Татьяна Катушонок - Близкая даль. Книга 2-я

– Но, товарищ главврач… – попробовал возразить Епифан.

– Никаких «но», с такими ранами не шутят… Не везет вам, гущинцам…

Епифан насторожился.

– Еще кто-то от волчьих клыков пострадал? – поинтересовался мужчина.

– Нет.

– Тогда что?

– Ножевое ранение.

– У кого?

– Ивана Варенкова знаете?

– Что? – разволновался Бортников. – Неужто у кого из земляков рука поднялась?

– Мне об этом ничего не известно, – хмуро произнес Симонян, – знаю только, что ведется расследование…

Мужчина осмотрел пациентов палаты и, дав распоряжения медсестре, вышел. Женщина сходила за медикаментами и стала делать Епифану перевязку. «Интересно, знают ли об этом в деревне? – переживал мужчина. – Хорошо, хоть живой…» Бортников заерзал, медсестра строго на него посмотрела и сделала замечание:

– Не дергайтесь, вы мешаете бинтовать…

Епифан схватил женщину за руку и, глядя ей в глаза, проникновенно произнес:

– Сестричка, милая, очень тебя прошу, выполни мою просьбу…

Женщина отдернула свою руку и поинтересовалась, какую.

– Милая… – взволнованно произнес мужчина.

– Я вам не милая!

– Дорогая…

– Я вам не дорогая! Товарищ больной, если вы не прекратите, я позову главврача.

Епифан растерялся. «Как мне ей объяснить, что мне надо позвонить Гладкову?»

– Уважаемая, – думая, что наконец нашел подходящее обращение, произнес Бортников. – Не могли бы вы сообщить о случившемся председателю райисполкома? Очень нужно…

– Думаю, товарищ Гладков уже в курсе…

– Сестричка, милая… – взмолился Епифан и тут же, испугавшись, что женщина поймет его не правильно, осекся.

– Я вам не милая! – сердито заявила медсестра. – Говорите по существу…

– Товарищ медсестра, – заявил Бортников, – помогите дозвониться до председателя райисполкома, век благодарен буду.

Женщина закончила перевязку и пристально посмотрела на Бортникова.

– Помогу, если впредь не будете допекать меня своими комплиментами…

– Разве я их говорил? – опешил Епифан. – Я и в мыслях подобного не держал…

– Да?.. – ухмыльнулась женщина. – Так вот, я вам не милочка, не душечка, а товарищ медсестра. Понятно? – женщина окинула строгим взглядом палату.

– Товарищ – так товарищ, – вздохнул Епифан, – только помоги…

– Хорошо, – согласилась медсестра, – что ему сказать?..

– Попросите товарища Гладкова сообщить о случившемся Дубову.

– Дубову?

– Да, – кивнул Бортников.

– Хорошо, и для этого вовсе не обязательно называть меня милой…

– Понял я, понял, – махнул рукой Епифан.

– Так-то! – горделиво заявила женщина. – Много вас здесь, желающих записаться в ухажеры, а я, между прочим, замужем…

Медсестра взяла лоток с лекарствами и пошла к двери.

– Дуреха… – проводив женщину взглядом, произнес счетовод.

– Что вы сказали? – дойдя до двери палаты, спросила медсестра.

– Спасибо, говорю, сестричка! – выразительно произнес Епифан.

– Не за что, – ответила женщина и вышла из комнаты.

Едва медсестра скрылась за дверью, как пациенты засыпали Бортникова вопросами, кто такой Варенков и за что его хотели убить?

– Душа парень, – ответил Епифан, – комсомолец, активист, первый парень на деревне… Ума не приложу, кому он мог насолить.

– Так, может, он у вас того?.. – подмигнул сосед по палате.

– Что того?

– До чужих баб охотник?

Счетовод в изумлении глянул на мужчину:

– Ты что, как тебе такое в голову могло прийти? Говорю же – отличный парень, золотые руки…

– Вон оно как… – задумчиво произнес сосед.

В этот момент в комнату в сопровождении санитаров вошла медсестра и распорядилась, чтобы у входа в палату поставили дополнительную кровать.

– Что – уже прооперировали?.. – поинтересовался Бортников.

– Да, – ответила медсестра и пошла в операционную.

Дубов завершил дела на скотном дворе, вернулся в контору и не успел раздеться, как услышал, что у крыльца здания остановилась машина. «Кто это к нам пожаловал?» – задумался председатель и глянул в окно – у избы стояла запорошенная снегом эмка. «Похоже, Гладков, – подумал Петр, – охота ему в такой мороз по району колесить…» За дверью послышались шаги, и в дом вошел председатель райисполкома, с ним мужчина средних лет в черном пальто.

– Добрый день! – поздоровался Гладков. – Гостей принимаете?.. – председатель райисполкома искоса глянул на спутника.

«Что за птица?..» – насторожился Дубов. Петр поздоровался за руку с руководителем и глянул на незнакомца. «Похоже, чекист», – решил мужчина. Гладков заметил замешательство председателя колхоза и представил незнакомца:

– Стольников Евграф Денисович, сотрудник спецотдела москвского НКВД.

Слова председателя райисполкома прозвучали, как выстрел. «И до меня добрались…» – похолодел Петр. Незнакомец бесцеремонно рассматривал мужчину, словно перед ним стоял не человек, а музейный экспонат. «Ничего себе – взглядик… – стараясь не выказывать волнения, мысленно отметил Петр. – Такое ощущение, что насквозь видит, умеют в НКВД подбирать себе кадры…»

– Добро пожаловать, – вслух произнес мужчина, – гостям всегда рады, особенно если они из белокаменной…

Председатель райисполкома и незнакомец переглянулись.

– Как здоровье? – поинтересовался Гладков.

– Спасибо, не жалуюсь. Присаживайтесь, в ногах правды нет.

– За ней-то мы к вам и приехали… – произнес чекист.

– Вот как? – насторожился Дубов.

Гладков снял кожанку, повесил ее на вешалку у входа и заметил, что в доме тепло, как в бане.

– Что же нам – мерзнуть?.. – смутился Дубов.

– Зачем? Советской власти нужны здоровые кадры, – улыбнулся Гладков и, приняв пальто у Стольникова, повесил рядом с кожанкой. – Да, чтоб не забыть… В машине сидит шофер, напоите его чайком…

– Сделаем, – кивнул Петр и, толкнув дверь в смежную комнату, дал распоряжение секретарю правления, чтоб позвал парня.

– Хорошо, – ответил Николайчук и, отложив книгу учета, отправился выполнять поручение председателя.

Дубов подошел к письменному столу и поинтересовался, что привело мужчин в Гущино.

– Есть одна проблема, которую мы надеемся решить с вашей помощью, – пояснил чекист.

– Весь во внимании… – ответил Петр.

Незнакомец дождался, когда председатель колхоза договорит, и перешел к делу.

– Нам стало известно, что вы и еще несколько человек вашего района встретились недавно со странным существом…

Дубов ожидал услышать что угодно, только не это. «Как они об этом узнали? – опешил мужчина. – Может, Шарковский или кто из его свиты проговорился? Вполне возможно…»

Москвич не сводил глаз с главы колхоза.

– Было такое, – признался Дубов, – только вряд ли я буду вам полезен…