Рутен Колленс - Светорожденные. Полымя

– До Слияния еще больше полугода! – отозвалась обиженная Мира.

– Однако это не мешает марунам становится сильнее уже сейчас! – фыркнула Эльна.

– Нам нужен отдых, Элин. Все мы устали.

– Устали спать? Бедолаги, – истощая горькую долю наигранной драмы кинула она. – Ох, ну если так, то давайте пойдем в Сирил, завалимся в таверну и целыми днями будем плясать, распевать альвийское вино и ублажать сатирок! Если вы с Фелиусом избрали такой путь, то я вас не держу, мы с Ольной прекрасно справимся вдвоем. Хорошего стрелка я могу и сама найти, – она повернулась к Фелиусу и протянула ему руку с распахнутой ладонью. – Дай нам ключ от башни, и мы пойдем.

– Спокойно, Элин, – остановил ее он. – Давай не будем принимать поспешных решений. Я предлагаю поступить рассудительно и благоразумно. Послушай меня.

Ольна подумала, что Элин снова взорвется, но она не взорвалась, лишь нахмурилась и села, облокотившись на усыпанное пухом и златоцветным блеском дерево.

– Что ты предлагаешь? – спросила она.

– Я предлагаю поступить так, как говорит Мира.

– Кто бы сомневался?! – выплюнула она. – А ведь еще вчера ты и сам говорил, что нам лучше бы избегать городов!

Фелиус погрозился на нее взглядом и продолжил говорить голосом на тон выше:

– Я предлагаю поступить так, как говорит Мира, потому что сейчас мы ОБЯЗАНЫ отправиться к гардвикам, а не идти в отшельничестве наперекор им, Видхи и восстанию. Нам нужно попасть в град. Найди мы коней, добраться до башни стало бы куда легче. Мы сбегали с Септима, не готовясь к долгому походу. У нас нет ни провизии, ни одежды, ни сумы, ни оружия, ни какой-либо защиты против нечисти. В этот раз нам повезло встретить духа-защитника, но, уверяю, в следующий раз так не повезет.

– Следующего раза не будет, – перебила его волшебница. Ольна забросила в рот еще несколько ягод, с интересом и настороженностью наблюдая за словесной перепалкой между этими двумя, – потому что в следующий раз мы не пойдем навстречу опасности, повинуясь словам девчонки с Земли, решившей предсказывать чье-то будущее. Оглядись вокруг – Илион месяц! Пищу и лекарства мы как-нибудь найдем, на пастбищах у Азгурна полно диких имдомпских скакунов, которых реально приручить. Не вижу препятствий.

– Во-первых, до Азгурна еще нужно добраться. Мы на пороге Фортуноса, до границы Галадеф, если идти сломя голову без сна и отдыха, не меньше шести видх через горы, леса и равнины. Затем – Алые пади. Без проводника их не осилить. Я просто не хочу, чтобы от твоей беспечности пострадала юная госпожа, – при этих словах все обратили взгляды на Ольну, и девочка скорчила рожицу.

– Я защищу ее, – хладнокровно бросила Эльна.

– Во-вторых, – продолжил Мыслитель, – никто не отменял внутримидгарские переходы.

– Внтуримидгарские переходы? – потянула Ольна. – Что-то вроде переходов в Дарке?

– Зеркала, – пояснил он. Ольна окончательно запуталась.

– Никак не пойму, вы же сказали, что они все в Галадеф!

– Только те, что принадлежат империи.

– Так, если у Дакоты есть свои зеркала, зачем нам пробираться в запретные, в Галадеф?! Почему бы просто не пойти в ближайший великий град и без проблем переместиться на Землю?!

– Нет, Ольна, – вздохнула Мира. – Зеркала, разбросанные по свету, лишь отголоски истинного зеркала Переходов, что скрыто в Галадеф. Есть одно зеркало, способное перемещать души меж мидгардами, и сотни других зеркал, что являются его отголосками. Одно зеркало – сердце всех порталов, главное и неделимое. Без него нам не перейти на Землю. Оставшиеся внутримидгарские переходы могут переместить нас внутри одного мидгарда, но не дальше.

– Ах, вот оно что! Сразу бы так и сказали! Чего ж вы тогда спорите-то?! Мы должны попасть в вольный великий град и все на этом. Оттуда и перенесемся в башню.

– Не в башню. К защитному куполу, – поправила Элин. – И про этот способ передвижения я уже озвучила свою точку зрения! Загвоздка кроется в том, что нам неизвестно, какой из градов вольный, а какой уже часть империи! Я не собираюсь переступить купол, чтобы оказаться в лапах тосгардов.

– Пелагиат, – вдруг сказал Фелиус и встал.

– Что «Пелагиат»?

– Град на востоке за Глубоководным краем. Пелагиат. Он не часть империи. Я уверен.

– Почему ты уверен, Фелиус? – окликнула Мира. Все еще хромая, Мыслитель двинулся через лесные кочки на север, раздвигая собой застывший в воздухе золотоцветный пух.

– Потому что он за Амгмой и Пролотом. Нежити не осилить две реки.

– Но им осилить Фортунос! – закричала Эльна ему в спину.

– На это уйдут месяца, – фыркнул он.

– И мы отправляемся туда сейчас? – удивилась малютка столь поспешному решению Мыслителя.

– А как же! Элин не хочет терять ни туны, поэтому мы идем в Сирил, пополняем запасы и берем лошадей, а затем едим в Пелагиат. Доберемся до него до того, как Феят обретет полную силу, и переместимся без препятствий.

– С чего ради ты приплел сюда Феят? – возмутилась Элин. Он не ответил, сделав вид, что не услышал ее. «Снова что-то не договаривает!» – фыркнула та Элин, коя уже начинала выходить из себя от его вечных недоговорок, секретов и тайн.

– Постой же, Фелиус! – спохватилась Мира и кинулась за ним вслед. – Что тебя сподвигло так спонтанно решиться на это?! Мы даже не успели ничего обсудить!

– Нечего тут обсуждать. В Пелагиате когда-то жил мой давний друг, – ответил Мыслитель. – Я надеюсь, что он все еще там. Он поможет нам добраться до башни.

– Но что, если града на берегу Фортуноса, уже нет? – крикнула Элин. – Что, если мы придем на развалины?!

Фелиус остановился. Золотые искры, блуждающие по ветру, ударили его по спине.

– Тогда мы обязаны там побывать и… проститься с душами павших.

Мыслитель оказался прав. Уже через пять часов пути лес начал редеть, тополя и дубы попадались все реже и реже, сменяемые кустарниками смородины, малины и барбариса. Ольна, восседая на косматом чубаром пони, восхищенно провожала взглядами раскидистые пряди невиданных деревьев, листья которых были настолько огромны, что спрятали бы от дождя сотни человек. Через пару тун и они исчезли, сменившись широкими просторами полей и озер.

Хрустальная вода манила к себе, стала бы зеркалом для ярких илиуских лучей, однако сегодня илиус скрылся за тучами. Малютка подумала, что будь сегодня ясная погода, она бы не смогла оторваться от красот здешних мест. Ничто, даже приближение алакса, не смогло бы заставить ее покинуть эти безмятежные просторы, где небо отделялось от земли четкой полосой, где жизнь была отражением в водной глади.

На зеленых островках у пологих берегов на задних лапках стояли серые зайцы, совершенно безразличные к приближающимся. Кажется, они приходили сюда ежедневно, успели вытоптать хорошо различимую тропинку. Луга с озерами стали их пастбищем на следующие два с половиной месяца лета. А потом пришли бы холода, и ушастые скрылись бы в желтых красках осеннего леса.