Данила Мороков - Трон из пепла. Охотник и саламандра

– И всё же. Что-то привлекло её в тебе, что-то заинтересовало, так? Сомневаться в дедукции Асторес я не стану, так что будем считать, что способности в тебе всё же есть, – Хельвет взглянул на Иолу сочувственно. – Ну же, не расстраивайся. Когда я учился в школе, то тоже не блистал оценками, а теперь посмотри – у меня собственный участок, много любящих детей и полно свободного времени, чтобы проводить его в такой уютной обстановке, – он стал тянуть время, вертя бокал в руке, пока вдруг не спросил: – Иола, ты желаешь получить такую же силу, как у Асторес?

Выражение её лица мигом преобразилось.

– Да! очень желаю!

– И для каких, прости, целей?

– Я хочу спасти свой дом! – поспешно ответила Иола.

– Только ли ради этого? – спросил Хельвет так, словно уже знал ответ, но желал услышать его из уст девушки.

– Нет, – она запнулась, раздумывая над ответом. – Не только. За то короткое время, что я жила у Асторес, я постоянно восхищалась ею: её красотой, её речью, её умом и силой. Я видела, как она одним взмахом уничтожила огромное чудище, словно для неё это, что пылинку сдуть. И… – опустила взгляд ниже, горько улыбнувшись. – Я очень не хочу расстраивать её. Она позволила мне обучаться у неё магии, а я, похоже, ничегошеньки-то и не умею, и только отнимаю у неё время.

Иола умолкла. Наступила длительная пауза, заполняемая звуками дождя и музыки. Хельвет наклонил голову набок, поигрываясь шампанским в бокале.

– А как ты думаешь, Иола, кто дал ей такую силу? – загадочно поинтересовался он.

Иола подняла округлившиеся глаза на мужчину. Спокойная, слегка тщеславная улыбка выступила на его лице.

– Вы? – Иолу шокировал этот факт. Она-то до самого конца думала, что Асторес с детства умела колдовать и творить магию. Или хотя бы училась с юных лет, долго и упорно, но была способной с пяток до макушки.

– Если говорить точнее, то я посадил в ней зёрнышко магии. Дальше она уже развивала его сама. – Он отпил ещё шампанского. – А знаешь ли ты откуда появилась магия?

И тут её осенило.

– Вы из Внешнего Мира?

Её ответ заставил Хельвета улыбнулся шире.

– А ты догадливая. Мне это нравится. Да, всё равно, я из Внешнего Мира, откуда магия и пришла в твой родной. А знаешь, что самое интересное? – спросил он с ухмылкой. – Мы сейчас как раз в нём и находимся.

Сердце Иолы заколотилось в грудной клетке. Резкими движениями головы она принялась осматриваться и наконец замечать, что комната совсем не походила на то, что она привыкла видеть у себя дома. Всё вокруг выглядело другим, красивым, новым и чистым. Не было вычурности, как в замках из рассказов старших, не было золота, но и деревянные стены с камнем напрочь отсутствовали. Интерьер комнаты казался тесным, но в то же время очень уютным. Иола стала догадываться, что такого она никогда не увидит в своём мире.

– Тебя это пугает? – вежливо осведомился Хельвет.

– Нет, просто я… – Иола повернулась к нему. Девичьи щёчки порозовели, словно её только что отругали за плохие манеры. – Просто я не знала, что попасть сюда так легко.

– Легко для Асторес. Но давай сейчас не будем об этом. Лучше обсудим твоё желание стать ведьмой. Ведь именно этого ты и хочешь?

Мужчина протянул бутылку в руках, чтобы наполнить бокал Иолы и дать ей время обдумать. Долго ждать не пришлось.

– Да. Я желаю этого всем сердцем. Вы… Вы можете помочь мне? – робко спросила Иола.

– Могу и хочу. Если Асторес попросит, я так и сделаю, – он наклонился к Иоле через стол и зашептал, словно боялся, что его услышат. – У меня к ней есть определённые чувства. Только не говори никому, хорошо?

Он подмигнул ей, а Иола улыбнулась и кивнула.

– Хорошо. А что надо сделать?

Она уже находилась в предвкушении, пыталась представить, как будет выглядеть процесс приобретения магических способностей.

– Да ничего особенного. Скоро ты проснёшься и Логан заедет тебе рукой по лицу, – ответил Хельвет, который уже был увлечён стейком на тарелке больше, чем своим собеседником.

– Что? Логан? Но откуда Вы…

***

Что-то свалилось ей на лицо и Иола проснулась.

– Мргх, Ло-о-оган, – она отдёрнула руку и увидела перед собой сонное лицо брата, раскинутого всем телом через Асторес. – Нгх, негодник. Стоп, откуда я знала…

В голове тут же всплыла картина с мужчиной в костюме, виданного ею во сне. Стоп, нет, это был не сон! Она была там, взаправду. Но ведь она спала тут, в спальне избушки. Уснула тут, и здесь же проснулась. Хельвет, этот странный мужчина, пообещал ей, что она тоже теперь сможет колдовать.

«Такая же сила, как у Асторес! – воскликнула Иола про себя. – Я должна срочно испытать её!»

– Асторес, Асторес! – возбуждённо теребила она ведьму за плечо. – Я видела его! Видела!

– А? Что? Кто? – сонно пробубнила та, открывая глаза. – Кого видела?

– Хельвета! Я говорила с ним, ам, во сне?

– Правда?

– Правда, правда!

Асторес долго всматривалась в неё, будто готовила долгую, достойную события речь.

– Ещё пять минуточек, – наконец произнесла она, зевнула и вновь закрыла глаза.

– Грх! Лежебоки! – рявкнула Иола и вскочила с кровати.

Первым делом она умылась водой из бочки снаружи. Затем решила приготовить кашу на всех, по случаю хорошего настроения, но не обнаружила в доме ничего, что могло бы помочь ей с розжигом печи.

– Точно, она же ведьма и делает всё магией, – вспомнила Иола. – Теперь и я так смогу, угху!

Довольная собой, она присела, заглядывая в горнило – пусто, только угли со вчерашнего дня остались. Сгоняв быстро за дровами, Иола затолкала их внутрь (крайне небрежно из-за спешки), и принялась испепелять те взглядом. Дерево, правда, так и не загорелось, даже дыма не пошёл.

– Хм-м, чего-то не хватает. Точно!

Она убежала снова, вернувшись уже с охапкой хвороста в руках. Расположив сухие ветки между дровами, Иола наконец-то могла начать по-настоящему. В её фантазиях огонь ярко вспыхивал. Пламя пожирало мелкие ветки, и потихоньку распространялось по всему горнилу.

Но вновь ничего не происходило. Иола со злости пнула печь пяткой и задумалась.

– Наверное, всё же придётся начать с малого, – заключила она и ушла в гостиную.

Свеча всё ещё стояла на столе. Простой восковой стержень с фитилём внутри, заставивший Иолу плакать, разочаровал Асторес и её саму. Сегодня она отомстит ей и будет пировать весь день. По крайней мере, Иола так думала.

Плюхнувшись на стул, она придвинула подсвечник поближе и грозно уставилась на кончик фитиля. Сразу же вспомнила про правильное дыхание – совершила несколько вдохов и выдохов, затем зажмурилась. Что-то щёлкнуло у неё в голове, какой-то новый механизм в ней издал звук, но она ощутила это физически. Темнота, созданная прикрытыми веками, стала рассеиваться. Иола медленно открыла глаза.