Ольга Погодина-Кузмина - Адамово Яблоко

По спине Максима пробежал холодок, и рубашка вдруг показалась мокрой под пиджаком. В эту минуту он явственно осознал, что зона опасности вокруг отца имеет форму воронки и может захватить своим краем и его. Однако ласковый взгляд Ларисы не выражал угрозы или требования. Она ободряюще улыбалась.

– Для меня есть один показатель бизнеса, – заявил Вальтер. – Результат. Я вижу печальный результат.

– Что не мешает вам продолжать свои проекты в России, – заметила Лариса.

– Да, в России много сложностей, – добавил Глеб. – Трудно работать с властью на местах. Как гнилая колода лежит поперек дороги, ее не объехать и не сдвинуть… Трудно работать с людьми, они нацелены не на победу и подъем, а на пассивное выживание. Наши национальные черты – терпение и выносливость, и это помогает в моменты политических кризисов или в войне, но тормозит развитие в периоды стабильности. Но если мы сами не будем сбивать масло, мы так и останемся сырьевым придатком Запада. Лично меня такая перспектива не устраивает. Да, мои дети учатся за границей, но я бы хотел, чтобы они могли вернуться и жить на родине, вкладывать свой труд в ее процветание.

– Вы ведь тоже учились в Великобритании, Максим? – спросила Лариса.

– Я не понимаю. То есть вы считаете, что власть должна закрывать глаза на нарушение закона, потому что у нас в стране такой период ? – перебила ее Таня. – Но вы же сами хотите, чтобы были какие-то правила, порядки? Как это укладывается одно с другим?

Максим предполагал, что она не оставит тему по своей привычке додумывать каждую спорную мысль до ее абсурдной изнанки. Но если раньше это свойство казалось ему занятным, то теперь все сильнее раздражала неповоротливость ее ума, выдаваемая за пытливость.

– Даже президент говорит, что не может вмешиваться в такие дела, потому что их должен решать суд на основании объективных фактов и доказательств, – продолжала она настойчиво. – И если человек не виноват, его в любом случае должны оправдать, а если виноват – он же знал, на что он шел. Он же присвоил деньги, которые должны быть направлены на социальное развитие и помощь малоимущим.

– Вы очень верно выразили мнение человека со стороны, – кивнула Лариса, с улыбкой разглядывая Таню. – Глас народа, как это принято называть.

– Но ваш муж говорит…

– Мой муж? – Лариса замерла, и вслед за ней, казалось, остановилось движение рук и лиц, звуки голосов в ресторанном зале. Даже официант, принимая у Вальтера тарелку, застыл в полупоклоне.

– Я имею в виду… Глеб, извините, я не запомнила вашего отчества, – продолжала Таня, не замечая своей бестактности.

Максим уже не делал попыток ее образумить, но все еще чувствовал острую неловкость, которую описывают как желание провалиться сквозь пол.

– Вы подумали, что Глеб – мой муж? – снова улыбнулась Лариса. – Нет, мы просто давние партнеры и друзья. Мой муж работает в Москве.

Она сказала это простым и милым тоном, но так, что Максим вдруг понял, о ком идет речь. И тут же словно заново узнал лицо, которое видел мельком в новостных репортажах с участием главных лиц государства. Лицо, которое время от времени попадалось на иллюстрациях к колонкам деловых и светских новостей. Он даже удивился, как сразу не узнал в ней жену известного политика, хозяйку крупной финансовой империи, к которой косвенным образом примыкал и бизнес отца.

С этого момента Максим почти утратил интерес к разговору о русской модели бизнеса и о русской душе, который продолжали Вальтер, Глеб и Таня. Он смотрел на Ларису и ощущал внутри себя странный холод, хотя щеки его пылали. Решив наконец взяться за еду, он не разбирал вкуса блюд, изысканно декорированных и поданных на подогретых фарфоровых тарелках. Внимание Ларисы разбудило в нем тщеславие, хотя он не признался бы в этом даже самому себе.

В конце обеда Глеб предложил переместиться на второй этаж ресторана, в бар, где можно было курить и где, по его словам, имелся порядочный выбор дижестивов. Они заняли низкий столик у окна и устроились на кожаных диванах, как-то непреднамеренно поменявшись парами. Лариса села рядом с Максимом, совсем близко – так, что он слышал запах ее духов. Он видел, что Татьяна кокетничает с Глебом, и не без успеха, но это было почти неважно сейчас.

Принесли коктейли. Таня курила одну сигарету за другой. Глеб продолжал говорить банальности, Вальтер рассеянно поглядывал по сторонам, провожая глазами каждого входящего в бар мужчину моложе тридцати лет. Город в низине, уютно светящийся огоньками, казался игрушечным, как изделие дядюшки Дроссельмейера из новогодней сказки.

Максим словно уснул на минуту, завороженный ощущением покоя, тепла и защищенности, как в детстве засыпал под монотонный голос бабушки, читавшей ему вслух. А затем обнаружил, что сам рассказывает Ларисе историю ареста отца.

– Он, как я понял, заплатил выкуп, ощутимую сумму. Видимо, он думал, что сможет эти деньги вернуть. Но в том доме произошли довольно странные вещи. Я узнал от Осипенко, нашего главного по безопасности. Какой-то Человек-паук, явно профессионал, перестрелял бандитов и забрал с собой заложника. Но при этом постарался повесить на него три трупа. На месте нашли пистолет, на котором были только отпечатки пальцев этого Игоря. Хотя тот вряд ли способен на такие подвиги. Если он, конечно, не киборг из будущего под прикрытием. Марков, друг отца, считает, что парня никто не похищал, а он сам провернул эту штуку с кем-то из своих бывших, с которым и отбыл в Аргентину, прихватив деньги. В принципе эта версия имеет право на существование… Неясно только, зачем для этого брать в долю опасных людей из криминальной среды, а потом расправляться с ними, рискуя получить пулю в живот на другом конце света.

– Вы должны понять, он не мог поступить иначе, – кивала Лариса. – Я скажу больше – дело вашего отца уже имеет резонанс внутри сообщества, оно очень значимо. Его позиция может изменить сложившуюся парадигму отношений бизнеса и власти. Показать неизбежность перемен. Расшатать устаревшую модель. Иначе круг и дальше будет сужаться, и скоро мы окажемся зажатыми со всех сторон, как дойные животные в вольере. Ваш отец занимает особое место среди тех, кто не стал с этим мириться. Он очень нуждается в вашей поддержке именно сейчас.

– Но я не знаю, чем могу помочь, – возражал Максим. – Этим занимаются его партнеры, адвокаты… От меня ничего не зависит.

– Напротив, сейчас многое зависит от вас. Вы, может быть, не чувствуете этого, но в вашем характере много отцовских черт. Вы – человек, способный принимать решения. И единственный, кому он может сейчас доверять.

Максим слушал и смотрел на туфли Ларисы, прекрасно сшитые, изящно охватывающие маленькую ногу. Туфли, которые ему хотелось с нее снять.