрылись мои сверхспособности. Видишь ли… – Марго мечтательно усмехнулась. – Перед покушением на де Голля алжирские ультраправые потренировались на нас. После чего алжирцы решили, что президента можно убить только пулями… Ладно, мы пришли. Потом я тебе еще кое-что расскажу. А пока что, – она остановилась перед входной дверью, доставая ключ, – давай-ка начнем тренировки!