Юрий Швец - Меч Перуна. Том 3

Ратибор ещё раз взглянул на угра Зубрыша.

– Что это за вера такая – убивать и искать смерть?! – дополнил он свой вопрос… и сам же ответил, – ты в тупике… сумасшедшей мести, Зубрышь. Никто тебя… на *разстерзание булгарам, отдавать не намерен. На коней… и поскачем.

Они двинулись вдоль болота… но вдруг… все залегли в кустах… ибо, впереди, по кустам, навстречу им, двигалась, появившись, группа врагов. Среди них… были и угры, и те наёмники… с чёрными крестами на плечах. Они… просматривали каждый куст… видимо в поисках какого-то беглеца. Всего было… около двух десятков вооружённых врагов. Отсюда, из густоты кустов, было трудно *разсмотреть всех досконально… мешало само движение врагов, ибо они постоянно скрывались от глаз в кустах, а также мешало и само неблизкое *разстояние до них…

– Дойдут… до нас? – тихо задался вопросом Зима.

– Сейчас… узнаем. – Отозвался Броня, сжимая рукоятку меча у себя на поясе.

Но враг, в этот момент, резко метнулся в сторону… ибо из кустов выбежало несколько девушек и юношей, кои побежали в противоположную сторону… от наших героев. Враги бросились за ними…

– Кажись… они нашли тех, кого искали. – Произнёс Лют.

– Всех ли? – отозвался Ратибор и повернулся к Твердиславу, – Дядя Твердислав, иди вперёд. Я…с Зимой и Броней… прикроем тыл.

– Добре. – Отозвался Твердислав, – не отставайте… намного.

Вскоре, основная часть Кругов воев, отвернув от болота, продолжили путь в зарослях…

– … Уже темнеет, а люди мои, как я узнал, ещё не вернулись! – прозвучал сухой, холодный голос. – Что бы это значило?! Неужели они… потеряли его след?!

В тишине ночного леса эта фраза прислушалась очень хорошо.

В ответ на это предположение, раздался ответ:

– Это… самое плохое развитие событий. Ты… послал опытных воинов?

– Послал… Скреба. Куда уж… опытнее. Скреба я знаю уже десятилетие. Он… чует «носом» добычу. Я знаю, как он выслеживает её. Но… они пока не вернулись.

Этот, первый из говоривших голосов, немного изменился в своей интонации, выдав нотки тревоги и взволнованности.

Какое-то время… во тьме, висело молчание.

– Ты его послал перед тем, как отправиться сюда? – спросил второй голос и в нём чувствовалась повелевающая сила.

– Да. Ты же сам сказал, что нам не нужны свидетели.

– Нет – совсем не нужны. Круг должен быть… очень узок. И я учил вас, прежде чем напасть на селение – сделайте так, чтобы из него никто не выскочил! Что? Случился провал?!

– Да… нет. Слизняк один… выскочил из бани. Метнул в меня нож… и бросился в кусты. Вот… Скреб и был послан мной. – Нехотя, *разсказал подробности первый голос.

– … Да!.. – раздалось после некоторого молчания. – Я не ожидал этого… от тебя, Дрег. Ты же знаешь – о наших изысканиях не должен знать никто! А если он… убежал?!

– Нет! От Скреба… не убежит. Просто… вышла какая-то задержка… наверное. С ним… и он.

– Слово ты… подобрал неопределённое. Но… я тоже надеюсь на Скреба. Пока, ни Скреб, ни… «он» – не подводили нас. Так… разберём, то, что мы имеем. Она… среди пленниц?

– Да… среди них… – Голоса говорящих приблизились… и стали громче, а к голосам добавились звуки шелеста высокой травы.

Из-за кустов, появились две высокие фигуры, идущие рядом. Ночь скрадывала остальные детали…

– …всё, как и было задумано. Птица… в силках. – Закончил тот, кого назвали Дрегом.

– Давай, излагай подробней. – Потребовал властным голосом собеседник.

– Мы стараемся… чтобы она была на виду. Наблюдаем… следим. Но делаем этот так, чтобы не обозначить наш интерес… к ней. Но… жених её, тот самый, нужный нам хан. Он находится… под её чарами с прошлого года. Так что, здесь, нам улыбнулась удача!.. – в голосе Дрега теперь послышалось торжество.

– Как… вышли на её след? – спросил его собеседник.

– Это долго *разсказывать. Но… ты, Барон, правильную нам дал наводку. Именно в этом месте, было их селение. Нам удалось… выследить их погонщиков скота… и по их следу, выйти на селение.

Властный голос отреагировал на это:

– Я не даю пустых советов. Информация была проверенной. Как всё прошло?

– Прошло, как всегда. Но вот беглец-то… этот, как раз из последнего селения. Он… её брат. – Ответил Дрег.

– Ах… вон оно что?! Так-так… Это… неприятный эпизод дела.

– В чём? Она нам нужна только для того, чтобы дотянутся до хана! Игра не *изпорчена.

– Это… как сказать. Ну… хорошо… я хочу увидеть её. Нет-нет! Ты не понял. Я хочу просто взглянуть… на неё. Хороша?

– Тебе… понравиться, Барон.

– Не называй меня так, Дрег. Для тебя я просто Меркаван. Меркован я и для угров. Веди… взгляну на неё.

– Тогда… пошли. – коротко ответил Дрег.

Обе фигуры вышли к границе возвышенности… и внизу увидели полонённых. Стояли молча довольно долго…

– Так… всё по нашему плану. К ручью водите почаще… пить, наверное, хотят. Они… должны быть вместе. И к ручью… водить их… вместе. – Меркаван взглянул на Дрега.

– Мы уже… проработали… этот план… с нею. Она… очень способна. Но ты… так и не добился у неё успеха. – В голосе Дрега послышалась ирония.

– Не тебе, Дитрих, иронизировать. Ты… зачем послал его… со Скребом?

– Я не посылал. Он сам… рванул за ними. По своей… инициативе. Я не успел, что-либо сделать.

– Вот… ещё одно… осложнение. Хотя… может и… – Меркаван не договорил.

Дрег Дитрих поглядел на него… но тот никак не отреагировал на его вопрошающий взгляд.

Оба какое-то время молчали.

Наконец, Меркаван оторвался взглядом от расположения пленных и заметил вновь посуровевшим, властным голосом:

– Дитрих, всё должно быть как оговорили! Никаких оплошностей… более! И смотри… не опаздывай!

– Всё будет, так как договорились. Всё в соответствии с нашими планами.

– Я убываю… в своё северное логово. Мне здесь… более делать нечего. Пришлёшь знак выступления. После того, как выполним задуманное – уйдём в основное логово. Оставим себе… несколько молодых невольниц… для развлечения, Дитрих. Ты пока… можешь выбрать… каких.

Дрег какое-то время молчал.

– Когда прибудут купцы от Эмиров? – спросил он.

– Должны уже. Но пока… их нет.

Дрег поглядел на своего соседа… несколько изучающим взглядом, как будто удивлялся чему-то…

– Так… Ты… остался при своём решении? Насчёт его?! – спросил он.

Меркаван бросил на Дрега недовольный взгляд.

– Я уже говорил тебе об этом! – Резко ответил он. – Земля… моя. Я не намерен делится ею!

– Ну что же… это твой выбор. Но… его отец, ТВОЙ СТАРШИЙ БРАТ. И его самого… прислал сам Понтифик Григорий?!

Меркаван откровенно оскалился.

– Может… и ты, Дитрих, служишь Понтифику?! Мы… здесь ищем свою выгоду: и я, и ты. Ты сам… напросился ко мне. Я тебя не звал!