Данила Мороков - Трон из пепла. Охотник и саламандра

Брат и сестра подбежали к ней со взволнованными лицами.

– А куда вы идёте? И как далеко? – спросила Иола.

– А кто нам готовить будет? – законючил Логан.

– Ну-ну, не волнуйтесь, я же не навсегда ухожу, всего лишь до вечера, – она посмотрела на щенячьи лица детей, умилилась. – Ну-у же, не расстраивайтесь. Вы справитесь и без меня, я в вас верю.

Асторес обняла детей, крепко прижала к себе, едва не задушив.

– Иола, у меня для тебя кое-что есть, – вспомнила ведьма.

Невесть откуда в её руке появился эфес меча. Лезвие в нём отсутствовало.

– Что это? – удивилась Иола.

– Самая простая рукоять, которая у меня завалялась, только теперь она не совсем обычная. Смотри, – Асторес показала ближе: в рукояти, где обычно находился клинок, теперь зиял кончик кристалла. – Это часть того самого, что мы нашли в лесу. А теперь гляди, что он может.

Асторес отошла подальше и взмахнула рукой. Из рукояти с гулким «ВУМ» вырос магический клинок, цветом и поведением напоминавший её собственную магию. Логан и Иола широко открыли рты.

– Это называется спектральный меч, – пояснила ведьма голосом преподавателя.

– Вот это да! Я хочу такой же! – возбудился Логан.

– Нет-нет, это для Иолы. К тому же, – клинок исчез и эфес был передан ученице, – только она сможет им воспользоваться.

– Смогу ли я? – Иола рассматривала оружие, осторожно держа его обеими руками. – Но это же ваша магия.

– Моя и теперь твоя тоже, да. Молодец, что заметила. Однажды ты сможешь пользоваться ею и без усилителя, но до тех пор эта вещь будет служить тебе как катализатор для создания клинка.

– Спасибо! – Иола с удовольствием рассматривала подарок. – Я буду много упражняться, чтобы моя магия выглядела такой же красивой!

– Только аккуратней с этим. Если потеряешь контроль, то может произойти что-то нехорошее. К тому же клинок очень острый, пусть и не такой прочный, как может показаться, – предупредила Асторес.

– Хорошо, я буду аккуратна. Можно я пойду потренируюсь с ним?

– Конечно. Можешь попросить Логана помочь тебе, – потрепала мальчишку по голове, из-за чего его щёки на автомате раздулись. – Уверена твой братец тоже захочет размяться.

Логан понурил голову, затем посмотрел на сестру и уверенно кивнул.

– Да, я помогу тебе, сис.

Они решили, что сейчас, пока Асторес занята готовкой, лучше момента, чтобы опробовать новое оружие Иолы, не найти. Логан ощущал гордость за сестру, а помимо этого его распирало от предвкушения, ведь он впервые будет кого-то обучать. Девочка, за всю жизнь не державшая в руках ничего больше кухонного ножа, на удивление легко и просто размахивала вокруг себя волшебным клинком. Создать спектральный меч оказалось очень просто, что ещё больше придавало ей уверенности в себе.

– Так, хватит махать вокруг да около! Принимай уже стойку, – скомандовал Логан, профессионал в боях деревянным оружием.

Вскочив со скамьи, он медленной походкой прошёлся перед Иолой, держа длинную палку на плече, точно опытный десятник. Остановился, принял стойку, держа свой «меч» обеими руками. Иола делала всё в точь, как он говорил.

– Главное тут это не напрягаться. Плечи расслаблены, колени согнуты, – Логан повторял слова старого инструктора Родланда, вот уже много лет обучавшего стражников Свордстоуна.

Иола старалась помнить про дыхание. Неожиданно педантичный Логан показал ей, как правильно совершать взмахи, чтобы не поранить себя и не затрачивать слишком много сил, как проводить выпады и некоторые обманные приёмы (всё это он видел и слышал от старого инструктора). Оказалось, что тренировка со спектральным мечом разительно отличалась от тренировки с обычным: вес имела только рукоять и потому движения выходили лёгкими, но почти не имели отдачи. Когда взмах проводился слишком быстро, магический клинок буквально размазывало и он терял форму.

Логан решил сменить тактику и посоветовал сестре пользоваться одной рукой. Результат оказался на лицо: движения стали легче и плавнее, что помогало клинку сохранять свою магическую целостность и не терять форму.

Когда с первой частью обучения было покончено, Логан объявил, что можно немного потренироваться и в защите.

– Я буду нападать, а ты блокируй – как показывал, – скомандовал он.

– Логан, ты уверен? – Иола занервничала. Слова Асторес о безопасности никак не выходили у неё из головы. – А если я тебя пораню?

– Ты, главное, не бей меня в ответ, – хохотнул юный инструктор. – И всё будет хорошо.

Иола набрала в лёгкие побольше кислорода, медленно выдохнула. Затем приняла защитную стойку, схватив рукоять обеими руками.

– Хорошо. Давай.

– Ожидай нападения с любой стороны, – предостерёг напоследок Логан и стал атаковать.

Силы и скорости его взмахов хватало, чтобы Иола могла отбиваться, но постепенно он начинал усиливать напор. Ей начало казаться, что Логан прилагал слишком много усилий.

– Логан, полегче. Ай! – он сильно задел её плечо, оставив синяк. – Логан, мне больно!

Мольбы не помогли – Логан наступал всё яростней и опасней. Иола заметила, что глаза его полны злости и смотрели куда-то вперёд, сквозь неё. Не сбавляя напора, он неистово долбил по волшебному мечу.

– Логааааан! – закричала Иола, валясь на землю. Эфес выпал из её ослабленной руки.

Брат встал над ней, занёс палку над головой.

– Логан, очнись! – Иола завизжала, прикрыв лицо руками.

Он замер, встав как вкопанный, постепенно отходя от приступа исступления. Тяжело дыша, Логан проморгался и наконец-то понял, в какой ситуации находился.

– Иола! – он отбросил палку и кинулся к ней, чтобы помочь встать на ноги. – Иола, я…

– Да что с тобой?!

Она влепила ему пощёчину. Логан принял удар стойко, поджав губы.

– Прости, я… видел его. Я хотел разрубить его пополам.

– Ты видел Аваро? – испуганно произнесла Иола. – Погоди, пойдём присядем.

Они вместе доковыляли до скамьи, повалились на неё. Иола приобняла брата.

– Да, я видел его и раньше, когда рубил дрова, но сейчас всё было по-другому. Он стоял на твоём месте, словно живой. Я будто снова оказался в Свордстоуне, в том месте, где он убил отца, – Логан вжался ладонями в лицо, истошно промычал от злобы к себе самому. – Прости, я не хотел…

– Чш-ш, всё хорошо, – Иола погладила его по плечу. – Его тут нет и скоро не станет и в нашем городе. Асторес обещала нам помочь и мы сами тоже…

– Я знаю, я знаю, – Логан убрал ладони с лица, шмыгнул носом. – Я… Прости меня.

Они утихли. На шум и крики явилась Асторес, выглянув из дверного проёма избы.

– У вас всё в порядке?

– Да, всё просто отлично! – криво улыбнулась ей Иола. – Увлеклись немного.

– Вот и славно. Заканчивайте и идите завтракать. – Асторес скрылась в доме.