Zep Forever - Право на выбор

Солнце уже встало над горизонтом – начинался новый день. Его лучи осветили каменные стены города. Сразу было видно, что мастера, строившие их, старались на славу. Нигде не было заметно разрушений, обветриваний или чего-то еще.

Грэд Ол и Ариг подождали, шедших позади, Квала с Корэном Олом, и, чуть отставших солдат.

– Я не видел города, но стены, произвели на меня сильное впечатление, – сказал Ариг.

– Абсолютно точно подмечено, любезнейший друг. Эти стены, как впрочем и центральные постройки в городе строили предки обоих народов вместе, сообща, – Грэд опустил взгляд на землю.

– Здесь собрана мудрость и знания двух рас. Прочность, сила, красота и утонченность сплелись воедино в этих стенах, как символ вечной дружбы, понимания и взаимопомощи вудов и вролингов.

Тем временем был опущен каменный мост и все смогли войти в город. Сразу в глаза бросался контраст, и сам город, как бы делился на две части. Одна с высокими цветными строениями, башнями и длинными шпилями. Другая, наоборот, низкая, серая

– приземистая. Было заметно, что во второй половине жильцы больше заботились о прочности и надежности своих домов, чем о их внешнем виде.

– У нас давно не было таких замечательных гостей как вы и ваш сын, дорогой Ариг. Вы окажете огромную любезность, если согласитесь быть нашими гостями, моя жена, мать Корэна, умерла много лет назад, и теперь, в нем так редко бывают гости. – Грэд Ол сделал скорбную гримасу, но уже через мгновение, на его лице играла добродушная улыбка.

– Примите, мои глубочайшие соболезнования по поводу…

Квал остановился глядя, как Магистр, вместе с вождем вролингов, направились в сторону красивого черного замка. Квал, казалось, о чем то думает, потом со странным блеском в глазах заметил:

– Похоже, что наши отцы нашли общий язык. Корэн, заметив странное поведение своего спутника сказал:

– В твоей дьявольской голове опять рождаются преступные мысли, – но не заметив никаких реакций на лице Квала, он продолжил. – Твой отец, внушает мне в тысячу раз больше доверия, чем ты. Признавайся, что ты задумал!

Квал хитро взглянул на Корэна.

– Ставлю кувшин самого лучшего вина, которое только есть в подвалах этого города, что та корчма, про которую ты рассказывал, не больше чем мусорная яма.

* * *

– корчме почти никого не было. Только трое до смерти пьяных вуда громко храпели уснув за своими столиками.

Квал сел за первый попавшийся стол ожидая пока Корэн поговорит с хозяином корчмы и закажет «вино с ароматом золотого заката», как выразился вролинг. Адепт тем временем осмотрелся по сторонам: здесь было светло и уютно. Выдраенные до блеска деревянные полы, четыре огромных окна, прекрасно освещавших все помещение. Правда, они были зарешечены изнутри, наверняка, пьяные драки, не смотря на непреклонное высокомерие вролингов и неказистую простоту вудов, были здесь явлением обычным. И хозяину разбитые стекла выливались каждый раз в кругленькую сумму…

Мысли Адепта перебил Корэн.

– Ну, как тебе здесь? Правда уютно? И чувствуешь себя как дома. – Он поставил на стол два огромных кубка, до краев наполненных белым, прозрачным как слеза, вином. – Что ж, друг Квал, пробуй вино и наслаждайся его вкусом, ведь неизвестно когда нам удастся в следующий раз побывать здесь. Сейчас принесут еще парочку кувши-нов.

Вролинг замолчал, а в его глазах мелькнула грусть. Корэн взял кубок и сделал несколько внушительных глотков. Квал подумал, что сейчас его лучше не трогать и на некоторое время попридержать свой «незамысловатый черный юмор», а потом, когда судьба измерения будет решена, он припомнит Корэну все его словечки, замечания и издевательства…

Адепт глядя на вролинга тоже сделал несколько небольших глотков. Вино оказалось действительно восхитительным…

Мало помалу грусть начала сходить с лица Корэна и он становился все более разговорчивым.

– Вкус неповторимый, – сказал Квал. – Как это получается? Уж где я только не бывал, чего только не пробовал, но такого мягкого, ровного вкуса не было нигде.

– С охотой тебе верю, Квал. Ведь эти рецепты хранятся в страшной тайне и ты один из немногих, я имею ввиду невролингов, кому удалось его попробовать. Когда в этом мире жили люди, то об этом напитке слагали легенды и сказки. – Он сделал довольное выражение лица и продолжил, – люди называли его «Вересковый мед», но мне это название не

нравится, все-таки «Аромат Золотого заката» гораздо привлекательней звучит. Как считаешь?

– Полностью с тобой согласен.

– Тогда, бочонок с тебя, – засмеялся вролинг.

Первые два кувшина как выразился Корэн «оказались незамеченными» и вролинг попросил хозяина принести небольшой бочонок.

– Слушай, Квал?

– Да!

– Вот ты говоришь…

– Говорю!

– Не, не перебивай, ты говоришь, что ты адепт. Так?

– Н-ну?

– А вот чем докажешь? А?

– А что, нужно? Лучше давай еще вина выпьем!

– Не-ет, подожди. Вот чем ты докажешь, а?

Квал громко икнул.

– Посохом!

– А вдруг, ты его украл? Нет, посох не пойдет. Думай дальше.

– Брось, Корэн, давай выпьем, в вашем мире вся магия – фьииить, – он попытался рукой провести в воздухе прямую, – улетучилась. Вот.

– Это-то я знаю, – вздохнул вролинг. – Ну, а вдруг ты не адепт? Ведь тогда я должен был бы давно казнить тебя. Я не прав?

– Сейчас подумаю. Слушай, а как называется этот кабак? Ведь он должен же как-то называться?

– Должен, – согласился Корэн. – «Золотой Дракон»! – торжественным тоном провозгласил он.

– Думаешь?

– Уверен! Но ты не ответил на мой вопрос…

В этот момент лицо Квала побагровело от ярости.

– Как ты сказал, «Золотой Дракон»? Корэн, а ты когда нибудь видел Дракона, да еще и Золотого?

– Никогда? А что?

– Лучше бы тебе его никогда и не видеть, хотя, всякое может случиться. Это Волшебное Существо Неописуемой красоты! – его голос начал срываться до крика. – Ты меня понял, Корэн?

– Да, но что случилось? Сядь, успокойся, выпей вина…

– Это животное, прекраснее которого нет никого и ничего в этих проклятых измерениях! Ты меня слышишь? Никого и Ничего!

– Слышу, слышу не кричи так громко.

– Может быть я немного больше чем нужно выпил и меня подводит зрение, но посмотри в тот угол, Корэн, – Квал ткнул пальцем в том направлении, где бегал и что-то грыз небольшой серый зверек. – Посмотри и скажи мне, ЧТО ты там видишь?

– Это обычная крыса, Квал, их здесь множество. – Вролинг беспомощно развел руками и примирительно улыбнулся. – Где ты видел таверну без грызунов? Такого не бывает.

Квал встал и взял в правую руку посох.

– Везде и у всех! Вот именно. Но только не в «Золотом Драконе»!

Он уже собирался выстрелить, но в этот момент его окликнули из-за соседнего столика. Там сидела довольно большая компания вудов и вролингов. Они пришли не так давно, но выпить успели достаточное количество крепких напитков. Впрочем, их хохот и крики уже успели изрядно надоесть Квалу.