Илья Самсонов - Дар ведьм

На губах Марии расцвела улыбка. Каким-то образом Нейтан смог понять значение этой улыбки. Застывшей красоте Мария предпочитала красоту живую, подвижную, пусть и несовершенную.

– И что я должен делать теперь? – покорно спросил Нейтан.

Девушка пожала плечами.

– Решить, будешь ли ты вечно преследовать красоту мрамора, или попытаешься найти что-то в живом себе, – она подняла глаза к тёмному небу над головой. – Хорошая ночь, правда?

Сразу после возвращения в дом Нейтан отправился в свою комнату. Скинул холодную одежду и залез под толстое тёплое одеяло. Он быстро перестал дрожать и вскоре согрелся.

Нейтан долго смотрел на потолок над собой, пытаясь понять, что изменилось. Он всё ещё не был уверен, что понимает, каким человеком хочет себя видеть. Но слова Марии затронули что-то глубокое в нём.

Нельзя и не нужно быть идеальным.

Несмотря на то что скульптуры всегда привлекали его, Нейтан решил, что вместо них даст шанс неидеальному, но живому себе.

Казалось, ветер за окном утих, но, наверное, это просто сознание уносило его всё дальше и дальше, в первый за долгое время спокойный сон.

Когда Нейтан открыл глаза на следующий день, солнце уже стояло высоко в небе. Несколько секунд он лежал и недоверчиво смотрел на полуденное небо. Неужели он действительно столько проспал? Потом рассмеялся.

Он быстро накинул на себя одежду и поспешил в ванную комнату.

Из зеркала на него смотрело знакомое лицо. Умывшись, он ещё несколько секунд стоял и разглядывал привычные черты. Отросшие волосы неприятно кололи глаза и мешали смотреть. Нейтан нахмурился.

В кухне, как он и думал, его уже ждали девушки. Когда он вошёл, Надя лежала, склонившись на стол, а Мария сидела напротив неё с книгой в руках. Его шаги заставили девушек повернуть головы.

– Вот и первое опоздание на работу, – заметила Мария. Её взгляд скользнул по нему, и Нейту показалось, что она слегка улыбнулась. Кажется, она была довольна эффектом от своих слов.

– Завтрак… – простонала Надя. – Или обед… Что-нибудь… Мария не подпускает меня к продуктам.

– Не хочу заработать пищевое отравление… – пробормотала та.

Надя поднялась от стола, и её взгляд поднялся вместе с телом, останавливаясь на лбу Нейтана.

– Ты отрезал свои волосы! – воскликнула она.

По мнению Нейтана, это прозвучало слишком драматично. Он всего лишь немного укоротил чёлку, чтобы та не мешала видеть. Но Надю взволновало не это.

– Дурень! Нужно было меня попросить. Посмотри, как неровно ты это сделал! Придётся нам с тобой что-то придумывать.

Нейтан улыбнулся.

– Как говорил мой отец, плохая стрижка лучше плохого обзора.

Как его кошмары за одну ночь превратились в более-менее приятные сны, для него оставалось загадкой. Он вставал и приступал к своим делам, в течение дня Надя, Нейт и Мария пересекались в коридорах дома, вместе обедали, а вечерами втроём собирались в той самой читальной комнате. Но вместо того чтобы там читать, они подолгу разговаривали.

Это было для Нейта ещё более невероятным, чем резкое улучшение его сна: незнакомцы, которые изначально были настроены друг к другу настороженно, всё ещё оставались просто сожителями или стали уже чем-то большим? Может, друзьями?

Нейтан почти забыл то чувство, которое возникает между людьми, когда они преодолевают барьер вежливости и переходят к следующей стадии знакомства. Для такого нужно было время, а у Нейта, ни с кем долго ни общавшегося, этого времени раньше не было.

Надя и Мария с интересом слушали его истории, а взамен он понемногу узнавал всё больше о мире магии и о них самих.

Но даже по прошествии дней, которые превратились в недели, а те – в месяц и более, Нейт не забывал о том, что привело его в этот дом в первую очередь.

В который раз мне приходится это повторять! Даже не думай о том, чтобы запереться в магическом барьере, заряжённом магией! Это не поможет тебе стать сильнее, магия не проникнет в тебя и не наполнит твоё тело; она тебя просто разорвёт!

Внемли моему совету, если в тебе осталась хоть щепотка здравого смысла.

За окном было тихо, стояла одна из тех редких сухих осенних ночей, когда небо перестает плакать и просто мрачно нависает над своей подружкой – земной поверхностью. Пытаясь стряхнуть с себя остатки дрёмы, Нейтан плёлся в библиотеку.

Тёмные углы и выпирающие части мебели так и норовили резко возникнуть перед ним, непременно заставляя ударяться о них локтем или пальцами ног. Ему удалось-таки добраться до библиотеки относительно невредимым. Там уже ждала Мария.

В самом углу библиотеки стоял фонарь, который отбрасывал на пол, стены и потолок деформированные тени. В углах комнаты и за стеллажами, куда не доставал свет фонаря, пряталась тьма.

На столе рядом с девушкой, которая, несмотря на позднее время, была в своём обычном платье, стояла какая-то ёмкость.

Сама Мария туфлей нетерпеливо отбивала ритм. Когда в комнату, скрипя половицами, зашёл Нейт, она подняла на него глаза: под ними красовались синяки. Нейт часто видел невыспавшуюся Марию, но сейчас круги под её глазами прямо-таки выступали тёмными дугами на фоне кожи.

– Пока шла сюда, несколько раз чуть не упала. Такое чувство, что ночью на всех лестницах незаметно становится больше ступенек, – улыбнулась она.

– Может, мебель стала разумной? Потому что, пока я сюда шёл, казалось, что мебель ожила и решила начать против меня войну, – согласился Нейт.

– Ладно, чем быстрее сделаем, тем больше времени останется для сна, – Мария подняла со стола ёмкость, похожую на большую кружку, и, стараясь держать подальше от себя, направила в сторону Нейта. – Иди сюда.

– Судя по выражению твоего лица, в кружке нет ничего хорошего… – он всё же подошёл, чувствуя, что вот-вот пожалеет об этом.

По мере того, как он подходил, запах из кружки усиливался. И он был не из приятных.

Когда Нейт встал рядом с Марией, его лицо непроизвольно сморщилось, он с трудом мог оставаться рядом с дурно пахнущей кружкой.

– Что ты… в ней намешала? – спросил он, борясь с желанием зажать нос.

– Вижу, запах кажется тебе неприятным… – на её лице появилось недовольное выражение.

Нейт не понимал, была ли она недовольна тем фактом, что ему не понравилось зелье, которое она приготовила, или дело было в чём-то другом…

– Чтобы я была уверена, можешь попробовать сделать глоток?

Нейт с опаской заглянул в кружку, в которой болталось что-то тёмное и густое.

Он поднял жалобные глаза на Марию. Настолько плохо пахло из кружки: запах был примерно похож на тот, что исходит от внутренностей рыбы, смешанных со сладковато-гнилыми фруктами.