Илья Самсонов - Дар ведьм

Нейтан уже понял, что для ведьм сны были бо́льшим, чем просто картинками, которыми мозг снабжал уставший разум. В них они видели отражение человеческой души, переживаний, а иногда даже и предсказаний.

Ему было сложно это признавать, но с каждым днём он и сам всё внимательнее относился к своим снам… К тому же девушек было очень приятно слушать, несмотря на иногда возникавшую некоторую неловкость.

Время после завтрака пролетело совсем незаметно, и они вновь оказались за общим столом.

Основная трапеза уже была закончена. Девушки говорили, а Нейтан, видно, задумавшись о чём-то, перекатывал по крошкам на столе кусочек хлеба.

– А ты как считаешь, Нейт? – раздался голос Нади.

Нейтан поднял глаза от крошек и посмотрел на девушку.

– Хм?

– Думаешь, принцесса Алисия и вправду была отравлена?

Нейтан ещё не был готов отвечать. Мысленно он витал где-то среди хлебных крошек.

– Я не… – он нахмурился, пытаясь припомнить историю Валакии. Имя звучало очень знакомо. – Подождите. Это не та ли единственная наследница старого короля, которая была убита лет двадцать пять назад?

– Так она всё же была убита! – воскликнула Надя, ладонью ударяя о стол.

– Надя, не так эмоционально… – Мария повернулась к Нейту. – Ты знаешь эту историю?

Он кивнул. Перед его глазами возникло лицо отца, и воспоминания, последовавшие за этим, заставили нахмуриться. Нейтан не был уверен, что они попрощались должным образом, когда отец снова уехал. А теперь…

– Мой отец тогда был солдатом одного из герцогов, – Нейтан заставил себя прогнать из головы непрошеные воспоминания. – В ночь смерти принцессы Герцог как раз посещал королевский замок, поэтому отец смог лично засвидетельствовать панику, которая там царила. Принцесса точно была отравлена, но это скрыли от простых людей.

– Интересно… – пробормотала Надя. – Мы же никогда не говорили о семьях.

Должно быть, на лице Нейтана проступило что-то вроде грусти, потому что Надя тут же замахала руками.

– И совсем необязательно говорить о них. Только если ты сам захочешь.

Что он должен был ответить? Ему не хотелось ворошить старые воспоминания, но мог ли он просто закопать их, навсегда отвернуться от прошлой жизни?

Рядом с Нейтом заскрипел стул. Мария поднялась из-за стола, держа в руках пустую тарелку.

– Спасибо за еду, – она оставила тарелку в раковине и направилась к выходу. – Увидимся вечером.

Остаток дня пролетел незаметно.

Нейт сидел в кресле в читальном зале, ожидая девушек. Комната была чем-то вроде места общего собрания. Именно здесь по вечерам они обменивались историями, наблюдая за огнем в камине. Тот пока был потушен, но Нейтан уже успел принести дрова, щепки и всё остальное, чтобы разжечь его.

Нейт закончил работу по дому пораньше и уже около часа просто отдыхал. Кресло приятно прогибалось под его спиной, и возникало ощущение, что он проваливается в мягкое облако ткани. Помимо кресла, которое он сразу облюбовал для себя, в комнате стоял длинный диван из тёмно-красной кожи. На нём обычно сидели девушки.

Послышались голоса, смех, и дверь в комнату распахнулась, пропуская Надю и Марию.

– Итак, самая интересная часть суток наконец настала! – радостно заключила Надя. Она всегда была самым внимательным слушателем.

– А для меня самая интересная часть суток – это ночь, – возразила Мария, с довольным стоном опускаясь на диван.

– Не представляю, как можно не спать ночью, – покачала головой Надя. – Читать неудобно, прогуливаться тоже не очень, так чем ты занимаешься?

Уголки сомкнутых губ Марии приподнялись в лёгкой улыбке. Её взгляд плавно опустился на Нейтана.

– Хороший вопрос… – пробормотала она.

Нейтан старательно не смотрел в её сторону, уставившись на кучу поленьев. Самое время было их использовать. Несмотря на жар, который подступил к его лицу, Нейтан принялся заталкивать деревяшки в камин.

Когда он справился, Мария уже не смотрела на него, а говорила о чём-то с Надей. У Нейтана возникло неприятное чувство, будто он сделал что-то не так. Он вздохнул. Конечно, не так. Нейт понимал, что означал взгляд Марии, и всё равно отвёл глаза. Он ведь не забыл о девушках, которые были до проклятия, о том, как общался с ними. Ему просто не хотелось их вспоминать…

– Так о чём мы сегодня будем говорить? – прозвучал весёлый голос Нади.

Нейтан пожал плечами. После стольких часов уборки ему не слишком хотелось рассказывать истории. Он бы скорее просто полежал…

– Нейт, расскажи, сестра познакомила тебя с основами магии? – Надя повернулась к нему. – Как тебе? Интересно, правда?

Этот вопрос немного растормошил Нейта.

– Да, точно, – он закивал. Перед глазами возник образ светящейся синей линии. – Энергия Марии была красивой.

– Во-о-о-о-от значит ка-а-а-а-к… – донёсся ехидный голос Нади. Она улыбалась.

На лице Нейтана проступило сконфуженное выражение.

– Я сказал что-то не то? – Нейтан повернулся к Марии.

Она пожала плечами.

– Когда ты делаешь комплимент чьей-то энергии, он относится и к самому человеку. Так уж у ведьм принято.

– А, понятно, – Нейтан кивнул, стараясь держать выражение лица нейтральным.

Краем глаза он видел, как взгляд Марии задержался на нём. Её светло-зелёные глаза внимательно рассматривали его, будто пытались увидеть что-то скрытое.

– Точно, – вспомнил Нейтан, отвлекаясь от своих мыслей. – Надя, я хотел тебя спросить. К управлению каким видом энергии у тебя склонность?

При этих словах выражение лица Нади изменилось с радостного на неуверенное. Она дотронулась до своего тёмно-синего волоса и скрутила его на пальце.

– У большинства магов и ведьм слабая совместимость сразу с несколькими видами энергии. С одним-двумя видами – на среднем. И хорошо если хоть с каким-то будет высокая совместимость. У сестры – несколько склонностей находятся на среднем уровне, и одна склонность на высоком – она хорошо управляет природой. У меня… – она тяжело вздохнула. – Довольно посредственная склонность к магии света и высокая совместимость с чистой энергией.

– С чистой энергией? Но что это значит?

Надя отвечала так, будто уже давно заучила свои слова. Может, она так часто повторяла их сама себе?

– Это значит, что я хорошо управляю энергией в своём теле, могу легко анализировать энергетическую структуру артефактов, заряжать их энергией и использовать, а также создавать барьеры и энергетические поля из чистой энергии… В общем, ничего интересного, – добавила она последнюю часть после некоторой паузы.

– Надя, ты должна больше ценить свой талант. Таких ведьм, как я, – дюжины. Но таких, как ты, можно пересчитать по пальцам одной руки. Да, много магов и ведьм умеют создавать барьеры из чистой энергии, но на этом их способности и исчерпываются!