Илья Самсонов - Дар ведьм

– Наоборот, серьёзный вид ему больше подходит. Выглядит старше, – безучастно заметила Мария, смотря в прозрачную сферу, которую держала в ладонях.

В этой операции она координировала действия. По-настоящему сложной частью, связанной с манипуляцией артефактами и чистой энергией, занималась её сестра, у которой были к тому способности.

Сфера в руках Марии была навигационным устройством и помогала в обращении с другими артефактами. Она была создана родителями Нади и Марии и настроена на то, чтобы показывать изображения в ответ на поступление энергии. Изображения хранились в сфере в виде устойчивых сгустков энергии и поясняли, как и для чего использовать другие артефакты.

Мария искала тот, который помогает выявлять проклятия души. Она уже пробовала найти решение проблемы с помощью лекарства от недугов тела, но попытка провалилась. А значит, проклятие было сложнее, чем она предполагала.

Когда они говорили об этом с Надей, сестра высказала предположение, что с телом всё в порядке, раз не сработало лекарство. Это остановило и сбило копавшуюся в книгах Марию, которая была уверена, что в теле должно быть какое-то нарушение. Предположение, с одной стороны, было логичным, но с другой… Нейт говорил, что его встреча с ведьмой случилась больше двух лет назад, и с тех пор он так и не вырос. Что это была за ведьма?

Мария поняла, что всё ещё ровным счетом ничего не знала о том, как именно Нейт встретился с той ведьмой. Они с Надей спрашивали его, как это произошло, но Нейт больше рассказывал о том, как к нему стали относиться после, а о самом проклятии мало что говорил. Была ли это просто неспособность выделять важные для рассказа детали, или он что-то утаивал?

Мария внимательно посмотрела на лицо Нейта. Мог ли он что-то осознанно скрыть от них? Частично в том, что у неё не было достаточно ответов, был промах самой Марии, как старшей в семье.

В последнее время они всё чаще собирались в читальной комнате.

Но вместо того чтобы обсуждать проклятие, говорили о человеческом мире – в основном Нейт, а когда ему самому становилось интересно, спрашивал что-то у сестёр, и те рассказывали о потаённом магическом мире. В такие вечера ломалось много стереотипов о человеческом и магическом мирах, и троица порой засиживалась в читальном зале до поздней ночи, напрочь забыв про ужин. Когда за окном окончательно темнело, комнату освещал только массивный камин из тёмного материала, который отбрасывал отблески пламени на антиквариат на стенах и на лица трёх людей, зачарованно смотревших в огонь.

Мария вздрогнула, понимая, что её внимание снова куда-то уплывает и она теряет контроль над сферой. Артефакт требовал высокой концентрации, чтобы заработать.

Мария снова взглянула на магическую сферу, которую держала в руках. Пальцами дотянулась до металлического колесика, прикрепленного к сфере, и медленно повернула его. Внутри сферы, сотканный из синеватых линий, возник чертеж. Он был как будто погружен под слой воды и немного расплывался. Мария нахмурилась и взялась за другое колесико, которое регулировало чёткость изображения.

Артефакт работал как своего рода справочник для остальных магических предметов. Перед Марией была представлена основная информация о том, как активировать артефакт, что он должен делать и чего стоит опасаться при работе с ним.

Сейчас в артефакте плавало изображение проектора, который Мария в первые дни совершенно бессовестно использовала, чтобы наблюдать за Нейтом. Проектор подключался к фигуркам животных, расставленных по дому, и через их глаза передавал изображение.

Мария повернула колесико, и изображение сменилось. Сейчас она искала нечто другое.

Она продолжила двигать колесико, пока перед ней не возникло то, что она искала, – изображение совы с расправленными крыльями.

– Где-то среди артефактов должна быть сова, – Мария обратилась к сестре, показывая на светящуюся сферу.

Надя запустила руки в груду артефактов, раздался недовольный звон зачарованного металла, стук, и через несколько секунд она извлекла оловянную сову. Издалека казалось, что узоры на всей её поверхности были простым украшением. На самом деле это была сложная паутина, сотканная из маленьких рун, которые так плотно прилегали друг к другу, что казались единым орнаментом. Мария взглянула на сову в руках сестры, потом на изображение в магической сфере.

– Разве в прошлый раз у неё были сложены крылья?

Она не могла точно вспомнить, когда им приходилось использовать сову. Наверное, когда они решили создать артефакт, который будет автоматически делать из сахара карамель. Попытка была неудачная, и они так и не разобрались почему.

– Сложенные крылья означают, что она выключена… Теперь я вспоминаю её, – сказала Надя. Она провела пальцем по оловянным крыльям, которые были прижаты к туловищу фигурки.

Мария ещё раз вчиталась в то, что сообщала ей сфера. Артефакт работал как рычажок безопасности. Одна часть рун заставляла сову постоянно считывать состояние энергии в окружающем его пространстве, а другая часть – приводить эту энергию в норму, если она дестабилизируется. Через целую группу рун сова была привязана к энергетическому хранилищу, куда уходили излишки энергии. Таким образом, энергия нейтрализовалась и опускалась до уровня допустимого значения.

– Теперь расправь ей крылья и… – Мария понимала, что сестра всё это знает, но на всякий случай напоминала. Она заглянула в сферу. – Руны земли и стабилизации нужно напитать энергией. Они должны быть где-то…

– Внизу. Помню.

Надя несколько секунд водила по фигурке пальцами, пытаясь найти нужные руны. Остановившись в двух местах, направила кончики пальцев на нужные руны и пустила в них свою энергию.

Мария смотрела за тем, как её сестра легко вливает в руны энергию. Она уже собиралась остановить Надю, которая могла перестараться и взорвать сову, дав той слишком много энергии. Но в последний момент Надя прервала поток.

Глаза совы загорелись призрачным светом, и Надя опустила её на грудь Нейта.

Мария смотрела за движениями сестры. Каждый раз, когда та работала с артефактами, Мария видела что-то в движениях её рук, в том, как она точно знала, когда прервать течение энергии. У неё был настоящий талант, передавшийся ей от родителей.

Изготовление артефактов было тем, чем они занимались всю жизнь. Временами Мария ловила себя на мысли, что хотела бы обладать подобными способностями. Хотя бы для того, чтобы почувствовать свою причастность к тому, что делали мать и отец.

У Марии были свои способности в магии, отличные от дара Нади, и это было здорово, потому что, сочетая разные силы, они становились более эффективной командой.