Лапе Туули - Когда город родился

После пробуждения от кошмара некоторые стараются забыть его как можно быстрее. Я – из тех, кто запоминает и хранит каждую деталь.

Одна из моих любимых книжных героинь говорит: «Когда нас бьют без причины, мы должны отвечать ударом на удар – я уверена в этом, – и притом с такой силой, чтобы навсегда отучить людей бить нас».

Я с ней согласна. Ни забывать, ни прощать я не собиралась.

Из лепестков роз можно варить варенье, из одуванчиков – вино. Все цветы очаровательны, некоторые – полезны. А в одной далёкой стране растут прекрасные жёлтые цветы, которые лучше не трогать. Местные знают об этом. Знают и то, как превратить их в вещество, не оставляющее в организме следов, но в нужной дозировке приводящее к смерти. Некоторые называют его «сывороткой правды» —как оказалось, это близко к истине, хотя и не вполне соответствует ей.

Я хочу, чтобы вы знали: я ни о чём не жалею. У меня были помощники, но вся вина лежит исключительно на мне.

Если так случится, что полиция всё же выйдет на мой след… Что ж, у меня осталось достаточно яда, чтобы не попасть под молоток «правосудия» живой.

Господа полицейские! Не нужно обижаться, что я ставлю «правосудие» в кавычки. Я видела, как он умел договариваться с полицией, поэтому не могла рассчитывать на вашу помощь. Уверяю вас: я хотела прожить совершенно другую жизнь. Но почему-то мне пришлось становиться рукой закона вместо вас. Однако, надеюсь, помочь девушке, которая избежала моей судьбы, вы сможете.

История человечества – это бусы, которые бог перебирает, сидя на облаке. Одна бусина – один эпизод. Порвать бусы мне не хватит сил. Что я точно смогла, так это исправить одну бусину. Хотя бы одну. Пусть и таким чудовищным способом. Другого я не смогла найти.

Теперь мой Принц больше никогда не отвезёт ни одну девочку в «путешествие».

Остальные бусины – за вами».

Криста испекла шарлотку, Кира сварила кофе.

Они ждали гостей.

Наконец раздался звонок в дверь. Это Сара и Адель – обе румяные после мороза. Обе таинственно улыбаются. Первой начинает говорить Сара:

– У нас две новости. Как обычно, хорошая и плохая. Я попросила, чтобы нам разрешили сообщить их.

Кира и Криста затаили дыхание и невольно взялись за руки.

– Новость первая. Печальная. Саша в розыске.

Сара слегка нахмурилась:

– Яд был в воде, которую пил пакс. Подозревали, конечно, меня и Сашу. Но на борту нашлась бойкая старушка, которая заметила, что Саша достала бутылку не из нашей тележки. В полиции предполагают, что Саша убила… Я ни черта не понимаю. Какой-то ещё одуванчик… Мне никто, кроме убитого, не показался подозрительным. Если бы он не был жертвой, я бы первой указала на него.

Она вздохнула:

– Жаль Сашу и её мать. Несколько лет назад они потеряли младшую сестру Саши. Говорят, с ней случилось то, чего избежала девочка на борту. И…

Адель почти подпрыгивает от нетерпения. Сара смеётся и машет рукой – продолжай. Адель широко улыбается:

– Новость вторая. Хорошая. Кира, мы снова можем летать!

Это – одна из трёх историй, которые я не успела дописать.

Что у меня есть? Незаконченный отрывок. Возможно, однажды он станет настоящей историей. Ещё я узнала, что часть звёзд в созвездии Тельца называется плеяды, часть гиады.

Что интересно про Плеяд (греческих): их семь, но никто никогда не видел их всех одновременно. А одна и вовсе то погибала, то оживала – столько раз, сколько было необходимо.

Чего и желаю нам с вами.

Чего и нам желаю.

I hope you stay forever young.

The Cranberries, «Never Grow Old»

– Кондалы!

– Скованы!

– Раскуйте!

– Кого?

– Брата моего!

– Как звать?

– Меропа!

Меропа бежала быстро, только ноги, обутые в пыльные сандалии, мелькали над нагретым солнцем асфальтом. Не думала ни о чем, но глаза зорко выискивали самое слабое звено в цепи противников.

В последний момент она свернула и врезалась в пару сцепленных рук в левой стороне цепочки. Небольшое сопротивление, и вот уже ладони разжались. Меропа провалилась в пустоту, по инерции пробежала ещё пару шагов и остановилась.

– Я забираю с собой Ди!

От цепи отделилась высокая девочка в коротких шортах и свободной белой футболке. Каштановые волосы, вызолоченные солнцем, собраны в хвост. У Ди живое лицо и карие глаза, на носу притаилась пара веснушек.

Почему Меропа выбрала Ди? Когда они с мамой стояли летними вечерами на балконе, мама спрашивала: «Какая звезда тебе нравится больше всех?» Меропа неизменно выбирала самую маленькую. Думала: большие и яркие звёзды и без неё много кому нравятся, а попробуй разглядеть красоту в крошечной небесной искре.

Это же очень грустно – когда из раза в раз выбирают не тебя.

Так и здесь: Меропа знала, Ди – отличная девчонка, и лучше всех рассказывает сказки. Они часто уходили из двора к реке, у которой рос огромный вяз. Ди забиралась на ветку, как большая диковинная птица, и начинала рассказ. Меропа любила читать, но ни в одной книжке не встречала ничего похожего на истории Ди.

Мало кто знал об этих сказках. Многие дети видели брекеты, и этого было достаточно для принятия решения. Чаще выбирали насмешки, а не дружбу.

Ди идёт вместе с Меропой, улыбается. На зубах сверкают брекеты.

Меропа идёт вместе с Ди, плечом к плечу.

Нет никого сильнее их сейчас.

Давным-давно, когда боги были весёлые, злые и милосердные, по земле гуляли два брата. Один смертный, второй – сын божий. Не тот сын и не тот бог, о котором вы подумали, но тем не менее.

Первый брат ладил с лошадьми, второй хорошо махал кулаками. Когда за смертным братом приплыл Харон, бессмертный очень расстроился. И бог-отец решил: раз такое дело, пусть один день братья проводят в царстве мёртвых, другой – на небесах.

Так возникло созвездие Близнецов.

Близнецы помогают тем, кто в пути. Одинаково рады поэтам и мошенникам.

Но бойтесь гнева божественных братьев.

Город, рождённый под знаком Близнецов, противоречив. Он открыт всем ветрам – гладит их, как своенравных, но любимых кошек. Город стоит на море и любит тех, кто любит его. Настоящими его жителями являются сны, и горожане об этом догадываются, но никогда не обсуждают свои догадки вслух.

Город впивается когтистой лапой в сердце тех, кто ему нравится, и никогда не отпускает. Человек может купить билет и уехать, но только затем, чтобы затосковать и обязательно вернуться.

Один день город проводит в царстве мёртвых, так уж повелось. И тогда городу снятся улицы, которых давно нет – или никогда не было, и это больнее всего. Снятся люди, которые оставили шрамы на теле города, безумные пророки или истории с несчастливым концом. Город подсчитывает потери и воет всеми ветрами, хлопает окнами, ворочается с боку на бок.