Майк Лебедев - Облачно. Но не более

Да, солнечный апрельский день был прекрасен. И даже приступы предстартового волнения легко перекрывались радужными построениями типа «Да ведь уже завтра – свобода! Недельку-то вполне можно еще дурака повалять по такой-то погоде! Эх, еще бы денежки сразу получить – вообще бы красота. Прямо все, но это едва ли, конечно, но хоть авансовые… В магазин пойду! В книжный. Вот ей-бо, клянусь – вот сразу весь десятитомник Стругацких возьму, все десять, аккурат на этой неделе последний сказали должны выложить… И кроссовки! Еще одни, только белые… Все-таки вторая пара тапок – это уже роскошь. А ведь могу позволить! А еще было бы не худо прям сегодня вечером, если получится договориться…»

Но жизнь, как водится, внесла свои неумолимые поправки. Стоило окунуться в мысли буквально на секунду, как внимание мое привлек неясный тревожный гул, доносившийся со стороны парадного. Затянувшись, я выглянул из-за угла – и обмер, моментально уяснив, что на историческую сдачу изобразительного материала Рисовальщик прибыл в том состоянии, которое интеллигентные болельщики футбола и хоккея тактично именуют «в нелегкое говнецо». Ну, говоря по-простому – в состоянии алкогольного опьянения средней тяжести с положительной динамикой. То есть, на ногах еще держался и языком ворочал, но уже с большим трудом, распространяя при этом вокруг себя чудный аромат утренней охры, в удачной колористической гамме наложившейся на вчерашний сурик. Но шедевр, по счастью, из рук не выпустил по дороге.

Ситуация потребовала решительных, незамедлительных действий – и они были предприняты. На лету похвалив себя за избранное место дислокации, я кое-как уговорил охранника пропустить мастера кисти, напирая на необходимость вдохновения, которое не всегда приходит к нам по заказу, а ведь время не ждет, и сроки сдачи новой «Формулы-1» в печать никто изменять не будет, потом транспортировал и усадил творца в кресло подальше от магистральных руководящих путей, потом понесся к дизайнеру, ворвавшись буквально за секунду до того, как его все-таки озадачили чем-то не в пример более важным, потом мы споро накидали текст, потом распечатали, потом я послал его Константину Геннадьевичу на утверждение (по факсу, само собой, электронная почта тогда еще не была изобретена), потом… короче, в итоге все случилось так, как и должно было случиться. Кроме одного.

Пепел-то я стряхивал в бумажный кулек, поскольку, будучи уже под заявлением об увольнении, утратил моральное право на собственную пепельницу. Тем более, что в ту неделю по случаю плюсовой температуры убрали и общественную. И недокуренную сигарету просто пристроил как-то аккуратно на лавочке, когда сорвался к охраннику, я ж не осознал сразу в полном объеме, в насколько праздничном виде прибудет мой деловой партнер, и какие вследствие того ожидают непредвиденные дела и хлопоты! Короче, из закутка повалил дымок. Не сильный, но повалил.

К счастью, коллеги не сплоховали и быстро ликвидировали очаг возгорания. Я даже едва успел вонзиться в их самые первые ряды и громко повозмущаться вместе со всеми хором: «Совсем охренели! Чуть не спалили весь дом! Кто курил – наверняка опять из внештатных кто-то? Курьер небось! Точно, Орлов, он один такие вонючие курит… Слушайте, надо вообще проверить, у него там табак хоть, или иные какие… растения… Надо, надо, точно говорю: ну с чего он сидит и все время улыбается, вечно всем доволен, так же не бывает. А, он на задании с утра, говорите? Да не может быть, не смешите мои завтрашние белые тапки, его последний раз на задание удалось выпихнуть в январе еще… Все-таки уехал? Ну неважно! Важно то, что родное здание наше – пожар 1812-го года выстояло, а тут – конец двадцатого века!!! На улицу их гнать, весна, провоняли тут все своим табачищем!» В общем, поговорили и забыли.

А ведь и действительно! Весна! Апрель!

Мы с художником, счастливые и довольные, вышли на Большую Ордынку, вдыхая полной грудью. После чего он тут же достал из-за пазухи литровую емкость осетинского разлива, завернутую в какой-то хрустящий целлофан, и предложил немедля обмыть наш общий успех. Я со всей почтительностью к его годам сообщил, что ему, пожалуй, хватит и того, что есть. У милиции на «Новокузнецкой» с фейс-контролем очень, очень строго… Творец, что удивительно, признал мои доводы вескими. И отдал мне емкость целиком. Дескать, ему «Костя» и так нормально заплатил, так что он мне крайне признателен за столь щедрый заказ. И, пошатнувшись и икнув, откланялся.

Целлофан, кстати, оказался оберткой для цветов. Типа букет. Ну, художник, дело такое… он так видит мир. Это мы выяснили со Стариной, когда благополучно раздавили емкость в намоленном скверике у «Новокузнецкой», увеличив таким образом намоленнность места практически вдвое. Замечу лишь, что мобильные телефоны в тот сезон уже были изобретены, но у нас их, само собой, не было. Но все равно Старина подкатил буквально через полчаса. А сейчас можно годами созваниваться, списываться, общаться через всевозможные «сети» и «мессенджеры» и так далее – и продолжать оставаться трезвыми и одинокими. Но это лирика.

Трудовую книжку мне в итоге все-таки завели. Пресловутым «задним числом», внеся одновременно и запись о приеме на службу, и об оформлении «перевода». Причем, по немыслимой милости – с сотворением максимально возможного в сложившихся обстоятельствах стажа, то есть с первого апреля, мартом датировать подотчетный документ уж никак оказалось не можно. В суете всех этих кадровых перестановок как-то выпал из внимания тот занятный факт, что День смеха выпал в тот год на субботу. А ведь это и в самом деле смешно: выписать русскому человеку путевку в трудовую жизнь – да и субботним днем. Чудится в этом что-то такое… какой-то происк, некий заговор мировой закулисы и отголоски протоколов сионских мудрецов… если, конечно, им было в тот момент дело до скромного славянского паренька, но ведь серьезные ребята и отличаются тем, что в их делах нету мелочей. Ну вот так.

Кстати, первого апреля тогда выпал снег. А еще в тот день стартовал очередной, уже четвертый по счету чемпионат России по футболу, сейчас уже как-то и не верится, что в футбол тогда в России было принято играть с апреля по начало ноября, оставляя март и декабрь лишь Господу его в лице Еврокубков, ну, лишь для тех, понятно, кто пробивался там в соответствующие стадии. А не как нынче, с зимы до зимы, да еще и с полуторамесячным перерывом на лето. Ну да, ведь Россия теперь – жаркая страна…

А еще в тот сезон стали играть по новым правилам, это чтоб три очка за победу, все ради зрелищности и атакующей модели, а еще с постоянными номерами и фамилиями на спинах, а еще чтоб туры в основном проходили по выходным дням, а не как придется, то есть опять же все в интересах драгоценного болельщика – чисто как в Европе, одним словом.