Федор Гедз - Дубовая Роща

– Для тебя в отцы гожусь.

Мужчина не был настроен на знакомство. Как только он вернет ребенка назад в город – он надеется больше никогда его не увидеть.

– Все, малой, спать.

– Эх, ладно. Спать, так спать.

Сашка кинул в огонь пустую банку и лег на самодельную подстилку. Покрутившись, принимая удобную позу, он уснул на боку. А вскоре и вовсе сладко засопел.

Когда мужчина окончательно убедился в том, что ребенок не проснется, он поднялся на ноги, и они вместе с Грозой вышли на берег озера. Собака зашла, хлюпая, в воду, чтобы попить. Отшельник воздержался, оставшись босым на земле.

Над ними простирался ночной купол неба и, словно призрак, сиял старый, изувеченный кратерами полумесяц. Под ногами бродили лягушки. Лес, днем казавшийся в изобилии разнообразным, обернулся обыкновенной черной, шершавей полосой. Даже озеро теперь не казалось таким большим. Оно обманчиво стало лужей – еще более опасней и таинственней.

– Что скажешь, Гроза?

Собака обернулась мордой к хозяину, но продолжала стоять в воде.

– Вижу, тебе понравился мальчонка. Только не вздумай привязываться к нему – проводим до дома и сразу избавимся от его наглой ухмылки. Какой вообще черт его побрал сюда тащиться? Из-за этого сопляка мы потеряли кучу времени, ты понимаешь? Кучу! Вот, скажи мне, за кой ляд ты его нашла? Сдох бы здесь и шут с ним. Было бы уроком для остальных малолеток. Но теперь-то ты его не отпустишь, верно? Теперь-то мы с тобой няньки! А, ну тебя… Сама с ним сюсюкаться будешь – мне нет дела до этого.

Собака подошла к хозяину, виляя мокрым хвостом. Прижавшись вонючей мордой к его штанине, она слегка заскулила.

– Ладно, не обижайся. Я тебя люблю, моя девочка, – успокоил Отшельник Грозу, почесав ее густую шерсть на щеке.

– Пойдем вернемся. А то пацаненка наверняка сожрут.

Собака пулей побежала обратно к костру, а за ней не спеша поковылял хозяин.

Ночь прошла спокойно. Пару раз мужчина подкладывал новые палки в пламя до первых, еще не появившихся из-за горизонта лучей солнца. Все проведенное в одиночестве в роли часового время он старался прогнать противные воспоминания. Для этого мужчина тихонько бормотал себе под нос все стихи, которые знал наизусть, хоть и путался в строчках, когда стихи закончились – рассказывал сам себе анекдоты и байки, а когда закончились и те – легонько насвистывал музыку своей молодости. И так несколько раз по кругу. Гроза боролась со сном до последнего, клевала носом, однако в конечном итоге все равно задремала, прижавшись спиной к Сашке, чтобы ему было теплее. Как бы ни ругался Отшельник, а мальчишка, как будто знал, что ему предстоит переждать холодную ночь – одет он был в качественные, наверное очень дорогие и крепкие ботинки, ноги окутывали теплые штанишки, а на тело была накинута джинсовая куртка с тонким слоем искусственного меха.

– Всем подъем!!

Гроза и Сашка очнулись ото сна. Собака отряхнулась, потянулась и широко зевнула, выставив все свои желтые зубы. Она сразу рванула к озеру, чтобы окунуться. Было слышно, как массивное тело собаки плюхнулось в воду, разбрасывая брызги во все стороны. Мальчишка тоже зевнул, но продолжал сидеть на месте с пустым выражением лица. Из-за плохого сна его заспанные глаза никак не могли открыться полностью. Вдруг Гроза, вся мокрая, холодная, со слипшейся шерстью, неожиданно прибежала обратно, круша все молодые деревца на пути, и прыгнула на Сашку, повалила его, а после принялась вылизывать огромным розовым языком лицо. Мальчишка засмеялся.

– Гроза, Гроза, успокойся, пожалуйста, я проснулся!

– Кончайте дурачиться. Нужно выдвигаться.

Пока мужчина промывал в озере щетинистые скулы и дряхлые уши, волосатые подмышки и шею, чтобы освежиться, мальчишка с собакой закопали поглубже консервные банки, сходили недалеко в кусты и затянули лямки на рюкзаке для полной походной готовности.

– Можно сократить время и пойти дальше вдоль берега, но на той стороне озера я оставил вещи, поэтому идем обратной дорогой – обогнем его там. Те, кто со мной не согласен, – мужчина показал рукой в направлении, – в город приблизительно туда. Удачи.

Сашка и Гроза промолчали.

– Славно. Пошли.

Троица шла по краю леса. Отшельник, как истинный вожак, первым прокладывал тропу и предупреждал обо всех кочках или торчащих корнях, на которых можно было легко споткнуться. В остальном он молчал. Гроза и Сашка резвились позади. Собака запрыгивала на мальчишку, сшибая его с ног, прикусывала, играясь, его рукава, а затем скрывалась среди зелени леса. Им было весело. До этого Гроза развлекала сама себя – хозяин редко позволял играть себе в своем возрасте. Он был уже не в тех годах, чтобы вот так, беспричинно, дурачиться, не так проворен и ловок, как его спутница, на всю жизнь оставшаяся щенком. Иногда он сожалел о том, что не сохранил в своей душе ни капли ребенка.

Так прошли весь путь. В какой-то момент они останавливались передохнуть. Однако из-за бессонной ночи мужчина не позволял себе даже присесть – только почувствовав расслабление, он мог моментально уснуть. А спал он как медведь. Ни Гроза, ни даже Сашка не смогли бы разбудить его. По этой причине, когда собака с мальчишкой валялись в шелковистой траве, щурясь от золота солнца, отшельник ходил окунаться в холодную воду, чтобы взбодриться.

– Дядь Отшельник, – обратился к мужчине идущий позади Сашка. Наигравшаяся Гроза замыкала строй.

– Чего тебе?

– Я забыл спросить. Очень интересно. Вам Гроза вчера лизала стопы ног за ужином. Зачем?

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.