Кир Фадеев - Пламенное сердце

– Дервуш? – Сеня толкнул друга в бок.

– Да-да… – буркнул тот, с неохотой отстегивая пояс.

Когда с этим было покончено, генерал твердо кивнул и повел друзей в свою колесницу.

По форме и размерам та напоминала носовую часть боевого корабля: обитые толстым золоченым металлом борта сходились вместе, составляя клинообразную морду. На закругленных краях блестели опущенные магические щиты. Довершали образ здоровенные шипованные колеса, сравнимые с тракторными шинами. Тянула эту устрашающую махину пара першеронских коней, облаченных в защитные накидки.

– А вы неплохо оснащены, генерал, – не удержался Джей, оглядев транспорт.

Ферг неопределенно замычал:

– Здешние края весьма суровы. И не только из-за погоды. Приходится быть готовым ко всему.

Его слова отлично проиллюстрировала обстановка внутри колесницы. Та напоминала маленькую оружейную комнату с открытым верхом. Здесь имелись отсеки с клинками, подставки под несколько видов арбалетов со снарядами, а также щиты, цепи и тросы. По бокам располагались ниши для удобной стрельбы, а на носу – оборудованное место возницы, которое сейчас занимал низкорослый воин в обтекаемом шлеме.

Матиас Ферг водрузил молот на специальные скобы и слегка хлопнул водителя по спине.

Для своих габаритов колесница тронулась удивительно легко и мягко, быстро набирая скорость. Оставшиеся гвардейцы поехали следом, со скрежетом волоча за собой самоходную повозку с прицепом.

К удивлению ребят, Ферг внезапно сбросил каменную гримасу высшего офицера и превратился в простодушного парня с приподнятым настроением. То ли окончание дежурства так сказалось, то ли предвкушение сытного ужина у камина. Он сгорбился, устраиваясь поудобней, и заговорил:

– Должен заметить, вам очень повезло. Обычно наши патрули не заходят так далеко. Но сегодня тарты были слишком активны. Видимо почуяли всплеск магии, оставшийся после вашего перемещения, и потянулись к источнику. Мы решили объехать периметр на всякий случай и вот, встретили вас.

– В самом деле, повезло, – ухмыльнулся Рэдж. И постарался отклонить тему в нужное русло: – А мы уж не надеялись найти помощь в этих краях. О Сапира-локе ходит множество слухов, одни страшнее других…

Широкий рот генерала впервые растянулся в улыбке, сделав воина похожим на перекормленного кота.

– Этот мир давно уже не тот, каким был раньше, – ответил он. – Здесь многое изменилось к лучшему. Только почему-то байки и ужастики живут куда дольше своих прообразов. Но нас и так все устраивает. Кроме погоды, пожалуй.

Он усмехнулся и взглянул на скальный хребет, темнеющий по левому борту. Молодой арбалетчик, ехавший в сопроводительной колеснице, коротко присвистнул и поднял оружие.

На вершине показалась каменная фигура. Не пытаясь спрятаться, она застыла в полный рост и устремила пирамидальную морду в сторону патруля.

Матиас Ферг посерьезнел, щуря глаза, выждал несколько секунд и шикнул, отведя поднятую ладонь назад. Стрелок тут же снялся и убрал арбалет. Силуэт на скале качнулся и исчез за хребтом.

– А вы им очень приглянулись, – задумчиво буркнул он, снова примерив маску строгого воеводы. – Впервые такое вижу.

– Что это за существа? – осведомилась Селия.

Генерал пожевал губами, раздумывая над ответом. И выговорил, тщательно подбирая слова:

– Пожалуй, об этом вам лучше спросить ее величество.

Он окинул взором рябую линию горизонта, над которой ворочались серые клубы прошедшего урагана и отвернулся.

Остаток пути они ехали молча. Колесница подпрыгивала на неровностях бездорожья и изредка тонко поскрипывала. Мимо проплывали обтесанные ветром синие скалы, на коих красовались пушистые снежные шапки. Встречались даже каменные глыбы, отдаленно напоминающие сложенные из плит шалаши с узким входом. Время и бураны старательно поработали над этими изваяниями, так что уже невозможно было определить – созданы ли они кем-то из местных жителей или же это чудеса природы.

Голубоватый снег продолжал медленно падать, навевая окружению какую-то сказочную, новогоднюю обстановку. Сеня даже вспомнил вкус мандаринов и запах свежей ели, которую ставили в детдоме к середине декабря. Тогда мерные переливы гирлянд казались настоящим чудом, а целлофановые пакеты со сладостями – величайшим сокровищем.

Спустя полчаса заснеженное бездорожье сменилось более-менее ровным грунтом. А еще через несколько минут под колесницей стали проглядываться очертания широкой трассы, уходящей вверх по пригорку.

Дорога завиляла между скалистых утесов. На иссиня-черных каменных гранях проступили сложные магические печати-ловушки. Гербы на латах генерала тоже налились огнем.

– Мощная защита… – подумал вслух Виджей.

Ферг взглянул на него:

– Мы почти приехали.

Джей хотел добавить что-то еще, но скалы вдруг расступились, и взору предстала высоченная монолитная стена. Ее гребень терялся где-то в облаках. Посредине проходил скругленный желоб, придававший укреплению форму широкого клинка. Материал этого эпичного монумента напоминал матовое стекло графитового оттенка. От него веяло магией примерно так же стойко, как от пьянчуги несет брагой. Преграда без сомнения была прочной и абсолютно непреодолимой. Крепостные кольца Нанкура в сравнении с этим творением казались захудалым сельским забором.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.