Татьяна Казанцева - Цветок дружбы

– Ну, рассказывай, как прошла практика? – с волнением спросила женщина. Дети уселись по обе стороны от юноши, девочка даже цепко обняла его. Он чувствовал себя некомфортно.

– Хорошо. Узнал много нового, – сухо ответил он.

– Они предложили работу?

– Да. Сказали после окончания университета могу сразу приступать.

– Вот это да! – облегченно воскликнула Светлана Семеновна, – Я знала, что у тебя получится! Ты замечательный мальчик. – Юноша подумал, что лучше было бы употребить слово «талантливый». – А как же язык? Ты хорошо знаешь английский?

– Пока трудностей в общении не возникало. Мне сказали, у меня почти нет акцента.

– Не зря твой отец с тобой занимался. – Юноша опустил голову, ей не следовало упоминать об отце в таком контексте. – Прости, прости, дорогой. Не подумав ляпнула. Скажи, – неловко начала она после недолгой паузы, – ты видел его?

– Нет. И не пытался, – отрезал он.

– Конечно. Ну, кушай!

Юноша вернулся домой без настроения. Есть уже не хотелось.

Скучное здание университета вновь выросло перед его глазами. Он не был здесь три месяца и с удовольствием не возвращался бы совсем. Если бы не заботы о будущем, он ни за что бы не вернулся в это место.

В университете как всегда было много народа, большинство из них – студенты, а большинство из студентов – лица; пустые, невзрачные, тревожные лица. Они заливались вымученным смехом, вдавались в обсуждения последних мировых новостей, иногда употребляя умные фразы, услышанные по телевизору, поэтому не являющиеся достоверными. Чаще всего их болтовня сводилась к сплетням.

Вдруг он увидел ее снова. Ту девушку с остановки. Он смотрел на нее в упор. Она широко улыбалась. У нее была замечательная улыбка и волшебный смех, действующий как теплое одеяло, накинутое в холодный зимний вечер. Она удивительным образом выделялась из толпы. Но кое-что ему показалось странным. Чем дольше он смотрел на нее, тем яснее для него становилось, что за этим смехом, в больших, красных от напряженных ночей, глазах кроется бесконечная тоска.

Вдруг она обратила на него свое внимание. Улыбка на секунду сошла с ее лица, на переносице появились задумчивые морщинки. Потом ее глаза неожиданно заискрились.

– Это ты, – улыбнулась она шире прежнего. Он никак не отреагировал, лишь продолжал безразлично смотреть на нее.

– Ты знаешь его? – спросила ее подруга, даже не пытаясь быть скромной.

– Нет, – усмехнулась девушка и сделала шаг в его сторону. – Ты ведь тот парень с остановки? – Девушка подозрительно дружелюбно смотрела на него. От этого взгляда он мысленно посмеялся. – Как тебя зовут?

– Не имеет значения, – холодно ответил он.

– Но как я буду к тебе обращаться? – искренне удивилась девушка.

– Тебе не зачем ко мне обращаться. – Небрежно бросил он и встал со стула. Девушка сделала осторожный шаг назад.

Он взял сумку, сложил туда тетради и прошел мимо.

– Я Аля, – крикнула ему вдогонку девушка. Он замер на секунду, но тут же двинулся с места и пошел своей дорогой.

Он сдал экзамен по проектированию. Он не сомневался в том, что сдаст его, поэтому нисколько не порадовался отличному результату.

Он вышел из аудитории. Темноволосый парень с большими ушами в худи «Supreme» и еще парочка взволнованных однокурсников подбежали к нему.

– Ну, что? Сдал? – раздавались дрожащие голоса с разных сторон.

– Угу.

– Валит?

– Что? – непонимающе переспросил он.

– Ну, препод валит? – повторил свой вопрос однокурсник.

– Не заметил такого.

Однокурсники расступились перед ним, открывая дорогу, их гневные, завистливые взоры были обращены на него. Их негодование его забавляло, он мысленно посмеялся.

Юноша вышел из университета. На улице было холодно, так холодно, что у него свело брови. Он натянул шапку пониже и приподнял шарф, стараясь спрятать в нем толстый нос. Его длинные ресницы стали медленно покрываться инеем. Хотелось как можно скорее оказаться в тепле.

Он прошел по узкой скользкой тропинке несколько метров, затем свернул во двор, окруженный тремя пятиэтажками – обычно тут многолюдно: на площадке играют дети, мамы щелкают семечки на скамейках или тихо прогуливаются с колясками, в гаражах ревут моторы машин и слышен громкий басистый смех мужчин. Но сегодня здесь нет никого. Он вышел со двора и перешел дорогу, миновав алкомаркет и продуктовый, и оказался на своей остановке. Он подошел как раз вовремя, потому что в ту же минуту подъехал автобус.

Езда на автобусе не доставляла ему особенного удовольствия. Всегда переполненный и холодный, в нем невозможно согреться зимой и жарче, чем на улице летом; вечно понурые лица пассажиров и их тусклые косые взгляды. Еще он взял за привычку ездить стоя, чтобы не выслушивать в свой адрес недовольства пожилых людей, мол «уступите, молодой человек, вы еще полны сил, а мы уже купили место на кладбище». Одним словом, ничего приятного в езде на автобусе для него не существовало.

По приезду домой он сразу же набрал теплую ванну и окунулся в нее. Тело его было красным, вода обжигала. Однако вода его успокаивала, она дарила ему странное чувство уверенности и свободы, словно он купался не в маленькой ванне, а в бескрайнем синем океане, где обитают не резиновые уточки, а самые настоящие рыбы и даже акулы.

Неожиданно раздался звук открывающейся входной двери, он вдруг вспомнил, что забыл закрыть ее. Он приподнялся в ванной и прислушался. По паркету в коридоре цоколи каблуки. Он успокоился и лег обратно. Это мог быть только один человек.

– Родной, где ты? – раздался молодой женский голос.

– В ванной, мама. – Дверь в ванну открылась и в проеме застыла фигура высокой женщины в деловом костюме. Она уперлась рукой в дверной косяк и с вызовом уставилась на сына. – Мама! – закричал он, переворачиваясь на бок, – Снова?

– Чего я там не видела? – развела рукой женщина. – Как дела?

– Может, поговорим, когда я выйду?

– Ла-адно. – Она закатила глаза и вышла.

Он вышел из ванной спустя несколько минут. Женщина уже сидела на кухне и заботливо нарезала овощи для салата. Только сейчас он ощутил голод и долгожданное тепло.

– Я делаю салат, – заговорила женщина, – ты ведь голоден.

Он сел за стол. Женщина бросила на него изучающий взгляд и улыбнулась.

– Ты начал заниматься спортом в Англии?

– Да, сделал попытку, – ответил он и посмотрел на свое отражение в стекле. Он и правда набрал мышечную массу. Наверное, стоит надеть халат.

– Как отец? – с меньшим удовольствием поинтересовалась женщина.

– Я его не видел. – Она издала презрительный смешок и отложила нож.

– Работал у него и ни разу с ним не встретился?

– Я проходил практику в другом месте. – Тощее лицо женщины вытянулось.