Свят Василев - Искусство отпирать замки. Пособие для разорителей гнезд и всех сопричастных

– Мне нравится вырез каре. Мне нравится мятно-кремовый пояс, делающий акцент на талии. Силуэт легок и воздушен. Вот только эти чудовищные туфли! Кто вам их выбрал?

– Это мои любимые лодочки! – ответила Анна вместо Виолетты Евгеньевны, которой и был предназначен вопрос, так как она придумывала образ.

– Моя дорогая! – Птицеед положил руки на плечи девушке. – Покуда век красоты короток, люди будут обречены любить уродство. Запомни. Немедленно избавься от них.

Анна послушно, но не скрывая возмущения, скинула туфли.

– Так-то лучше!

Минуту или две Птицеед смотрел на придуманный Виолеттой Евгеньевной наряд. Все замерли в ожидании. Один Вальдшнеп коротал время, листая новостную ленту в телефоне.

– Вот как мы поступим, – произнес модельер, сняв очки. – Я возьму у вас это платье, но при одном условии.

Не помня себя от радости, Виолетта Евгеньевна расплакалась. Излишняя эмоциональность женщины не производила на Птицееда должное впечатление.

– Разумеется, предложенный вами фасон пойдет на prêt-à-porter 1 1 Индустрия массового производства брендовой одежды (фр.). . Иначе никак. Я добавлю это платье в обновленную базовую коллекцию, которую покажут будущей весной. Мои юристы за пять или семь дней подготовят контракт вам на подпись. Будете получать небольшой процент в течение года. После – ваше платье целиком и полностью моя собственность. Вы шестой человек в моей практике, который сумел меня заинтересовать. Есть повод для гордости!

– Я…я…бы хотела работать у вас, – выпалила Виолетта Евгеньевна.

– Нет, это исключено.

– Но почему?!

В Анне росло отвращение к модельеру. Кем он себя возомнил? Девятизначные суммы на банковском счете не дают право так обращаться с людьми. Студенческий максимализм девушки еще не перешел в стадию затухания. Она была слишком восприимчива к любым проявлениям несправедливости, даже в тех случаях, когда оно искупалось деланым великодушием.

– Из двенадцати эскизов я принял только один. Вам это ни о чем не говорит? Хотите работать со мной, так приносите новые. Clara pacta claros faciunt amicos 2 2 Четкие договоры создают хороших друзей (лат.). . Если будет получаться, кто знает, может и возьму вас к себе в команду.

Виолетта Евгеньевна больше не возражала, понимая, что не стоит пренебрегать расположением мэтра. Пусть даже столь призрачным.

– Хорошо, я согласна.

– Чудно! – глаза Птицееда мгновенно утратили к женщине всякий интерес. На этот раз модельер не забыл о манерах и попрощался прежде, чем уйти. – Мой сын проводит вас и вашу манекенщицу.

Дверь кабинета закрылась. На несколько секунд в комнате повисло неловкое молчание.

– Поздравляю, – небрежно бросил Вальдшнеп, не отрываясь от телефона. На этот раз он был занят какой-то примитивной игрой, где надо было распределять миниатюрные гексагоны по цветам, чтобы те исчезали и приносили вожделенные очки.

– Не подскажите, который сейчас час? – полюбопытствовала Анна, обратившись к Вальдшнепу.

– Без пятнадцати двенадцать, – буркнула Виолетта Евгеньевна, спутав племяннице карты.

Вальдшнеп вручил обеим гостям визитки и вывел их на улицу. Снаружи заморосил дождь, но вскоре усилился. Уступив дамам место под зонтом, Вальдшнеп поймал такси. Сев в машину, Анна, польщенная обходительностью молодого человека, послала тому воздушный поцелуй.

2

– J’apprends le russe à l’université parce que j’en ai besoin pour ma carrière professionnelle. En effet; j’étudie les Relations Internationales et nous devons maîtriser plusieurs langues étrangères. De plus, je trouve la langue russe jolie et c’est amusant d’écrire avec l’alphabet cyrillique! 3 3 Я изучаю русский язык в университете, так как моя профессия к тому обязывает. Да-да, я изучаю международные отношения, в связи с чем требуется овладеть несколькими иностранными языками. Кроме того, я нахожу русский язык симпатичным, ведь это так интересно писать кириллицей! (фр.). – она все говорила и говорила, не замолкая. Вальдшнеп одобрительно кивал головой. Он готов был простить ей все, лишь бы она почаще раскрывала рот, обнажая свои идеально ровные зубки, меж которых временами виднелся розовый язычок. Он украдкой ее оценивал, изображая вовлеченность в разговор. Научился этому у отца. Взгляд Вальдшнепа остановился на месте, где разветвлялась яремная вена. Он представил влажное пятнышко от духов, Roses De Chloé , например, и на миг выпал из реальности от возбуждения. Рассудок отошел в тень, а прожектор выхватил из тьмы образ похотливого создания, каким на самом деле являлся Вальдшнеп. Он пригладил уложенные назад волосы и облокотившись на барную стойку бросил пару банальных комплиментов. Собеседница оказалась не настолько дурна, чтобы сразу ответить на них флиртом. Единственной ошибкой было третий бокал шампанского. Девушка кокетничала, не выходя за пределы разумного. В отличие от сверстниц она не была так падка на мужскую лесть, вскормленную тугим кошельком. Ее привела сюда подружка, богатая дурочка, чей отец входил в круг близких друзей Птицееда. Знакомства, выстраивающиеся в цепочку случайных и не очень связей, рано или поздно превращаются в липкую паутину интриг и недомолвок. Особенно, если в самом центре этой ловчей сети находится только один человек.

– Il fait froid ici, non? 4 4 Здесь холодно, не правда ли? (фр.). – сказала она, поглаживая свои плечи. В зале действительно было не очень уютно. Кондиционер превратил зал в холодильную камеру, создавая контраст между знойным садом и, перетекающими одно в другое, помещениями особняка, которые были отданы гостям в распоряжение.

Каждого из приглашенных встречал привратник и сверял озвученное имя с теми, что имелись в соответствующих списках. Подковообразная лестница соединяла главный холл со вторым ярусом, где визитеры могли насладиться превосходной коллекцией картин, относящихся к творчеству прерафаэлитов. Год назад Птицееду удалось приобрести на одном из аукционов «Спелую вишню» Милле, ставшую для ее нового обладателя предметом особой гордости. Вальдшнеп предложил увидеть собрание его отца воочию, но студентка предпочла галереям свежий воздух. Он проводил ее на террасу, приобняв за талию. Вальдшнеп шел на поводу своих желаний. Выйдя во двор, он осмотрелся в поисках укромного местечка. То тут, то там встречались ему гости: модельеры и дизайнеры, манекенщики и манекенщицы, промышленники и бизнесмены, лицедеи и музыканты. Одним он пожимал руки, других целовал, источая приторные любезности. Незнакомые с ним лично, провожали взглядом. Недоверчивым, но уважительным.

Птицеед наблюдал за сыном с балкона. Скучая в обществе третьей жены, он смотрел на удаляющуюся фигуру Вальдшнепа, что прорезала дорогу в толпе. Девушка рядом была хороша собой, но неуклюжа. Птицеед предположил, что за длинной юбкой она прячет кривые ноги.