Нонна Беспалова - В той стране

– Надя! До экзамена два дня, если ты согласишься, я смогу тебя подготовить. Ты же понимаешь, третья двойка и тебя отчислят.

Надя представила себе, что начнётся в доме, если её отчислят из института. Она села на диване, взглянула на Игоря, ожидая увидеть лицо полное сочувствия, но увидела совсем не это. Игорь улыбался, в его чуть раскосых глазах прыгали черти.

« Ну, это мы ещё посмотрим », – подумала Надя. Вслух она ответила, как в фильме «Чапаев» ответила Петьке-ординарцу Анка-пулемётчица.

– Ладно! Учи пулемёту! Поехали к тебе.

Они занимались до поздней ночи, именно занимались, с короткими перерывами на чай и перекус. Родители Игоря к ним не заходили, только один раз постучались, просто напомнить, что уже двенадцатый час ночи.

Надя и Игорь жили рядом, три остановки на троллейбусе. Игорь пошёл её проводить. Троллейбуса долго не было, они пошли пешком. Наступила теплая майская ночь, на бульваре пахло черёмухой. Игорь рассказывал какую-то смешную историю из своего детства, Надя улыбалась… Тепло идущее от земли, запахи и звуки весенней ночи неожиданно напомнили Наде их свидание с Денисом той первой весной, когда всё только начиналось и им было вместе так хорошо.

– Надя, Надя! Где ты? Ау!

Надя обернулась к Игорю.

– У тебя опять глаза собаки, потерявшей хозяина.

Это прозвучало обидно, но Надя промолчала.

– Я с Денисом учился вместе до восьмого класса.

Надя удивилась. Она думала, что знает всех друзей Дениса на курсе.

– Мы раньше жили с ним рядом, на Молчановке, сюда переехали два года назад. Денис в это время уже учился в другой школе, математической.

– Ты был в его компании?

– Конечно, нет! Во-первых, я был двумя классами старше, но это не главное. Денис всего на год моложе, наши родители общались, я бывал у них дома. Дело в том, что быть в его компании значило слушать его как бога и во всём ему подчиняться. Нам, мне и Алёшке, моему другу, это не подходило. Мы – сами себе компания.

Наде странно было слышать, что кто-то мог знать Дениса и не восхищаться им, не стремиться быть его другом. « Может быть, зависть? », – подумала Надя.

– Знаешь, как мы их называли? Денис и его зверинец.

– Я тоже из его зверинца.

– По-моему уже нет, или мне показалось?

Надя опять промолчала.

– Почему зверинец?

– Потому что там, как в зверинце, все вместе и жирафы, и тигры, и кролики.

– Что же в этом плохого?

– А то, что жирафы должны быть с жирафами или, по крайней мере, с оленями и баранами…

– А тигры со львами и леопардами, я правильно поняла? Кто же вы с Алёшкой, тигры?

– Уж во всяком случае, не бараны.

Они помолчали.

– Ты говоришь, Алёшка? Это не тот Алёшка…

– Который дружил с твоей Викой? Тот самый.

– Они что? Поссорились?

– Полный разрыв дипломатических отношений.

– А что случилось?

– То, что должно было случиться. Зря она тешила себя иллюзиями. Алёшка слишком красив, чтобы принадлежать ей одной.

Алёшка действительно был очень хорош собой, пожалуй, красивее Алена Делона. Надя видела его несколько раз в консерватории. Надя оглянулась на идущего рядом с ней Игоря.

– Ты меня познакомишь с Алёшей?

Невинно спросила Надя.

– Я что? Похож на идиота?

Игорь вполне предсказуемо разозлился. Надя рассмеялась, а Игорь надолго замолчал.

На следующий день Игорь приехал за ней и отвёз к себе, держа за руку, как будто боялся, что она сбежит. Они опять занимались весь день. Игорь хорошо знал предмет и Надя, не в состоянии сосредоточиться на тексте, все запоминала с голоса.

Она сдала экзамен на четвёрку. Игорь был счастлив, Надя тоже испытывала облегчение: теперь не отчислят. До следующей пересдачи оставалось еще две недели, больше, чем достаточно. Игорь предложил пойти отметить «четвёрку» в «Ивушку». Надя чувствовала себя усталой и разбитой, идти в кафе не хотела. Решили просто пройтись. Они вышли переулками к Гоголевскому бульвару. По голому ещё бульвару с неровными пятнами травы они поднялись к памятнику Гоголю, Игорь буркнул: «Это не Гоголь. Это городовой». Потом они свернули направо, пересекли проезжую часть, обогнули ресторан «Прага», где шёл какой-то дипломатический обед, и собралось множество зевак поглазеть на иностранные машины, перешли по подземному переходу на другую сторону Калининского проспекта, прорубленного сквозь старый Арбат, с высотными 20-этажными домами по обеим сторонам. Он уже получил у москвичей меткое название «вставная челюсть». Игорь всё-таки затащил её в «Ивушку» перекусить, они взяли по жульену и по чашке кофе с одним песочным кольцом на двоих. Потом они пошли к другому памятнику Гоголю, «сидячему». Они постояли в сквере около грустного Гоголя, и Наде пришла в голову странная мысль.

– Игорь, я хочу зайти в дом, где я жила.

– Ты здесь жила?

– Здесь жили мои родители, и я – тоже, время от времени.

– Кто тебе откроет? Надо же что-то сказать…

– Ничего не надо говорить. Я пройду через чёрный ход.

Они вышли к Мерзляковскому переулку. Надя уверенно прошла под аркой во внутренний дворик. По маленькому дворику, стиснутому стенами домов и залитому асфальтом, ходили голуби. Их воркованье звучало гулко, как в колодце. Надя на секунду закрыла глаза – она помнила этот звук. Она сделала несколько шагов, подошла к двери и потянула за ручку. Дверь действительно оказалась открыта, оттуда сразу пахнуло помойкой. Запах отбросов был совершенно такой же, как в детстве. В два шага они попали на кухню. У Нади было ощущение, что и тут ничего не изменилось. Те же покрытые вытертой клеёнкой столы. Они прошли в коридор. Всё казалось меньше, чем в детстве, и коридор и кухня, только двери в комнаты были такими же высокими и тёмными.

– Вот двери в нашу комнату.

– Не вижу мемориальной доски. Какое упущение!

– А по этому коридору я ездила на маленьком трёхколёсном велосипеде.

– Молодые люди! Что вы здесь делаете?

К ним неслышно подошел сухощавый маленький старичок.

– Ну вот! Я тебя предупреждал.

Это сказал Игорь. Он засунул руки в карманы и стал оглядываться вокруг как в музее.

– Вы знаете, я здесь жила когда-то. Захотелось посмотреть…

– Я вас не помню, дорогая, а я помню всех, кто здесь жил.

– Я дочка Поляковых.

– Поляковых? Как же, как же. Вас зовут, кажется, Надя?

– Совершенно верно!

– Вот видите! Память меня не подводит. Неудивительно, что я вас не узнал. Вы были совсем маленькая и ездили здесь на маленьком велосипеде. Не всем это нравилось, не всем…. Как здоровье Осипа Наумовича и Нюси?

– Спасибо, все живы, здоровы.

– Передавайте им привет от Симона.

– Обязательно передам.

Похожий на богомола старичок проводил их до двери, открыл пять замков и выпустил в парадное. Выйдя на улицу через ту же арку, они молча направились в сторону Никитских ворот.