Елена Путилина - Ида. История ведьмы

– А пепелище никто не разгребал? Не раскапывал?

– Да кому нужно в углях копаться? Да и боязно, наверное, было. Новые-то хозяева тоже там не сильно разгребали. Место просто разровняли сверху, песком-камнями закидали. Ровненько – да и ладно.

– И этот дом, получается, потом Николай и купил?

– Конечно. А теперь, видишь, ремонтировать собрался, красоту наводить. А чего ж не ремонтировать, если денежки водятся?

Ида поблагодарила и поспешила распрощаться с разговорчивым стариком, сославшись на срочные дела. Наконец-то она узнала хоть что-то, что могло помочь разобраться в происходящем. И вот сейчас, слушая болтовню Николая, подумала, что до добра все эти раскопки не доведут. Сказка-то сказкой, но кто может с уверенностью сказать, что в этих бабкиных историях выдумка, а что правда.

Наскоро распрощавшись с Татьяной и прихватив большой фонарь, Николай вернулся к своему дому. Ему не терпелось скорей приняться за поиски. Он был почти уверен, что под домом найдётся что-нибудь интересное. Слова Иды смутили было его, но он обозвал мысленно Пиковую Даму безумной старухой и решил не обращать внимания на её бредни.

Подбодрив самого себя шуткой, что копать, как и танцевать, надо начинать от печки, взялся за лопату. Раскидал небольшой слой песка. Теперь приходилось выбирать остатки старых обугленных досок, какие-то черепки, осколки почерневших кирпичей… Дело пошло медленнее, к тому же вечерело, в комнате сгущались сумерки, пора было зажигать фонарь или прекращать работу.

Николай отложил лопату и вышел на крыльцо покурить. Небо на западе ещё алело, но уже виднелся серп молодого месяца. На фоне заката чернели ветви разросшихся деревьев. Было тихо, только где-то далеко звучала музыка, да стрекотали неуёмные кузнечики. Из темнеющего сада чёрной тенью возник Анубис и устроился рядом с Николаем на крыльце.

– Помогать пришёл? – спросил Латифундист и подумал, что кот этот теперь остался без своего привычного убежища. Пожалев беднягу, поспешил добавить: – Ты не огорчайся, вот дом отремонтируем, твоё подполье ещё лучше станет. Я ж не собираюсь тебя выгонять.

Кот молчал, от немигающего взгляда его жёлтых, фосфоресцирующих в сумерках глаз, Николаю стало не по себе. Он затоптал недокуренную сигарету и вернулся в дом. Кот незаметно прошмыгнул вслед за ним.

В комнате было уже довольно темно, и Николай включил фонарь. В его ярком луче, на дне расчищенного от мусора раскопа, он увидел что-то округлое, очевидно опять черепки какого-нибудь обгоревшего горшка. Натянув рабочие перчатки, Латифундист принялся расчищать землю и мусор около непонятного предмета. Потянул, вытащил тёмный шар… нет не шар… Что за посудина? Поднёс к фонарю – и чуть не выронил свою находку. Череп! Сильно потемневший, покрытый грязью и копотью череп… Это было слишком даже для его крепких нервов. Машинально сжимая в руке свою жуткую находку, Николай шагнул из ямы, споткнулся о путающегося в ногах кота и упал, ударившись головой о печку…

Очнулся, когда уже светало. Медленно поднялся на ноги. Высоко-то как! Болела голова, всё-таки ей сильно досталось, хорошо хоть не разбил, было бы обидно. Все движения давались с трудом, координация была явно нарушена. Ладно, это с непривычки, пройдёт!

Надо закидать эту яму! Взялся за лопату, но увидел валяющегося в раскопе чёрного кота, усмехнулся и наклонился вытащить бедолагу. Голова от наклона закружилась, но всё же не упал, и кота не уронил. Пошатываясь вышел на крыльцо, положил котяру на траву.

– Оклемается – буду о нём заботиться, – пообещал кому-то, может быть, самому себе.

Вернулся в дом, поднял брошенную лопату, постарался закидать вырытую вчера яму и заровнять поверхность, чтоб было незаметно, что здесь рыли. От работы опять в глазах всё поплыло. Присел возле печки, посидел, прислонившись к её прохладной стенке, подождал, пока головокружение не прошло. Тяжело поднялся и вышел из дома. Лопату бросил у крыльца. Огляделся – кот пропал. Ладно, найдём попозже, сейчас не до него.

Кое-как заковылял по дороге, ноги слушались плохо, высота пугала, хотелось быть ближе к земле. Хорошо, что совсем рано, спят все, сейчас не надо бы ни с кем встречаться, особенно с этой… Пиковой Дамой! Нет, он ничего против неё не имел, но к такой встрече нужно подготовиться. Вот наконец-то и дом. Толкнул дверь, прошёл в комнату, рухнул на диван и заснул…

…Чёрный кот открыл глаза. Попытался встать, но упал. Что случилось? Вроде не пил вчера. Опять попробовал встать, и даже поднялся, но почему-то на четвереньки. Поглядел – и не увидел ног, только чёрные мохнатые лапы. Какой дурацкий сон, наверное, вчера на кота этого проклятущего нагляделся! Переутомился, видно, с этим копанием. Странно. Для сна он слишком ясно всё чувствует. Кое-как отполз к яблоне, в траву. Оглянулся, услышав скрип открываемой двери, и увидел выходящего из дома… самого себя…

Чёрный кот против обыкновения заявился рано утром, когда Татьяна только села завтракать. Он вошёл, весь какой-то взъерошенный, неуверенно ступая, то и дело оглядываясь. Татьяна было испугалась, не угодил ли котяра под машину, но осмотрев его внимательно, никаких травм не обнаружила. Просто растрёпан и весь перемазан в грязи.

– Что это с тобой сегодня, Анубис? Сам на себя не похож. Приболел, что ли?

Кот жалобно посмотрел на неё, словно хотел и не мог что-то сказать. Татьяна подождала минуту, как бы ожидая ответа, затем пододвинула коту миску с обычным кормом. Анубис как-то странно ткнулся мордой, но потом принялся есть, чавкая и давясь.

Татьяна забеспокоилась – может где-нибудь бешенство подцепил, хотя, кажется, бешеные коты должны вести себя иначе…

– Чего тебе ещё? Поел – ложись и спи, раз приболел. Поспишь – всё пройдёт.

Анубис свернулся под креслом и закрыл глаза… Татьяне было не до кота, надо было ещё помыть посуду, покормить собак (этот новый, Леший, жрал как не в себя), а потом вывести Керба. Собакам его породы необходимо двигаться, поэтому утром и вечером Татьяна, независимо от погоды, отправлялась с ним на дальнюю прогулку.

Возвращаясь мимо дома Аньки и Михаила, Татьяна увидела на крыльце Кольку-Латифундиста и помахала ему.

– Как твои раскопки? Нашёл свой клад? – приветствовала она его. – Зашёл бы рассказал, что ли!

– В обед зайду, – пообещал Николай. – Мне ещё кота найти надо.

– Ты котом обзавёлся? – удивилась Татьяна

– Да нет. Чёрного, что у меня под домом жил

– Так он у меня. С утра сегодня пришёл помятый весь какой-то. Поел и теперь спит.

– Ладно, пусть спит. Я зайду к обеду, заодно кота заберу.

Татьяна кивнула. К обеду так к обеду, будет с кем поговорить.